「可是，娘……」
「答应娘！」少妇坚决地要求。
「嗯。」芸儿只能答应，保证她会做到。
「好，快进去，记住娘的话，不许出声。」少妇再一次交代，然后合上地窖的门，将书桌移回原位。
黑暗的地窖，因为没了光线，使得里头的一颗夜明珠开始发挥功用，主动散出光芒。
芸儿搂着妹妹水儿静静坐着，过了一会儿，就听见上面传来交谈声－－
「水夫人，请节哀。」那是一个陌生男人的声音。
「多谢王爷安慰。」水夫人深吸口气，忍住哽咽。「请问王爷，可有找到杀害我相公的凶手？」
「这……」王爷犹疑。
「请王爷明白告诉我。」
王爷叹了口气。
「夫人，逝者已矣，如今水家堡只剩下妳孤儿寡母三个人，妳该想的，不是如何为水堡主报仇、谁杀了水堡主，而是怎么让自己和两个女儿好好生活下去才对。」
「杀夫之仇，我绝不会放弃，请王爷告诉我调查的结果。」水夫人语气坚决。
「就算妳能报仇，那报完仇之后呢？妳打算怎么办？一个人撑起水家堡的事业？」王爷连声问道。
「这些事，不劳王爷费心，王爷只需告诉我仇人是谁。」
「吟柔！」王爷突然直唤水夫人闰名，握住她的手。「水云天已经死了，我不能让妳去冒险报仇。」
「王爷，请自重。」水夫人立刻将手抽回，未施脂粉的脸容上一片严肃。「若王爷不愿告诉我仇人是谁，那么，我不勉强，我会自行派人去查。」说着，水夫人转身就要走出书房。
「吟柔，别走！」王爷拉住她。「妳……这是何苦？」
「为了云天，什么苦都不是苦。」
「妳……妳心里只有水云天，那么，本王呢？」受不了她一再提及别的男人，王爷冲口问道。
「王爷？」水夫人一怔。
「从第一次见到妳，本王……就深深为妳倾倒，奈何妳已经是水家妇，本王也只能把恋慕之情深深藏在心底……」王爷决定坦白直说，「可是现在妳已没了夫婿，往后也没了依靠，请妳……让本王照顾妳，妳的女儿，本王也会视如己出，好好教养她们。」
「王爷，你失态了！」水夫人沉凝了美颜。「我是水云天的妻子，今生今世，永远不变。」
「即使他人已经死了？」
「他生，我陪他到老:他亡，我为他守一生。」她这一生只爱水云天，只愿成为他的妻子，至死方休！
「那么我呢？」王爷咬牙地问。
「王爷自有美娇娘相伴。」水夫人说得淡漠。
「我只要妳！」王爷不顾一切地抱住她。
「王爷，放手！」
「我是当今的德王爷，不论家世、人品，有哪一点不如水云天？他胜过我的唯一一点，是他比我更早遇见妳！我不甘心，吟柔，我不甘心！」
「住口，你没资格叫我的名字！」水夫人用力推着他，却怎么都推不开他一双铁臂。
「我没资格？我没资格？！」王爷怒吼。「我比那个已经死了的水云天有资格多了，因为我还活着！我可以照顾妳一辈子，我是皇亲国戚，我能给妳的，比水云天多太多了！」
「你住口！不许你再污蔑云天！亏云天把你当成好友，如今他尸骨末寒，你居然敢无耻地说出这些话，你怎么对得起云天？！」
「妳不准再喊他的名字，妳的唇、妳的心里，只能有我！」王爷俯下头，强硬地吻住她。
「不……唔！」她挣扎着别开脸。「你……无耻！」
她扬起手，清脆的巴掌声响起，王爷的右脸颊上多了一片红印。
王爷微偏了脸，又转回，黑眸深深地望住她，眼里渐渐有了疯狂的气息，挥手关上门，将她推躺上书桌。
「你……你想做什么……」
「吟柔，妳只能是我的！」他覆上她。
「不！」
嘶－－裂帛声清晰地响起，伴随着水夫人的尖叫与拒绝，晶莹的雪肤裸露了出来，令人想不顾一切占有……
然后突兀地－一切声音忽然静止。
「吟柔？吟柔？」王爷摇晃着她，再无心沉溺在她如雪般的白皙肌肤。「吟柔，妳不要吓我……」
汩汩的血丝，从她的唇角溢出，她的眼睁着不肯闭，进射出的无尽恨意是对这世间最后的控诉。
王爷震惊地呆了，无法相信。
「妳……宁死……也不愿成为我的人？宁死……也不愿……」苍凉的大笑骤然大响，「为什么？为什么即使我杀了水云天……也得不到妳……这就是妳所给我的吗？」
杀了水云天？！
躲在地窖里的姊妹同时一僵。
「这就是妳所给我的吗？好，很好！」王爷再度哈哈大笑，「既然妳不在了，那么水家堡也没有存在的必要，所有的人，都要为妳的死跟着陪葬，这样，妳还能安心吗－－」
挥动利刃，他要水云天所建造的一切再也不存在！
「娘……」水儿挣扎着，可是她的身体却被紧抱着，像那时候躲在地窖里，姊姊紧抱着她，将她的脸压在自己怀中，泪流满面，却不敢哭出声。
「别哭！没事了！」就在她泪流不止的时候，耳边却传来一句低沉的命令声，语气凶恶，却也带着担心。
不是姊姊……姊姊不会凶她的……
「姊姊……」在哪里？
就在她伸出手，想抓住什么的时候，连人带腕地被搂住，靠着的怀抱稳健而宽阔，抓住她手腕的手有力却没弄疼她。
「妳姊姊不在这里，妳好好睡，病才会快点好，才能去找妳姊姊。」同样的声音再度凶恶的命令。
「不要……丢下我……」她无意识地紧紧捉住那只有力的大手，像捉什么依靠般不肯放，就怕又剩她自己一个人。「不要……走……」
「我不会走。」低沉的嗓音虽是不耐，但仍然保证道，温暖的大手拍抚着她的背脊。
她这才总算安心，脸上不安与惊惶的表情褪去，两手握紧他的手，露出了一抹笑容，沉沉睡去。
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她真是个麻烦！
暍了大夫开的药后，她并没有很快好转，反而还发烧了好几次，人也昏睡着，整整梦呓了三天。
那个蒙古大夫，开的药到底有没有效？！
差一点点，他就要去拧下那个大夫的头来当球踢了，要不是放心不下她，加上她终于真正退烧了，那家药铺的招牌肯定会被他给拆了！
幸好，她总算睡着了，没再作恶梦。
抱了她好一会儿，确定她呼息平稳，已经睡熟后，南宫缺这才小心地将她放回床上，拉过棉被，密实地盖住仅着单衣的她。
坐在床沿，南宫缺望着她的脸。
她真的是个很美丽的小东西，即使脸色无比苍白，憔悴得连唇上都缺乏血色，脸颊上挂着凄惨的泪痕，披散的长发让她整个人看起来根本没有一点精神；但，这些都无损于她的美，反而让她更添一抹动人的楚楚可怜。
楚楚可怜？动人？这是哪里来的想法？！
南宫缺不再看她，径自到一旁命小二特别搬来的卧杨上盘腿而坐，闭目调整内息。
这三天来，他都没有睡，只用这种方法休息。幸亏他是个练武之人，几天不睡对他不至于会造成什么太大的影响。
行完一周天，正好过了一个时辰，也快到她该喝药的时间。他下榻走出房门去煎药，一刻钟后，又端了碗药汁回来，打开房门的同时，也听见自床杨方向传来的低吟。