「妖怪？」这件事他可没听说过。
「是呀，南山上出现一个美艳绝伦的狐狸精，遇到她的汉子莫不被吸尽精髓，不死也半条命去了。」伙计言之凿凿地说。
「真的吗？」他嘴边泛起微笑。「我不信。」他家的狐狸就恪守妇道。
「爷，这等事情宁可信其有。」伙计摇摇头。「现在大家遇到南山就绕道而行，不敢轻易过山了呢！」
「喔。」那大概就是真的了。「那妖怪什么时候开始作祟的？」他好奇地追问。
「实际的时间我也不清楚，大概一个多月前吧。」
「一个多月？」他端起放在桌边的杯子啜饮。
「正呀，那狐狸的名字也很好听，叫做什么……」伙计咬着下唇思索一会儿猛击掌。「想起来了，叫做白莲。」
听到这个名字他吃了一惊，手上的水怀翻落桌上洒了一帐簿。
「爷啊，您真不小心。」伙计连忙拿过抹布拭净桌面，「听着名字就被勾魂了？」
「没，我手滑了一下。」脸上虽然勉强装着笑意，心里的疑云却已升起。
南山上的狐狸精－－叫做白莲？
「你怎知她叫做白莲？」他不着痕迹地询问伙计，好像自己从没听过这名字。
「爷，这可是她自个儿说的。她每遇着男子就会说，她是英德镇上的白莲。」伙计没注意到刘庆脸上阴沉的表情。「说也好笑，若那白莲住在镇上，怎么不曾见过她？」
「狐狸嘛！总爱胡乱托名的。」他赶紧疏开眉中的阴霾朗声回答道。
真的是她？
不过依她的聪明才智应该不会笨到自报姓名，恐怕是别的妖怪冒她的名。
嗯，一定是这样。他低声安慰自己。
「爷，您在喃喃自语些什么？」伙计察觉他的异样。
「没……只是想去会会这位『白莲』，见她究竟什么模样。」怎能说出心中的疑惑呢？
「爷，您还是甭去吧！万一要是失了性命可就惨了！」伙计调侃说道：「小的记得您家中还有－位如花似玉的娇妻，若是……」
「上好的绸缎来一匹！」生意上门了，他们赶紧起身招呼，但是他的心中还是充满怀疑。
南山上的白莲是他所认识的白莲吗？
想到她那咄咄逼人的个性，自报姓名也不是不可能的事……
越想越难过，他低声向伙计吩咐：「我先回家去，这儿就交给你了。」
「爷，您怎了？」伙计不晓得他的心事。
「我心头有些疼，想回去躺着。」他随意找了个理由，不过心真的揪成一团了。
他一定要弄清楚事情的真相。
走出店门外的他原本想冲到南山看看，但念头一转又忍了下来。
先问问她吧！
怀着重重心事的他连马车都懒得叫了，以沉重的步伐踏上归途。
＊＊＊＊＊
又失败了！白莲恨恨地放下手中的筷子，又将杯中的水大口灌下。
已经没人愿意试吃她作的菜了，这让她的自信心大受打击。
眼见刘庆的生日就在明天，现在该怎么办呢？
她泄气地坐在椅子上。
「刘夫人，您要不要换个方式给您相公祝寿？」身旁有位看不过去的老妇人走了过来。
「李大妈，现在还有什么法子？」她望向窗外逐渐转黑的天空，该回去了！
「刺条寿字手绢给他。」
「寿字手绢？」她摇摇头。「不成，我不会。」
「很简单的，让老身来教您。」老妇人亲切地将她带到一边。
黑夜渐渐爬上了天幕，留在屋内的众人点燃蜡烛后各自奋斗。
完成了！她骄傲地举起手中的寿字手绢看着。「做好了。」
「刘夫人真是蕙质兰心。」
「多谢夸奖。」沉浸在得意的气氛中一会儿，她就急急起身。「我得快些回去，免得相公担忧。」
「送刘夫人！」
