若兰慢慢脱下繁复的衣裳，在宫中她一向自己料理自己的事，从不劳驾宫人。因为事实上除了心蝶以外，她身边也实在没有其它宫人可供驱使。
虽生在皇家，若兰却没有一般皇家人恃宠而骄的权利--因为她的皇阿玛从不曾来看过她！
皇阿玛没来见过她，她也不曾被召往觐见，自然，她在奴才眼中便是一名该被冷落的「主子」。宫中一班精于察言观色的奴才，察知皇帝的心意，对于她这个有名无实的皇格格当然从来不曾殷勤奉承过。
加以皇上励行宫中人事简约，她这被冷落的主子，除了心蝶外就没有其它宫女伺候。
她是一名被皇上遗忘在深宫内的皇女。
然而对若兰而言，这样的冷落从来不曾困扰过她。
在这冷酷无情的宫廷中，她甚至暗自庆幸，学会了自己照顾自己。比起其它皇兄姐与皇弟妹们，她是绝对独立的。
因为她能自行料理起居，不比其它诸皇子皇女，茶来伸手、饭来张口，离开宫中就成废人。
若兰不仅能照顾自己，甚至连静嫔妃日常生活起居，也由她一手打理。例如静嫔早起要用的洗脸水与衣物鞋袜，以及传膳的碗筷，全部都由若兰预备包办，多年来从不假手他人。若兰并且习得一手精巧的女红，无论额娘、心蝶以及自己的衣物，衣上的绣品与针线裁缝，皆出自她的巧手。
在宫中，她没让自己骄养成一名废物。至少就这一点看来，她感激皇阿玛赐给她的冷淡。
只是，这冷淡倘若不包括额娘，她会加倍感谢。
陪伴着额娘住在景阳宫内，她几乎足不出户。虽然独自度过这许多寂静冷清的夜晚，可比起额娘这辈子承受的孤独与冷落，她知道自己的寂寞根本不算什么。也因为见到皇阿额与额娘之间的关系如此，她渐渐明白男女之间，没有绝对的公平与平等。君不见，天下圣贤书全是写给男人读的，太傅夫子学究们，所讲习的经国大事只是男人的事，甚至连孔夫子还都说：唯小人与女子难养也。
唯小人与女子难养也吗？
脱下的衣物折迭妥当后，若兰盘起长发握成一绺松髻，然后踏进冒着蒸汽的木头浴桶内，直至温热的浴汤完全包裹住她的身子，她合上双眸，嘴角透出笑意。
透过绢屏，摇曳的烛光幻化成一轮醉人的光晕，在氤氲热气中，她感到全身放松，庆幸此生不会有哪个男人能对自己说：
唯小人与女子难养也。
在这人多口杂的宫院中，她内敛、低调、自行料理生活琐事只求不引起皇阿玛的注意，因为她早已笃定心志……
今生不嫁。
「喀。」
轻微声响引起若兰的注意，她张开双眼，略感疑惑。
「心蝶？」
屏风外没有声响，紧接着烛火突然熄灭。
一片漆黑中，若兰拉过桶子边的浴巾，正打算从浴桶内站起来，一道黑影忽然掠过眼前，在她来不及反应前就扣住她的手腕--
若兰倒抽口气，两只手热辣辣地吃痛着，同时间她的口鼻被一只铁片般的大掌掩住！
当下这刻，她几乎认定自己就要窒息了！
「听话，就不会要妳的命。」这声音低沉而且危险，就贴着若兰耳边发出警告。
那擒住她的，竟然是个男人！
男人不可能进得了后宫，除非是皇上。
而这一刻，若兰知道她已经遇上了「不可能」的麻烦！
若兰全身发冷，她没忘记自己此刻正在入浴，男子威胁的话没让她恐惧，却让她心寒。她僵凝着不动，聪明地暂且不与其对抗。由于口鼻被密实地紧紧掩住，片刻后若兰渐渐喘不过气来，男人似乎察觉了才略微松手。
若兰才刚来得及喘口气，就听见屏风外房门被打开的声音，男人的大掌立刻将她的口鼻再次掩住。
