「傻孩子，父皇怎么可能让妳去做和亲的牺牲品呢？父皇是真的在为妳的幸福着想呵……」抚着她的脑袋他温柔低语，「妳想一想，倘若嫁给一个凡夫俗子，等父皇归西之后，妳也只能当个平凡百姓；可如果嫁给一个至高无尚的皇子，只要他疼妳爱妳，将来妳仍是皇室中的心肝宝贝，能保一世的荣华富贵，能保子子孙孙享受皇室的殊荣……这样父皇去也去得安心。」
「我、我……」这话也有几分道理，弄得哭至喘息的她，一时找不到反驳的借口。
不，她不要嫁到别国去，如果去了，这辈子，就再也见不到她的玄熠了……见不到玄熠，享受再多的荣华富贵又有什么用？她从小锦衣玉食，并不希罕那些－－她不曾拥有的，是心上人的爱呵！
正说着，太监忽传「玄熠公子驾到」，翩翩揉揉蒙眬的泪眼，看到那个让她又爱又恨的人，从侧门恭恭敬敬地走了进来。
「熠儿，你来得正好。」南桓帝道，「快帮朕劝劝这孩子。」
玄熠微怔地瞧着翩翩脸上晶亮的两道泪痕，随即俯首道：「皇上，今日御花园中发生之事，的确是一个意外，何况苏小姐现已无恙，请皇上就不要再责罚九公主了。」
咦？他在为她求情吗？翩翩瞪大眼睛，望着这个对自己时好时坏的男子，原本胸中燃烧的怒火似乎没有那么旺了。
「呵呵！」南桓帝笑了，「不，不是说今日御花园中发生之事，朕是在说替翩翩选婿之事。」
「选婿？」玄熠的星眸中泛起一种难以捉摸的神情，但这抹光彩很快退去，他清了清嗓子，低低地道：「是指替九公主挑选驸马吗？」
「当然啦，难道还会有别的意思？」南桓帝摇头，「你这孩子，平素那样聪明，此刻竟问出这样的问题……嘿嘿，不瞒你说，翩翩生日在即，各国都已派出了求亲使节，朕正为难，不知该挑哪一国的皇子才好，你也帮朕出出主意。」
「是。」他垂眉凝思，似乎在遵照圣旨想主意，又似乎心不在焉。
「喂喂喂！」翩翩抆着腰跳起来，「是我挑选丈夫耶，用得着你们男人在一旁指手划脚的吗？」
「没规矩，有这么跟父皇和兄长说话的吗？」南桓帝瞪了她一眼，「不然妳想怎样？」
「把那些什么皇子统统叫来，我要当面挑。」她摆出一副刁蛮的面孔。
「也好。」南桓帝点了点头，「既然是替妳选丈夫，当然要以妳喜欢的为准……不如就以妳过生日为由，把他们统统都请来，如何？」
「不，不要等到秋天过生日的时候，现在就请他们过来吧！」
「呃？现在？这天气渐渐热了，现在发帖子，待到他们来到咱们南桓国，就正值暑热的天了……」
「那有什么？来了正好观赏夏日荷花，还有……」翩翩得寸进尺，「我要玄熠哥哥亲自负责招待各国来客。」
「那怎么可以？」南桓帝一愣，「妳玄熠哥哥自己还有事呢……」
「皇上，儿臣愿意。」不待翩翩反驳，玄熠抢先一步道。
这样的回答，让翩翩也吃了一惊－－她想让他负责招待各国来客，不过是找个理由拖延他娶妻的时间，可他竟会主动揽下任务，又是为了什么？难道，是盼着她早早嫁出去，不要再给他捣乱吗？
望着他那不动声色的俊颜，她不明白，真的不明白……
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七月正值暑热之天，南桓国正式向求亲的诸皇子发出请帖，邀他们到桓都郊外的避暑山庄一聚。