「不用了。」等不及坐上马车的她，在离开众人视线后念动咒语，朝英德镇的家中飞去。
＊＊＊＊
还没回来。刘庆朝着门外探望好几遭，又派家中的小厮出去寻找。
白莲还是没回来。
究竟到哪去了？该不会窝在哪个男人的臂弯中……
「畜生！」他朝自己脸上打了一下，怎能怀疑她的贞洁呢？
又朝门外探了两眼，小厮回来了。
「爷，镇上没人见到夫人。」小厮回报着。
白莲果然不在英德镇。
「退下吧！」他挥挥衣袖示意，又陷入另一波的胡思乱想。
若她是凡间的女子还可以能解释成回娘家探亲，但逃婚的她根本不能回去。
除了英德镇和岷山，她应该无处可去，除非是去寻乐子……
「我怎会这么下流！」他又掴了自己一巴掌，早就在心里认定南山上的白莲是他的娘子，所以才会不停地将她套下去。
卑鄙至极。他陷入深深的自责中。
「夫人回来了！」
听到门口传来的回报他真高兴极了，赶紧出门迎接。
「娘子，我等．．．．．」
他立刻收住话头，疑问还没有得到澄清，不能表现得太亲热。
「对不起，我回来晚了。」
她将寿宇手绢藏在自己衣袖中，准备明天天亮后再拿给他。
「不打紧。」他勉强装出个笑容，又朝她的盈盈笑脸看去。
她这阵子居然更加容光焕发了？
「采阳补阴」！他心头突然冒出这四个字，又是一阵醋意翻腾。
「相公，你身体不舒服吗？」打从一进门就见他脸上青一阵白一阵，她用手试探他额头上的温度。「没有发烧呀！」
「没……娘子用过晚膳了吗？」他扶着她的肩膀走进屋里后问道。
「没，相公呢？J
「等着你呢！」
「对不起。」歉意充满她的心头，难怪今夜的刘庆看起来不太对劲，原来是饿了。
「别道歉，咱们用膳去。」
到了餐桌上他一改平日谈笑风生的模样，只有不断地用眼角余光朝她打量。在烛光掩映下，她看起来更加风情万种，媚态在流盼之间展露无遗。
「我吃饱了。」他站起身来冲向屋后，想让清凉的夜风吹整自己的思绪。
察觉情状有异的她跟着来到屋后悄悄接近他。「相公？」她关心地问道。
「没事，只是吃不下。」他不知道该不该直截了当开口问她。
「是吗？」见他阴郁的神色就知道他在说谎。「相公，若你有心事不妨说出来，说不定我可以帮忙。」
「这．．．．．」这事的确只有她能解惑，但他却不知从何问起。
「莫非相公怪我今天回来迟了？」这是她想到的答案。
「不怪，不怪。」他勉强装出笑容阻止她的自责。「与这无关。」
「喔？」她想不到还有什么事情会让他烦心。「莫非是店里的事情？」
「也算。」南山的事情跟店里有关。「最近有批货迟了。」
「原来是这点小事。」她松了口气，他未免太小题大作了吧！「只要能交货不就好了？」
「我……」他低头思索－下后鼓超勇气抬头，嘴边又装出一个笑容。「其实我是想问娘子这一个月来都到哪儿去了。」
「有事。」今天还不是说的时候，明天她自然会说。
想到这里她又将手放进衣袖摸了一下寿字手绢，有点得意地笑着。
「有事呀！」他强忍心中的愤怒问道：「娘子该不会到南山去了？」问完后他期待得到否定的答案。
「相公，你跟踪我？」她吓了一跳，自己的行踪不是很隐密吗？怎么还会被他发现？
听到这句话他心都冷了，果然是她。
「娘子，我不消跟踪你。」
他转过身去不愿面对她的脸，原来她真的做那勾引男人的贱事。