马车外，马蹄声在街道上规律响起；马车内，窒闷的沉默充塞其中。
终於，慕容湍对於她老是拿头顶面对他已忍无可忍，他率先打破沉默。
“抬头。”
栀儿听话地抬起头来，瞧见他眉眼间的不悦，习惯性的又低了下去。
“不想见我，所以老摆头顶给我看?”
她猛抬头，摇手澄清。“不是这样的，我好想好想见少爷哪!”话声甫落，她又羞愧得抬不起头来，对自己未加思索的冲动感到汗颜。
笨栀儿笨栀儿，你凭什么说出这种话，不怕少爷笑话你么!
慕容湍嘴角浅勾，压抑的怒火因她的坦白，顿时消散无踪。她是他的女人，她当然得想他，而且只能想他一人!
咕噜咕噜——一阵不速之“声”闯入，让羞窘的栀儿登时更加尴尬。
“你没吃早膳就出门?”
被少爷发现了。
“我……我带著吃……”她赶紧掏出挂在腰间的小布袋，以示所言不假。
她平日打扫完湍楼就直接去染坊，来不及与茴香她们一块吃早膳，所以才把自己前一夜准备的食物带在身上。
“打开。”他命令。
她忙不迭打开袋口，袋里装了一个乾面饼。
“就吃这个?”
见她点头如捣蒜，慕容湍的嘴角又是一沉，才拥有没多久的好心情转瞬又烧起一团无名火。
“我饿了。”他闷闷道。
饿了?栀儿先是一楞，接著迅速把小布袋从腰间解下，捧到他面前。
“这给少爷。”少爷才刚入京回府，铁定还没吃东西——哎呀，不对不对!捧著面饼的小手陡地缩了回去。
“怎么了，你反悔?”
“不是的……这面饼又乾又硬，怕少爷吃不上口。少爷，要不先掉头回府，让栀儿为你准备早膳?”尊贵如少爷，怎能吃下人吃的粗陋食物!
他定定地看了她一眼，转而扬声命车夫停车，随後要她跟著他下车，沉稳的脚步在离马车不远的小摊子前停下。
“客倌请坐，您要喝粥，还是吃豆浆馒头?”老板见客人上门，殷勤地吆喝招呼著，一边掀起大锅盖，一阵氤氲白烟直窜而上，暖了客人心窝。
“粥，两碗。”
“两碗粥，马上来!”老板拿出陶碗俐落盛装。
慕容湍吩咐完，便迳自坐入摆在摊子旁的桌椅，两碗冒著热气的满满白粥也上了桌。见栀儿又呆杵一旁，他没好气命令道：
“过来坐。”
“栀儿站著就——”不耐烦的目光直射而来，她立刻乖乖正襟危坐。
“喝完。”他把一碗粥推到她面前。
“要给我的?”她又惊又疑地指指自己。
“这里还有别人么?”
在他“胁迫”的目光下，她赶忙啜饮一小口，绵软温热的细粥滑下喉咙，让她感觉整个身子都暖了起来。
哇，好暖、好好喝喔，她好久不曾喝白米粥了呢……
看著她柔顺地一口接一口，慕容湍这才满意了些，只手捞起另一碗就口饮粥，不过仍轻易发现她透过氤氲蒸气偷觑的视线。
“好奇我怎么会到这种不起眼的摊子?”
又被少爷发现了……栀儿赧然脸红，低下头猛喝粥。
“在外地的日子不比府里，你以为我五年没回来，身上能有多少盘缠?”
