他笑笑，「那是晚上的事。」
他每人发了两张牌。
「我先掀开。」一翻，果然是廿一点。
金瓶打开牌，也是廿一点，两人手法都像玩魔术一般。
一连好几次，不分胜负，都是廿一点，棋逢敌手。
沈镜华十分欣喜，「你的手腕如昔，值得高兴。」
金瓶谦说：「哪里哪里，彼此彼此，你也不差。」
他把纸牌推到一旁。
他这样恳求：「请振作起来。」
金瓶轻轻说：「求生是我强项。」
「那我就放心了。」
「我想与师弟妹联络。」
「现在不是时候，容许我暂时孤立你，康复后才与亲友接头。」
金瓶点点头。
「我会做两件事：一、把凶手揪出来，二、待你恢复健康。」
金瓶点点头。
他取出小小录音机放桌上。
海费兹焦急声音，「我想知道金瓶的下落。」
「她安全无恙，你请放心。」
他好似略为心安，「那么，让我与她说几句话。」
「适当时刻，她会同你联络，请验货签收。」
过了一会，他说：「是，是这张画，啊，这是酬劳。」
录音停止。
沈镜华问：「这位海费兹，同小提琴大师海费兹有亲属关系吗？」
金瓶答：「我没有问。」
他握住她的手，「这是我唯一可以完全拥有你的日子，真需好好珍惜。」
他把一张银行本票及一只小小透明胶袋放在她面前。
金瓶说：「这笔款子请分三份。」
「为什么是三份，我只见你一人出生入死。」
「你也有兄弟手足。」
沈镜华点点头。
金瓶取起胶袋，「这是什么，好象是头发。」
「正是齐础教授的头发样版，金瓶，你随时可以拿到任何一间实验所去检验校对基因，证实你与他的血缘关系。」
金瓶震惊。
「不要怕烦，推倒的砖块可以逐块捡起，重组、巩固，一定比从前更加牢靠。」
金瓶忽然微笑称赞：「作为一个赌场老板，你真正不差。」
他一声不响，伏在她腿上。
金瓶在医院里耽多了一个月。
他悉心照顾她，她的容貌体力都恢复到七成以上，只是关节痛得不能忍受，仍需特殊药物压抑。
金瓶随时可以出院了。
一日，他们照旧在房间玩廿一点。
护士看得呆了，「一副牌总共只得四张爱司，怎么我看到了十张，还有，葵花皇牌出现了三次。」
沈镜华笑说：「你眼花。」
护士摇着头出去。
「好出院了。」
金瓶问：「去何处﹖」
「我替你准备了一间小小公寓。」
「我想与秦聪见面。」
「可否先接受我的安排？」
「镜华，你若治好了一只隼，它双翼可以活动了，你就该放它飞回沙漠。」
他急忙说：「请相信我，我不是一个自私的人，先待我追查到凶手及主谋。」
金瓶看着他，「对不起，是我多心了。」
他陪她出院。
沈氏用保镖，保护严密，公寓在他的地头，是最危险也是最安全的地方。
有好几个月，她足不出户，耽在公寓内读报看书，静寂的黄昏，可以听到楼下赌场准备营业打扫梯间的声音。
经过多次修整，左面颊已恢复旧观，假耳壳几可乱真，头发也已长回，但最难受的是右边身体因脑部受创引起的剧痛，往往叫她寸步难移。
一日，镜华轻轻坐在她身边，燃点一支线香，味道甜且辣，片到，她痛不欲生的肢体忽然能够松弛。
金瓶吁出一口气，镜华替她抹去额上的冷汗，把她扶起来。
他轻轻说：「药物无灵，只得用这个了。」
金瓶点点头，闭上眼睛，深深呼吸。
她明白了。
她知道一直以来，师傅用的，正是这个。
既然可以帮她挽回一点点尊严，也只得这样选择。
线香烧完，她已可以站起来。
