「一个潮就够了，怀祖。」廖夫人深深吸口气，「难道你的财富还不够多、家业还不够大，必须继续做这种危险的买卖？你就剩这两个孩子了，难道不能让他们过他们的人生？你还剩下什么？除了钱和权势，你还有什么？你有的不过就是这两个孩子罢了，不是吗？」
廖怀祖却误会了她的意思，以为她是在说反话，仍为了他在外头有私生子女而愤恨着。「蓝芬，妳现在又是怎么了？我还不够尊重妳吗？早跟妳说过那些都只是逢场作戏，就算生下了孩子，根本就是意外，不算什么的－－」
「不算什么？这些孩子也都是我的孩子！」廖夫人扬高声音，「阿潮、阿海、若晨，都是我养大的孩子！不管有没有血缘，都是我一手辛苦带大的孩子！」她的眼睛模糊了，「你夺走了我的潮，别想把阿海和若晨也卷入你那肮脏的买卖里！」
她第一次显露出名门闺秀的气势，那是与生俱来的威严，「为了孩子们，我不惜毁了整个廖家！就算将一切毁灭殆尽，我也在所不惜！」她忍了忍，还是忍不住满腔激动，「因为我是他们的母亲……我是他们的妈妈！」
「我是妳丈夫！」廖怀祖吼了出来。
「你若硬要插手他们的人生，我可以连丈夫都不要！」她眼中冒出怒火，「不要以为这是威胁，你知道我说到做到。」
他呆住了。结缡几十年，他一直害怕这一天的来临。他一生留连花丛，只爱过两个女人－－一个成了弟弟的妻子，另一个嫁给了他……却总是对他淡淡漠漠的。
他知道是自己的错，婚后依旧跟女人厮混，但是，面对这样高贵完美的妻子，他总是自惭形秽，越爱她，越不知道要怎么跟她说话、怎么跟她相处。比起来，外面的女人容易相处多了，无非只要钱而已。
钱可以解决的都不是大事。他完全明白这个道理。
廖怀祖一下子显得十分苍老，「我知道妳嫁给我不是心甘情愿的。妳是世家千金，从来就看不起我这个莽天、流氓头子……」
廖夫人霍然站起来，心里流转着复杂的情绪，「若真不甘心，我不会替你生下孩子。我从来没有要求你什么，希望你不要违背我唯一的希望。失去潮……」她的泪又落下，「已经够了，太够了。」她说不下去，起身离开了书房。
靠在宽大的牛皮椅里，随着日光渐渐黯淡，意气风发的廖家主人，竟也跟着一点一滴的苍老、苍老。
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「食为先」又准备在原址开张了，员工们接到通知，匆匆赶去「食为先」。像是这两个月并没有歇业，老板和主厨早就采买好各种食材，忙里忙外的准备开店的事。
「不是说这里不能开饮食店吗？」张了半天的嘴，晓谕终于喊了起来。
「喔，只是一点小误会。」王海轻松以对，「市政府弄错了，花了点时间去更正，只是输入数据错误而已。」他笑得很没有心机。
哪有这么简单的？所有的员工涌起了相同的疑云，有些敬畏的看着他。这些日子发生了些不寻常的事情，他们隐约觉得老板似乎有些神秘，却都很有默契的不去谈论。
「嗯，有件事情要先说一下。」他咳了一声，「今天所有来店里吃饭的客人都免费。」
免费？！员工瞪大眼睛，搞不清楚老板搞什么鬼。就算是做宣传，也不用这么大手笔吧？
这回，换陶陶不太自然的咳了一声，正在挥菜刀的她，指上的白金戒指散发出温润的微光。
这个戒指很眼熟啊……众人瞪大眼睛望向正在点货的王海，他指上也有相同的戒指。
「老板～～主厨－－」大家一起惨叫起来，「你们私奔了？！你们好歹也通知一声啊～～」
「什么私奔？乱讲！」王海又咳了声，「唉，形式不重要啦，总之陶主厨是王太太了，今天算是婚宴吧。」
这场流水席轰动了整个社区，老客人几乎都回笼了，互相认识的还打电话呼朋引伴。
陶陶真的嫁人了！
几个爱慕她的女孩仗着酒意对着她大哭，粗犷的工地主任含着虎泪吞下清酒，更多的是黯然神伤却也满心祝福的亲卫队。
其实，这些爱慕者对她抱持的感情，或许并不真的是爱情吧。
这是个寂寞的城市，多半的人都离乡背井，汇集到这个城市、这个社区，有着各自的理由和无奈的选择。
在无尽的孤单中，走向挂着大红灯笼的「食为先」，望着美丽凛然、目光坚定的绝艳主厨，吃着热腾腾的美食，像是所有的孤单寂寞都为之蒸发，一切都可以重新再开始。
只要「食为先」还在，只要陶陶还站在料理台后，若有似无的微笑着，握着那把柳刃菜刀。
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过了五年，「食为先」仍存在着，虽然许多老客人都离开了，但总有新客人补进来，过了几年，就成了老客人。
这段时间，小曾的男朋友去当兵，她继续在「食为先」打工，一面等男朋友回来。在快餐爱情当道的二十一世纪，这对小情侣一点都没想到兵变的可能。等那只傻大熊退伍，两个人一起在「食为先」打工，双双考上了东海的研究所，看起来似乎会在「食为先」生根很久。
晓谕打工到大学毕业，才依依不舍的回台北去，不过，她每隔几个月就会回「食为先」看看。对她来说，这是另一个家，一个充满食物香气的家。
老方和小周终于出师了。他们虽然百般不舍，却还是被陶陶踢出大门，「给我滚！可以出师了，还拉着师傅的围裙做什么？滚！」
王海苦笑着，出资让这两个哭哭啼啼的大男人各自开业。老方开了家和「食为先」相似的平价日本料理店，小周倒是开了家日式便当店，都在工业区附近，两家常常互相帮忙。
陶陶又收了新的二厨，可怜这两个慕名而来的二厨差点让陶陶给宰了，天天都在她气势汹汹的怒吼声中过着地狱般的生活。
至于王海，打死他也不进厨房了。
没办法，他考丙种厨师执照时已经吃尽了苦头，现在心灵的伤痕还没有痊愈。
这五年，「食为先」的招牌一直没有暗下来，就算陶陶生孩子，也没有休息。
结婚两年后，陶陶怀孕了，但是她一直到阵痛的前一刻还抓着菜刀，直到她察觉自己开始阵痛，才依依不舍的放下菜刀，冷静的跟王海说：「阿海，我好像要生了。」沉着的把预先放在料理台下的包包拿出来。
王海这个准爸爸却没有她的冷静，慌张的在倒车时撞烂了一个后车灯，最后还是正好在店里吃饭的署长当机立断，让部属开着警车，一路开道的送他们到医院去。
陶陶忍耐的几乎没有叫出声音，生下了一个健康的小女娃。
王海乐得几乎发疯，整个「食为先」都陷入一种狂热的欢乐气息。原本已经自立开店的老方和小周都轮流回来帮忙，直到陶陶坐完月子。
一坐完月子，陶陶又回到她心爱的料理台。王海不但请了全天候的保母，自己也成了尽责的奶爸，他们的小女儿几乎是在「食为先」里养大的。