收到这张帖子的人，都知道避暑是假，选婿是真，不过也都微微诧异。
因为，此刻正是一年之中最炎热的时节，让诸国皇子冒着烈日赶往南桓国，实在有违礼数。
何况，天气一热，人就显得不大精神，脸上流汗、身子乏力，再英俊的一个男子也不能让人一眼就看出他的好来－－而前来提亲的皇子，当然都想给九公主留下美妙的印象，为何南桓帝不肯体谅一下他们的心情呢？
正在人们议论纷纷之际，忽然，有流言从宫中传出。
据说，挑这个日子择婿，竟是九公主自己的意思！据说，在她的大哭大闹、撒娇耍赖之下，南桓帝终于妥协，把选婿之事临时定在暑热之天。
九公主为何如此？是急着嫁出宫去，还是有其它原因？
有聪明人猜测，大概这位九公主想趁机看看求婚者的诚意－－倘若大热的天也照样骑马千里迢迢地赶来，可见此君是心诚的。
而酷暑的天，人总被热气烤得不显漂亮，倘若在这个时候，也依然能英俊地出现，可见此君是真正英俊的人。
这各种各样的猜测自然也传到了翩翩的耳朵里，害她对着镜子笑个不停。
他们全猜错了，此刻，天底下大概不会有人能猜到她的心思。而选婿大典之后，她会把这个古怪的心思告诉一个人。
绞尽脑汁做这些事，都是为了这个人。
选婿的日子就定在七月十七这天，虽然这个时节不太好，但当初派出求婚使节的皇子们基本上都来了，南桓帝在水阁中摆了宴席，让舟车劳顿的他们，一边欣赏荷花，一边饮酒舒怀，午膳过后，便与公主会面。
翩翩便住在避暑山庄西边的厢房里，这天起了个大早，宫女们忙进忙出，端来香花、牛乳、芳草、玉器，替她梳洗。
橘衣心中好奇，很想知道翩翩会把自己打扮成什么模样，于是也一早就爬了起来，蹦蹦跳跳地朝西厢房奔去。
谁知，才刚到廊下，便听见屋内传来一声惊叫，同时有洗脸盆滑落在地的声音。
不一会儿，她瞧见几个小宫女慌慌张张地疱了出来，脸上挂着惊骇的表情。
「怎么了？」橘衣拦住她们的去路，「妳们不在公主身边伺候，这是去哪？」
「橘、橘衣姊姊……」小宫女们舌头打结，「闹、闹鬼了！」
「胡说八道，青天白日的，哪来的鬼？」橘衣瞪眼道。
「不信妳自个儿进屋里瞧瞧。」小宫女们几乎要哭了，「吓、吓死我们了－－」
「把话说清楚，到底是什么把妳们吓倒了？公主还在屋里吗？」
「在……」众人顿时低下头。
「既然公主还在屋里，妳们跑什么？」橘衣曲起指节，一人的额上敲一记。
「橘衣姊姊，」小宫女们拉着她的衣袖，怯怯地说：「就是因为公主在屋里，我们才被吓跑的。」
「怎么？打翻水盆被公主责骂了？放心吧，公主一向待下人和善，不会为这点小事惩治妳们的。」她笑道。
「不、不是这样的……」众人妳看看我，我看看妳，终于有人鼓起勇气开口，「橘衣姊姊，我们害怕的是公主的那张脸。」
「脸？」她疑惑蹙眉，「九公主如此美貌，又不是丑八怪，还能吓着妳们？」
「可、可是……公主她今儿个早上，的确变成丑八怪了。」
「胡说八道！」橘衣厉喝，「公主好端端的，怎么会变成丑八怪？」
「对呀、对呀。」宫女们大力点头，「所以我们说，这屋里闹鬼了嘛！现在正值七月，这避暑山庄里阴气又重，准是昨晚公主在庭院里散步的时候撞了邪了。」
「妳们先别张扬，也别去禀报皇上，」她吩咐道，「待我先进去瞧瞧。」