这整整一个月中，以七月十五的秋灯会最为盛大，无论是灯谜或猜中谜底的奖赏都最为人所津津乐道。
沈宜苍两人来到洛阳的这天，适逢七月十五。
也因此，洛阳城内人潮比往日更多，才会让惯走江湖的薛霞飞好奇心大起，四处走看，最后落得被扒了个精光的下场。
沈宜苍暗叹，他们的银两因秋灯会的拥挤人潮不慎被扒，如今他又要利用猜灯谜筹措前往西域的盘缠，这算不算“成也萧何，败也萧何”？
想了想，他忽然笑出声，对自己竟然还能苦中作乐感到不可思议。
八成是因为与某人相处太久，耳濡目染所致。
而这个“某人”，此刻正兴奋地拉著他跟上人群簇拥的方向，似乎忘记他们囊空如洗的窘境，真当自个儿是来玩的。
“你瞧！”薛霞飞指著不远处架起的高台。“那里挂了好几十道符哪！”
符？沈宜苍顺著她手指的方向看去。天爷……“那是谜题，不是符。你什么时候看过红底黑字的符来著？”
“原来如此。”她懂了，不过──“你拉我往那边去做什么？”
沈宜苍一面挤开人群，拉著薛霞飞往台边走，头也不回道：“方才你不也听见了，这个秋灯会一道谜一两银──”
“所以你来赚银子。”她聪明地接话，终于想起他们不是来看热闹的。
“没错。”
“你确定赚得到吗？”
这丫头可真会长他人志气，灭自己威风。
“或者你觉得把你卖给大户人家做婢这法子较好？”
“不不不！”要不是人多，要不是手被紧紧握住，薛霞飞绝对会以轻功跳离他三丈远。“我相信你，你绝对能赚到银子。”
“见风转舵的墙头草！”
“什么？”人太多，好吵！“你刚说什么？”
“我什么也没说。”他一语带过。
推挤间，两人已来到台下，就站在能看清每道谜题的距离。
薛霞飞定睛瞧著。“天、也、一、共、卢？”什么跟什么啊！
“天地一洪炉。”听见她有边读边，没边念中间的解字法，沈宜苍蓦然失笑。“好好一道谜被你念成这样怎么解呵。”
“哼！你又知道谜底是什么了？”
“当然。”
“说来听听。”
“天地一洪炉，猜古县名一──以天地扣‘大’，一洪炉扣‘冶’──谜底是大冶。”他说。
话方落，身边就有人举手吆喝，在负责主持的陈府总管招呼下，抢先一步登上台说出谜底。
“没错！”陈府总管高声道：“天地一洪炉指的就是大冶，这位小兄弟，恭喜你得银一两！”
台下掌声四起。
“啊！他偷听我们的答案！”好卑鄙！薛霞飞激动地跳起来。
若不是沈宜苍扣住她的腰，她此刻铁定已冲到台上和对方理论。
“无妨。”沈宜苍气定神闲地说，一点也不紧张。
“什么无妨！一道谜才一两银，我们得解多少谜才能凑足盘缠啊！”她著急地道：“光是从洛阳到西安至少得花上五、六十两银子，你知不知道？”
说完，她回头往看台上瞄，仔细算了算，台上不过才三十几道谜，有的早被解开，所剩无多。
偏偏身边这位说要来捞银子的人迟迟不见动作，这下她更急了。
“沈宜苍，你不是说要来赚银子的吗？”
“是啊。”沈宜苍语调轻松。
“那怎么没看你抢著上台？”
“还不是时候。”他双眸颇有兴致地看热闹，不时笑出来。“真有意思，我头一回在南京城以外看秋灯会。”
“你还有心情看热闹啊！”
“我在等。”
“还等什么！等银子从天而降？还是等有人银子掉在地上？”他到底是来解谜还是来看热闹的？
“我在等……”
话还未说完，秋灯会另一波高潮又起。
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“接下来这道谜，成功解谜者赏金二十两！”陈府总管拉开嗓子喊道。
此话一出，立刻引起台下一阵哗然。
紧接著，两名家丁合力拉开一方红布，上头黑墨写著──
核 解孟子一句 论语一句
谜题一出现，喧哗的叫嚷倏地一静，好半天都不见有人举手抢答。
薛霞飞也愣了。“亥？”
“核。”沈宜苍纠正。
“管他是亥还是核，就一个字？”
“是只有一个字。”
“一个字要猜两句话？”
“就猜两句话。”沈宜苍看著身边人的表情，低笑出声。
一股热气没来由地烧上薛霞飞双颊，圆润的蜜颊藏不住红，登时像颗熟透待撷取的苹果。
“你笑什么？”眼眸斜瞪，她净露女孩家娇嗔神态而不自知。
“我忽然发现……”此时台下一片静默，让沈宜苍不必大声嚷嚷就能让她听见他的声音。“你的确是个女的。”
说完，趁她茫然不解之际，沈宜苍举起手，在陈府总管的招呼声中步上台。
见来人器宇轩昂，陈府总管客气道：“这位公子有解？”
“有。”沈宜苍笑意盈然，神色从容。“核外有果，核内有仁，谜底是──果在外。仁在其中矣。”
“公子高明。”总管拱手一揖，转而向台下宣布：“这位公子得银二十两！”
台下叫好声如雷般乍响，连带震醒失神的薛霞飞。
“发生什么事了？”回过神，她发现本来待在自己身边的沈宜苍，不知何时已站在台上，又见陈府总管命家丁取二十两银交到他手上，再怎么笨也能看出原由。
“天！他真的会！”方才失神的原因立刻被她抛诸脑后，全心全意为在台上的沈宜苍鼓掌叫好。“太厉害了，真有你的！”
站在台上的沈宜苍朝她望去，回以一笑，仿佛在嘈杂的声浪中也能听到她的声音。
迎上他的目光、瞧见他的笑，一道暖流蓦地流向薛霞飞四肢百骸，令她莫名地心口一甜，无端高兴起来，却又说不上自己究竟是在高兴什么。
接下来，只见总管推出的谜题一道比一道难、赏金一次比一次高，而沈宜苍只要确定台下无人能解，便举手上台解谜，到最后干脆留在台上省得麻烦。
而秋灯会几乎成了沈宜苍与陈府总管的对手戏，直到──
“且慢。”样貌福态的陈员外喊住欲再出题的总管，亲自上场。“不知这位公子如何称呼？”
“在下姓沈，名宜苍。”
“沈公子好文采。”
“员外过奖。”沈宜苍拱手回礼。“在下只是偏好文字玄机，如此而已。”
“就不知公子是否愿接下老夫这道价值一百五十两的谜？”
“请员外出题。”
陈员外环视台下，待吸引众人注意后，再回头看向眼前年轻俊逸的沈宜苍，淡笑道：“就以老夫发妻萧氏为题──无边落木萧萧下──请公子解一字。”
哇──底下一片惊叹声，足见此题难度之高。
就连对解谜自信满满的沈宜苍，一时间也凝了眉头。
“不会吧？”薛霞飞细声低呼：“惨了，他不会解。完蛋了，一百五十两就这么飞走了。”呜……
突然感觉有道视线落在自己身上，薛霞飞抬头梭巡，发现视线来自仍站在台上的沈宜苍。
你又看轻我！迎视她的眸光似是这么说著。
薛霞飞不由自主地缩了缩肩膀，粉舌轻吐，双手抱拳朝他一揖──
失礼失礼，是我瞎了眼，公子大人大量，不要跟小女子计较。
“呵……”台上，沈宜苍读出她肢体透露出的讯息，莞尔一笑。