“你真的要放弃我们七年来所建立的感情？”他感觉到怀里的女人已经离他好远好远。
“这是我们的宿命，我只是庆幸我们还没结婚，这样的伤害算是最小的。”她真的这样想。
“你理智得残忍。”来自各方的压力，已经让他的心残破不堪，除了他自己，没有任何一个人和他站在同一阵线上陪他一起坚持下去，他的心中充满着绝望的无力感。
“以后你会感谢我的。”她想得很多，以致于已看得很透彻。
“我现在却觉得自己有点恨你。”他坦白说。
茉莉好想大笑，子贤竟然说他恨她，看来真正绝情的人是她。
“若恨我会让你好过一点，你就恨我吧。”
谈了半天也谈不出一个结论，这样分手，是最好的方式吧？她不知道，一点都不知道。
* * *
一个星期后，带着重生后的心情，茉莉回到她原来的生活，回到她已经留职停薪两个月的学校上班。
她任职于一所私立大学的图书馆，也就是她的母校，她毕业后经由学校里的甄试，顺利地得到这份工作，算算也已经做了近三年了。
子贤比她大两届，毕业后又念了两年研究所，去年才刚退伍，退伍后顺利地进入一家颇具规模的电子公司担任研究人员，待遇还算不错。
去年年底他们决定先订婚，再择日举行婚礼，没想到接下来发生的意外，让他们几年来的爱情毁于一旦。
分手，是他们最后的结局吗？
茉莉想这个问题想到心都碎了，答案却都是一样的。分手，让子贤再找一个能替他生孩子的女人。她不要两人一辈子都活在深深的遗憾之中。
而茉莉与杜珩在机场分别后，他们就没再见面，他坚持要过自己的生活，茉莉也无立场说什么。他在出国前一个晚上打了电话给她。
“茉莉，我要飞到蒙古去了。你要好好照顾自己，我会寄照片给你。”他像关怀一个老朋友般的对她说。
“我会好好活下去，不会让你失望的。”她的心因为他而活过来，他却只是一朵飘浮的云，飘在离她很远的天空中。
“希望下次见到你，是一个全新的茉莉。”
她也希望自己是一个全新的茉莉，过去的那个小女孩就让她随着爱情的离去而消失吧！未来的茉莉要为自己而活，不再依附在男人的羽翼下。
第二天，她收到一叠杜珩寄来的照片，还有一封信。
她把信搁下，先看照片。
那是他在澎湖所拍的一些照片，其中除了他的主题庙宇之外，也有许多观光景点。包括风柜的海岸、果叶的日出、二嵌古宅、西屿灯塔、姑婆屿的热带鱼、目斗屿的灯塔、员贝屿的柱状玄武岩、中社古宅、七美人冢、望夫石等等，澎湖群岛的风光在他的镜头下，别有一番风情。因为全程她有亲身的参与，那些照片看起来竟是如此的亲切。
当然还有几张他心血来潮帮她拍的照片，专业的水准自然不在话下，他完全抓住她的美、她的神韵。茉莉不是很喜欢照相，这几张她的独照，杜珩倒是将她拍得让她满意极了。
放下照片，她又摊开了信纸——
茉莉：
记得我们在果叶谈论过自由的问题，我曾告诉你我是一个爱好自由的人，你说女人总期望男人为她停留；这本来就是一个互相矛盾的问题，一个人选择自己生活方式的同时，就必须有所取舍。
要自由或者要爱情？这个问题不曾困扰过我，我因为选择自由而远离爱情，而不是因为自由而放弃爱情。
这几天以来，不可否认的，我对你有某种程度的爱恋，就像那天在鲸鱼洞的吻一样，那是带着几分神圣的爱意。我不想以自由的论点来否认我的爱，但愿这样的爱情是升华的，我愿意用这样的心情来守护着你，看你幸福的生活着，我就心满意足了。
关于你和子贤之间的爱情，那是我无法触及的世界，我只希望你的爱也能沉淀，得与失之间，没有人能够真正衡量出它的比重有多少，也许你的人生会因此而展现另一种格局也说不定。
我还是要对你说，我是爱你的。希望这样的爱对你而言不会太沉重。
永远都关爱你的 杜珩
杜珩爱她？他竟然说他爱她！让她好惊讶。她应该觉得很开心吧？那个自认对感情无牵无挂的男人，竟然说他爱她。
可是他还是走了。
他爱自由更甚于她吧？
她已经不想再爱任何人了。
* * *
茉莉工作的图书馆要办一个陶艺展，是一位校友所提供上百件的陶瓷器。他正是目前已经拥有一间属于自己的陶艺工作室，颇负盛名的陶艺家——薛明远。
茉莉是主办人，她负责与薛明远接洽。
“我是图书馆的职员唐茉莉，馆长派我过来与您洽谈陶艺展的细节，方便占用您一点时间吗？”
茉莉直接来到他的工作室，打断正在用心“创作”的薛明远。
薛明远抬起头来一见到茉莉，立刻被她美丽的外表和高雅的气质深深地吸引。茉莉的魅力强烈地开启一个艺术家对于美与性灵的追求，他对她产生一种依恋的情怀。
一个三十岁的年轻艺术家，英俊的外表，超凡的气质，加上某种程度的社会地位，对于一个年轻未婚的女性而言，也是极具吸引力的。
然而，对茉莉而言，所有的男人都一样，她已经将感情封死，决定当一个自由自在的单身女郎。
陶艺展前夕——
茉莉小心翼翼地将他的作品放上事先架设好的平台上，薛明远很追求完美，他要求每件作品的角度都要符合他的标准，就连平台的设计都是他亲自监工的。
“这个角度不好。”他将茉莉刚放上去的一个长颈花瓶调了另一个角度。
艺术家对自己作品的坚持，她没有置喙的余地，只是感叹时下真正能够欣赏这样艺术的人似乎越来越少了。
人们似乎在重物质的生活重于一切，这些艺术品能提升的心灵层次，可能也是有限的。她仍由衷地佩服薛明远，难得他还这么有心，创造出这样一件又一件高水准的陶艺品。
“你是不是觉得我这个人太过吹毛求疵了？”薛明远见她不再碰他的作品，心头涌上些许的歉意。
“不会啊！难得你有这样的坚持。”她耸耸肩，无所谓地说。
这时已经是晚上十点多，他们选择图书馆休息的时间，在没人干扰的状况下，将这些陶艺品上架，以便自明日起展开一连七天的展览，供全校师生们参观。
“没办法，只要是自己创造出来的东西，我都很珍惜，若有一点点的瑕疵，我就会浑身都不对劲，这样很糟糕对不对？”他笑着说。
“怎么会？换作我，应该也是这样的。”她不否认自己也是一个追求完美的女人，就像她对子贤的感情一样，既然已经不够完美了，她宁可放弃。
薛明远回过头，认真地看着她，前几次见面都是在大白天，而图书馆里也一直有许多人；这是他第一次和她单独相处，心上的爱苗，不自觉地探出头来。
“你有男朋友吗？”他直截了当地问。
茉莉愣了一下，他确实问得太过坦率。
“你不如直接问我结婚了没。”她的脸上漾开一抹浅浅的笑容，旧伤口在心上隐隐作痛。
“你结婚了吗？”他老老实实地问。