即使穿上漂亮的衣裳也不能使她心情愉快起来。半夜里第五度醒来后，她曾想象过她阴霾密布的未来。以他向来的作风，她知道亚力一定会把她送走。
于是一小时后，身着厚重奶油色大外套、毛皮帽与暖手筒的她怀着接受判刑的心情下楼，走向在大门前等着的韩森及傅比。韩森开门。「请随我来，夫人。」
喜儿怀着忐忑不安的心情，跟着韩森下了楼梯走进温暖得几使人窒息的厨房。头几乎碰到天花板横梁的约翰轻松地四处走动着。
「把那些苹果剁碎，小女孩，」他对一个小女仆笑着说道。「好为公爵及夫人阁下做出最棒的印度调味料。」然后他开始哼起一首有关伊甸园里的苹果的歌。
喜儿正步下最后一阶时，一抹白影咻地经过她身旁。片刻后，「西宝」的牙齿咬着约翰的辫子挂在他背后。
「「西宝」！」
韩森抓住他的假发。
喜儿急忙走向厨子，后者一旋身使他的辫子和咬着它不放的鼬鼠也跟着荡了一圈。辫子飞过她面前时，喜儿抓住了「西宝」。
仰躺在她臂弯中，「西宝」瞇眼盯着她并嘶嘶作声。
「你被锁在我房里，是怎么跑出来的？」
牠的棕眼作出无辜状，但很快又瞥向厨子的辫子那边去了，而且伸出粉红色的舌头舔舔牠自己的鼻头。
「那是啥玩意儿？」约翰看着「西宝」。
「夫人阁下的宠物。」韩森说道，终于放开了他死命抓着的假发。
「牠吃了韩森的头发。」她说道。
壮硕的厨子倾身打量「西宝」，摸摸牠的毛皮再看看火。「这毛很容易着火的。」
「西宝」大声长嘶，韩森嘴角出现了一丝笑意。
「约翰可以改菜单，作一道鼬鼠杂烩，嗯。」他摸摸肚子又对喜儿眨眨眼，然后低沉地大笑几声才回去继续他的工作。
她把「西宝」交给一个女仆，吩咐她把牠带上楼要波莉一定要把牠锁起来。「西宝」爬上女孩娇小的肩头并开始扯她的发针。两支发针叮叮地掉到地上，「西宝」抬头看着喜儿，狡猾的脸上满是愧色。
「停止那么做。」喜儿喝道。女仆抱着她的伴从上楼，她最后看见的是「西宝」在嚼着什么。
韩森打开后门，喜儿忧心忡忡地走出冷风刺骨的屋外。泪水又涌上她眼中。
起初她眼前一片模糊，除了一片白茫茫外什么也看不到。她命令眼泪停止流下，至少她还是有自尊的。她昂起下巴试着看清楚些，四周的一切仍是覆雪的白。但在马厩敞开的门口却有一部闪闪发亮的黑雪橇，詹姆正坐在驾驶座上，亚力则站在它旁边。
她愣住了，完全不曾察觉自己脸上绽放的喜悦之情。
亚力的蓝眼中闪过一抹愉悦。她原本期待的是怒气，是一顿训诫、非难、痛骂，而不是她的梦想成真。但比雪橇、比挂在马队上的铃铛，比她不会被驱逐的事实更棒的是，她丈夫脸上那暗示着道歉似的神色。
「妳打算在那儿站一整个早上，或是要乘雪橇兜风呢？」他拉开有铜把的雪橇门。
她匆匆走下台阶，亚力没牵她的手，而是直接将她抱上座位。她的心脏一下子加速跳动起来。待她整好外套及裙襬后，亚力随即在她身边坐下，手臂搁在座位的靠背上。他俯望着她。「准备好了吗？」
她仰头望着他，浑然不觉她脸上正焕发着兴奋、爱与释然。他注视她片刻，沈默而深思地似乎想说什么重要的话。她偏着头试着读出他的思绪，但从他脸上她什么也看不出来。
「上哪儿去呢，阁下？」
喜儿抬头，詹姆正一脸迫不及待呢。
「公园。」亚力答道，他的手搁在她肩上。
鞭子凌空划过，雪橇开始在覆雪的车道上向前滑动。
改变
“受辱的人，奋起吧！”
──《马克白》威廉·莎士比亚