「想不想出去走走？」
她点点头。
「想去哪里？这样吧，我们到街市逛逛，那里充满生机，民以食为天嘛。」
傍晚正是街市最忙碌的时刻，人来人往，抢购新鲜食物，为家人煮一顿可口食物。
镜华说：「你真要很爱一个人才会天天为他做菜煮饭。」
金瓶最喜欢水果及蔬菜摊子，最讨厌肉食档。
然后，他们在附近的小茶室喝下午茶。
「我想与师弟妹接触，这一段日子，我生死未卜，他们一定很焦虑。」
镜华点点头，「也是时候了。」
金瓶看看他，「什么时候？」
他脸色忽然转为肃杀，「来，我们去探访一位朋友。」
金瓶微笑，「朋友，什么朋友？」
他的保镖迎上来，他在他耳边说了几句话。
没多久，司机把车子驶过来。
「趁你精神好，我们去见他。」
金瓶不再问问题，她跟着车子出发。
车子往郊外驶去，渐渐没有人迹，终于，他们停在一座庞大的建筑物前。
金瓶一看，呆住，「这是一座监狱！」
「不错。」
铁灰色高耸围墙，大门深锁，看上去阴森可怖。
「你的朋友住在这里？」
「是，他因串同劫狱被捕。」
「劫谁的狱？」金瓶极端好奇。
隐约问她觉得这个人与她有关。
「他做了一件案，得到一笔酬劳，用来部署劫狱，他成功地使他爱人恢复自由，但是就在同一个晚上，那女子投向另一个男人的怀抱。」
「啊。」
「他愤而报案，现在，她回到狱中，他也是。」
金瓶纳罕，「竟有这样大情大性的人。」
这时，保镖下车敲门。
金瓶轻轻说：「无情的女子，碰见一个有情男子。」
「但，如果他真的爱她，也应该成全她，到了最后他还是替自己不值。」
「那女子犯什么事﹖」
「贩毒。」
监狱小小的侧门打开，保镖过来说：「可以进去了。」
沈镜华握着金瓶的手，「跟我来。」
他一声不响，两个人跟着制服人员，走过许多可怕黑暗的信道，那些墙壁，像是会发出怨毒的呻吟声来。
金瓶浑身寒毛竖起。
一切像是早已安排妥当，他们到一间小房间内坐下。
不久，另一扇门打开，一个人随着狱卒缓缓走进来，坐他们对面。
他低着头，金瓶一时看不清他的容貌。
但是，她觉得她见过这个人。
沈镜华用中文说：「你把事情讲一讲。」
那人声音极低，「别忘记你的允诺。」
「你放心，一、你在狱中会安全无恙，二、那件事，不再追究。」
「谢谢你们，那么，这位小姐，请你听好了。」
金瓶一动不动，凝神看牢坐在她对面的陌生男子。
他静静地说：「三个月前的一个晚上，有人要找枪手去做一件案。」
沈镜华催他：「我们只得十分钟时间，说话少吞吐。」
「任务是于某日某时到直布罗陀一间民居去射杀一个人。」
金瓶一听，背脊生出寒意。
「是屋主吗，不是，是一个窃贼，他进屋目的，是为一幅画，待他得手之后，射杀他，装成两派相争的样子。」
他停了一停，「有人需要钱，立刻答应了，枪手在平房里守候，开了一枪，那人很机灵，闪避得宜，没有实时倒地，追到街上，他被人救走。」
金瓶手足冰冷。
「从头到尾，没人知道目标是谁。」
金瓶忽然轻轻问：「谁是接洽人？」
「是一个非常年轻的女子，她声音中充满仇恨。」
金瓶抬起头来，看牢那男子，「你肯定﹖」
剎那间他看到了她的双眼，他把她认出来，「是你！」他低呼，「你活下来了。」
金瓶也认得他的眼睛，因为当晚，电光石火问，他双目露出过惋惜的神情来。