「这件事我们早就知道了。」苏竣翻了个白眼。这事儿随便一个人都看得出来。
「别打岔！」苏磔转头警告苏竣。
「紫嫣死了十年了，我一直未再娶妻，一则无心，二则没有女人让我有想呵护她一生的感觉。现在……我找到一个女人，愿意为我生、为我死的女人！」
「谁？」他们两人实在想不出穆善临最近跟哪家的千金有认识的机会。
「你们都认识的人－－宝荭。」他投下一颗炸药。
「紫嫣的陪嫁丫鬟宝荭？！」真是让人难以置信。
「我还以为是哪家的闺阁千金。看不出来她有什么魅力抓住你的心。」苏竣一副困扰的模样，「你确定吗？她的模样不是绝美，年纪也大了点。」言下之意就是他们不相配。
宝荭身为奴婢，外貌仅是中等之姿，在杭州还够不上美女的标准，但是以平民而论，她算是拥有极好的条件，却一直没与人婚配。这是怎么回事？
想起这点，苏竣疑惑不解。
「我喜欢她的并不是这些外在条件。怎么，你们反对吗？」穆善临一副如果他们反对就打算跟他们绝交的样子。
「不！当然不是！只是有点意外。」苏磔澄清道。
苏竣明白过来，点点头说：「所以，你是要告诉我们，你要娶妻！」
穆善临不置可否。
「我们不会阻止你。」苏磔诚心地希望好友幸福，「宝荭十二岁时来我们苏家，我们也等于是看她长大，记得她在苏家的时候，总是笑容满面，既细心又勤快，撇开她的身世不谈；她也算是不错的女孩子。」
得到好友的祝福，穆善临还是一副困扰的模样。
「怎么回事你倒是说清楚。」苏竣看不出他还有何烦恼。
「她爱我，却拒绝嫁我为妻。」穆善临说出困扰他多日的问题。
苏磔失笑道：「原来是要求助于我们，早说嘛！」善临的性子就是这一点不好，太过坚持原则，而且他与女人接触的机会少，别看他一副潇洒模样，他其实是很纯情的男子。
「想办法生米煮成熟饭啊！」苏竣提供最简单、最迅速的方法。
「不！我认为应该先找出原因。你们想想……既然两个人相爱，正常人会想将对方跟自己绑在一起，可是宝荭却拒绝嫁给杭州城条件最好的男子，你说问题是出在哪里呢？」苏磔觉得宝荭一定另有隐情。
「说的也是。」苏竣看向穆善临，「你觉得呢？」
「如果我猜得出来，就不用靠你们了。」
「宝荭是紫嫣的贴身婢女，跟紫嫣的感情一向很好，你想是不是这个原因，所以她不想抢了紫嫣的位子？还有，你有没有想过她是什么时候爱上你的？她有没有可能碍于奴婢的身份，觉得配不上你？」苏磔提出疑问。以善临在杭州受欢迎的程度，杭州城内百分之九十的姑娘都仰慕他，宝荭不可能例外。
「你是说，她爱上我比我所以为的还要久吗？」穆善临的确没想过。
「你必须找出她的顾虑，并帮她打开心结，如此即可水到渠成。威胁、诱哄、使计等等，不管用什么方法，我想你自己应该能够做得到吧！不要再坚持那劳什子君子原则，追求姑娘可不能这样。」他们只能帮忙出主意，真正要去了解宝荭的只能是善临自己，「善临，如果真不行的话，让她成为你的人，是一个最快的方式，姑娘家都很死心眼，保证她会对你死心塌地。」以他过去的经验来说，姑娘对对方若有意，用这个方法绝对是万无一失。
「善临，恭喜你！终于走出丧妻之痛，有任何需要我们的地方尽管说，我们都很乐意帮你。」苏竣听苏磔说，完，搭着穆善临的肩膀说。
陷入爱情泥淖的人，原本再怎么聪明都会变成猪脑袋，幸好有他们两个局外人给予一些建议，否则，要善临自个儿去发现不知道要等多久。
「既然问题解决了，咱们先喝个痛快，庆祝一下。」苏磔提议。除了妻子以外，酒是他的最爱，既然来到酒馆，怎么可能放过机会。
「干了！」三个人愉快地举杯。
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「谅泽，你有没有想过，你的荭姨可能会离开我们？」
「什么？荭姨要离开！」他慌了，以为真有其事。
「她现在还没有这种打算，可是她并非卖断的婢女，想走随时可以走。」经过好友的开导，他决定将宝荭孤立，并且将儿子变成战友，投其所好，告知他的打算，如此一来可以双管齐下、里应外合，办起事来也比较方便。
「爹的意思是……」他的脑筋还转不过来。
「我的意思是说，既然你视她为母，何不将她变成你名符其实的母亲呢？」
他会意过来，高兴得手舞足蹈：「爹，你是说真的吗？」
「是真的，而且我需要你的配合。」
「你需要我做什么？」只要达到目的，要他做什么他都愿意。
「附耳过来……」父子俩开始狼狈为奸起来。
「爹，我们的未来就靠你了。」这一段时间的寂寞他可以忍耐，只要想到最终目标，他就甘之如饴。
「是的，接下来就看我了……」也许他骨子里也有一点邪恶的因子，耍心机、使计谋好像也没他所认为的那么严重，就像苏磔所言，有时候人必须变通，否则什么事都做不成。
他计划将宝荭升任为账事房管事。
账事房管事掌理穆府的收支用度，是个非常重要的职务。他可以时常前去关心、了解，再加上任管事职务的人可以拥有自己的厢房，这么一来，夜晚时才方便他去找她「谈谈心」。
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在账事房里，宝荭紧张地踱着方步，她以前不过跟着紫嫣小姐学过几个字，这么大的职责叫她怎么扛。穆府每月的收支用度不是个小数目，要是有什么差错，她卖了自己都还不够赔给人家。
她看向桌案上的算盘与账册，再度抚额呻吟。
唉……该如何是好？
造成这般局面的人风采依旧，如无事人般，此时此刻正朝这里走来。
今天是宝荭第一天上工，他特地过来关心一下。
这间新搭建的账事房从完工以来他一直尚未仔细看过，里里外外转了一圈后，他觉得相当满意。原本他都是在书房处理账册，现在特地将账事房独立出来，作为宝荭核账之所，所有的账册也都集中到此。
「怎么了？为什么一副苦恼的模样？我没虐待你吧！」她看起来似乎不怎么高兴的样子。
「少爷，奴婢没有办法胜任这项工作。」她蹙着眉头，小脸上满是烦恼的神色。
「平常你都待在旁边看我核账，多多少少也会有些基本概念；你跟在紫嫣身边也该学到不少，至于你不懂的部分我会教你，我并没有要你立即独自处理，知道了吗？」原来是烦恼这个啊！他还以为是什么大事哩！不过，她似乎很喜欢自称奴婢，也许这是一道线索也说不定，还有「少爷」这个字眼听起来也很有距离感，得想办法让她改口才成。
「奴婢懂了。」即使如此责任还是太重了，宝荭暗自加上一句。
听到她又自称奴婢，穆善临的眉头更皱了：「荭儿，以后别再奴婢长、奴婢短的，我不想再听到这两个字，知道了吗？」
「是的。」她无奈地回答。唉！他又叫她荭儿了。不知从何时起，他就一直这么唤她，害她担心被他人听到这个亲密的称呼，误会他们有何暧昧关系，她真的不想跟姑爷纠缠不清。