第十七章
与平时充斥着小贩们的叫卖声、笛子与手风琴的乐声、嘎嘎的车轮声、达达的马蹄声的伦敦，今天却是安静得出奇，连海德公园里也杳无人迹。
车道两旁成排的橡树像罩了厚羊毛毯似地弯下身来。马队的蹄声为雪吞没，冰冷的空气中铃铛清脆地响起，只是它仍不及贝尔摩公爵夫人美妙的笑声迷人。
「看，亚力！这里只有我们呢！」
「我知道。」
喜儿在座位上倾身望着位于城中央这一大片皑皑的白雪。「它真是教人屏息。」
「什么？没有人在这儿的事实吗？」他的表情告诉她很少有什么事能教贝尔摩公爵屏息的。
「不是。」她朝四周一挥手。「是这个！」接着她从他的表情看出他根本不明白她在说些什么。「看看你的周围，告诉我你看见了什么。」
「雪。」
「还有呢？」
「更多的雪。」
「还有呢？」她着恼地叹口气道。
「公园。」
她若有所思地盯着她腿上的暖手筒，纳闷着什么样的人会只看见事物的表面。她望着一脸肃然的他，知道那冰冷的外表下藏着另一个人，因为她曾数度见过。事实上，她怀疑那正是她对亚力的第一印象：一个被锁住的灵魂。感觉上几乎像是知道如何生活，彷佛他无法适应，便将自己孤立起来似的。
她一手搁在他手臂上，希望能瞥一眼她知道他确实存在的那个人，那个不久前曾设法在他脸上表示歉意的人。「看看那个长湖再告诉我你觉得它像什么。」
「蛇？」
「那是它的名字吗？」
「对。」
她望着那S 型带状的、银亮的冰，明白了它名字的由来。「告诉我你所看见的。」
「我看见结冰的水，一个水池。」
「你觉得它有任何特别之处吗？」
「不。」
「它是什么颜色？」
「灰色。」
「你看着它时在想些什么？」
他耸肩。「我没想什么。」
「试试看嘛。」
「我只看见灰色的冰，没什么特别的。」他嘲讽的视线转向她。「那妳的眼睛又看见了什么呢？」
她看向闪闪发光的湖面。「我的眼睛看见了什么？其实不只我的眼睛，还有我的心。」她的唇际泛起一丝笑意。「我看见一条闪闪发亮的银带，它的表面彷佛被辛苦擦拭好几小时似的。」
亚力皱眉困惑地望着那个湖。
她的视线住上移。「还有往上看。」
他的双眼跟着往上看。
「看见银灰色的天空了吗？还有穿透厚重的云层的阳光？我觉得它看起来像是月光。」
她转而看回蛇湖。「所以，我看见的是──白天里闪亮的月光。」她目光迷蒙地沉浸在眼前的奇景中，但在感觉到他的视线后又回到现实。她微微一笑，思索着用他熟悉的语汇来描述。「我看见了一张餐桌。」
「抱歉？」他拋给她的表情摆明了他认为她疯了。
「我看见一个像擦得晶亮的餐盘般反映着天空颜色的银色的湖，覆着冰雪的树像等在一旁的仆人，一望无际雪白的大地像是餐桌上铺着的上好亚麻桌巾，而且若是将雪捧在手上举高，它们一定会像庄园里的酒杯靠近烛光时一样晶莹闪烁。」她转向他并微笑。「现在你看出来了吗？」
他顽固的下巴绷紧，呼气的样子告诉她他认为她的描述很蠢。「我当然知道那里有什么。一个普通的小水池和冰冷的雪，没别的了。既单调又无聊。」
她望着他戴上他的防护盾牌，但它非但没令她打退堂鼓，其效果甚至正好相反。她瞇眼打量着他，心想他若想打击她可得想个更妙的法子。「看那边！就在雪的下面，」她指向她的左边。「有些黄色、橙色的橡树落叶探出头来呢。如果仔细些看，还有冬青果点点的红。」她说着一点头。「在旁边的灌木丛里，看见那只可怜的小鸟了吗？」