「格格，妳在里头吗？」心蝶的声音从屏风后传来。「我方才明明点上灯了啊！里头怎么这么暗呀……」
不一会儿，传来擦亮火折子的声音，随后灯油已经被重新点上--
这一刻，若兰简直羞恼至极。
男人与她一样，瞬间屏息。
那微不足道的烛光，堪堪足以暴露她不着片缕的身子。
男人大剌剌的目光毫不避嫌，他似乎惊讶于这名受挟持的女子，如此年轻以及美丽的容貌。
他并且臆测着这名曲线曼妙的女子，既然居于景阳宫内必是皇帝的嫔妃。毫无疑问，这名皇帝的女人拥有能魅惑君王的曼妙身材。
面罩下，男人撇起嘴，灼热的大掌刻意擦过年轻女子白皙的手臂，男人强壮的肌肉因为缓慢有力的移动而贲起。
当两人肌肤相触那一霎间，若兰感到深刻的惊骇与羞辱！
这许多年来她习得的平静，此时此刻竟然完全无法发挥作用！她难以控制自己内心强烈的惊惧与怒意，男人那张戴了面具的脸孔上，唯一一对露出的眼睛彷佛闪过一丝笑意--男人暧昧的笑意加深了若兰的羞耻！
「格格？您正在净身吗？」
心蝶的声音将两人间微妙、令人窒息的氛围拉回现实。
而随着心蝶的一声「格格」，若兰感到男人的身子微微一僵。随即一只黝黑的大手忽然移至她的胁下，紧贴着若兰的肌肤。
「放聪明点，回答。」贴着女人耳边，男人以几乎不闻的耳语嘶声下令。
若兰全身僵硬。「我……我在屏风后。」她间接回答心蝶的问题，干涩的声音是嘶哑的。
心蝶不疑有他，接下问道：「刚才我不是已经掌灯了？怎么这会儿屋子里头又黑漆漆的？」
见若兰默然不答，男人挟持着她，加重手劲以示威胁--
当下若兰只觉得全身的血液往脑门上冲，这恶徒踰越的分际，已造成了她一辈子的奇耻大辱！
「一定是刚才风大……把烛火给吹熄了。」她喉头紧涩，坚强地答话。
「那么，晚膳我就搁在案头上，一会儿您出浴就能用膳了。」说完话后心蝶转身离去，不忘带上房门。
心蝶离开后这恶徒却没有即刻松手，若兰不得不苦涩地请求：「请让我起来穿件衣裳。」
男人沉默。
而这「沉默」时光长得几乎令若兰死去。
终于，他撂了开手。
如蒙大赦，若兰才刚刚急忙披上单衣，那狂徒却再次抓住她的双腕，强迫怀中猎物跟随他一道回到房中后，才突然松手--
一时间若兰因为站立不稳，而跌至床边。
男人袖手旁观若兰的狼狈。「上床。」并且嘶哑地下令。
「上床」这两个字终于引起若兰的恐惧。她僵在床边，错愕地与「他」四目对峙。
烛光下，只见男人的脸上覆着一只奇异的面具，那面具十分精巧，油灯射出的光线虽然微弱，面具上却反射着刺眼的银光。那面具看起来十分柔软、伏贴着脸孔，面具上有两个黑洞，射出男人冷星般的眸光。
两人僵凝了片刻。
「上床。床上的被褥，妳爱怎么包裹都成。」男人命令，声调嘶哑低沉。
这话点醒了若兰！
回过神后她迅速上床，钻至被褥下密密实实地包裹住自己--
然后怀着恨意，瞪视眼前这名与自己共处一室的狂徒。
这个男人毁了她的清白！
匆促间发生了一切，此时此刻若兰唯一感受到的只有汹涌而至、无边无际的羞耻与肮脏。
稍事平静下来后，她忽然想起床头柜内藏有一把剪子，那是她平日做衣裳时拿来裁布的利剪。若兰悄悄摸索着床头，直至冰凉的指尖终于触摸到那只收藏针线剪子的木头箱笼……