“少爷，你过得很苦么?”她急急地问，如晶瞳仁里有显而易见的心疼。
“比起生病、哪里都去不得的苦，能用劳力换得下一餐的日子，不算辛苦。”
栀儿静静地听，或许是因为他们之间隔了袅袅白烟，微微泛红的水眸看他也看得肆无忌惮了些，而这一刻的温暖与平和，永远会是她珍藏的回忆。
她不会忘了这个清晨，与少爷一起喝暖暖白粥的清晨……
第七章
一连好几天，慕容湍为了早些熟悉睽违多时的家业，慕容家的织染作坊都能看到他俊凛如山的身影，这没什么稀奇；让管事和工匠们觉得怪异的是，他们的少主对栀儿实在是过分“关爱”了些，例如——
大前天，少主看见栀儿替染匠们倒茶水……
“谁说你可以伺候他们喝水?”自此，没人敢喝她端来的茶水。
前天，少主瞧见栀儿抱著一大叠尚未染色的坯布到染房……
“谁让你抱这么多布，挡著视线走路?”自此，没人敢要她碰坯布。
昨日，少主撞见栀儿帮忙搬运从矿区运来的白色染料胡粉及蜃灰……
“谁准你去扛那些重物!”自此，没人敢让她帮忙。
而今日——
“杜栀儿你给我下来，不准再爬到染缸上!”震天价响的咆哮在染房里爆开。
闻声，栀儿认命地从梯子上爬下来，来到火冒三丈的慕容湍面前。
“少爷，我想采色样……”
见她逐渐能在他面前道出想说的话，慕容湍的怒容稍微缓和了些。
“要采色样叫别人采。”他不容置喙的说道。即使程管事告诉过他，栀儿每年套染出的新色样都让京城的仕女爱不释手，但他就是不准她爬上染缸!
“我看大家都在忙，不好意思麻烦他们。”
“栀儿若要你们帮她采色样，很麻烦?”慕容湍冷冷环视众人，大家的头立刻摇得如博浪鼓。
不麻烦，一点都不麻烦!
虽然不甚明白慕容湍为何恁地介意，栀儿还是主动认错，免得大夥为难。“对不起，请少爷别生气，我不会再爬上去了。”
对，他气!天晓得他方才看到她的动作时，觉得自己又差点死过一回——慕容湍霍地打住思绪。
该死!他已经准备向祖母提迎娶栀儿过门的事，理当不会再对栀儿感到任何亏欠，但他却愈来愈无法理解，为何自己受她牵绊的心情有增无减?
“知道就好，否则依你的笨拙，摔人染缸一样会造成别人的麻烦!”慕容湍口是心非地别开眼，不想让人瞧见他狼狈的神情。
原来，少爷是怕她拖累其他人。
明知再合理不过，却仍有些许落空的苦涩，袭上栀儿心扉。
正当她暗自神伤时，一道清朗的男性嗓音由远而近嚷著她的名，语气中透露出异常兴奋。
“栀儿!栀儿!成功了，成功了!”
“程大哥，什么东西成功了?”栀儿好奇问向迎面而来的年轻男子。
“你制的新色都染出来了，要不要跟我一起去看看?”管事程大兴之子程斌，雀跃之情溢於言表，看著栀儿的眼神尽是赞赏与倾慕。
那是一个男人爱慕女人的眼神。慕容湍眯起黑眸，不客气地打量这个才二十岁的家伙，沉缓的呼吸吐纳出不自觉的妒意。
“真的?我跟你去!”拼色倒是不难，但若能将新色成功染到丝线或布疋上，就不是那么容易了。同样欣喜若狂的栀儿清眸灿亮，连连点头，脚步却突然动弹不得，她不禁低头一看，才发现自己的手被慕容湍厚实的大掌扯住。
“说清楚。”被晾在一旁的慕容湍口气暗怒，冰硝般的视线扫向程斌。
栀儿竟然对这家伙笑?
她从未给过他一个笑容，却对这家伙笑得这么开心；：
该死!
“少爷？！”程斌瞠目结舌，这才发现自己有眼无珠。都怪他满心只想跟栀儿报喜，没注意到少爷就在旁边!
“新色染成功了呢，少爷要不要一起去看?”栀儿丝毫没意会到氛围的不同，甜甜怯怯的笑靥如同一朵粉花，朝慕容湍嫣然绽放，看得他微微一怔。
“是呀，是栀儿配的新色……”程斌的补充在慕容湍再度扫来的冷冽视线下，惶然无声。呜，他说错什么话?少爷瞪他的眼神好可怕……