"你的男人在哪儿?"说话的人是个棕色标本，头发、眼睛、夹克衫、裤子、皮靴、帽子都是棕色的，连他的衬衫也是淡棕色。他很年轻，不到三十岁，她猜想。他们都很年轻，她想起那句格言：所有枪手都死得早。这些人是枪手。他们长着那副她已逐渐辨认得出的相貌，那副相貌说明他们制订有自己的规则，而且带着枪来捍卫那些规则。
"我问你问题呢。"这人的声音很刺耳。
考特尼一动没动。她动不了。她惊呆了。但是她得控制住自己。
"我的护送者现在随时会回来。"有两个人放声大笑，为什么?那个棕色人没笑。他依然不动声色。
"没回答我的问题。他在哪儿?"他又问道。
"他去打猎了。""多久了?""一个多小时。""没听见枪响，戴尔，"一个红头发的年轻人说道，"看来我们得等上一会儿。""那对我来说再合适不过了，"一个长着稀稀拉拉的胡子的、高大的、黑头发的家伙说道，"因为我能想个办法让时间过得飞快。"又是一阵狂笑，"不能干那事儿，至少现在还不行。"一身棕色的那人说道，"带她回他们营地，罗梅罗。"他轻声命令。
下马朝她走来的这人看起来像个墨西哥人，跟他的名字听起来一样，只不过他长了双她从未见过的绿得出奇的眼睛。他只比地略高几英寸，但他的身体精瘦精瘦的，从头到脚裹着一身黑，身上佩的几只银色的海螺壳在夕阳底下闪着血红的光。他面色黝黑，而且阴森严肃，跟钱多斯平常一样。这人很危险，或许比其他几个更危险。
他伸出手抓住她胳膊，考特尼冒着胆子甩开了他的手，"喂，等等--""千万别，美人。"他的警告很严厉， "别添麻烦，拜托了。""可是我不--""住嘴!"他嘘道。
凭着本能，考特尼知道他在让她压低声音，或者之类的意思。看起来似乎他力图保护她似的。其他几个都已上了山坡。她发起抖来，一半是因为河面凉风吹到她湿漉漉的身上，另一半是因为站在她身旁的这个人，一双绿眼睛冰冷冰冷的。
他又抓住她的胳膊，她依旧甩开了他，"你至少得让我晾晾干，换件衣服。""换上那些湿衣服?""不，换那些。"她指着河岸顶上的一棵灌木，她把其他衣服搁在那上头了。
"好吧，但是要快点，拜托。"伸手拿毛巾底下的枪时，考特尼紧张得要命，以致枪从她手里滑了下来，砰地一声掉在岩石上。她旁边那人恼怒地哼了一声，弯腰捡起来。见他把枪插进他的腰带里，她无奈地呻吟着。
她知道钱多斯会批评她这种愚蠢，她满怀羞愧地匆匆爬上山坡。
罗梅罗跟着她上了山坡，没给她半点可以有隐私的空间。脱掉湿衣服再换上她搁在那边的干衣服是绝不可能的，因此她只得将干衣服套在外面。干衣服很快也变湿了。
"你会感冒的，美人。"她从灌木后走出来时，罗梅罗注意到了。
罪过在他，她厉声道："我别无选择，对吧?""不，你一直有选择。"什么意思!想让她有他在场脱得光光的，"不，我没有。"考特尼断然地坚持道。
他耸耸肩，"很好，来吧。"他没再想抓她的胳膊，但把手伸出来指着营地，示意她带路。她迅速收起她的东西，走在前面，不一会儿他们走进了她扎营的那一小块空地。
另外三个人正坐在火堆边，吃着她的蚕豆和面包，喝她煮的咖啡。考特尼勃然大怒，但见这个架势也更加恐惧不安。
"果然时间不长。"那个黑头发的傻大个咯咯笑道，"我没告诉过你，约翰尼·雷德，他干不了几下吗?"这句侮辱给考特尼当头一棒，但那墨西哥人嘘声道："笨蛋!她可是位淑女。""我裤子一扒，她就成了个淑女，"那傻大个讪笑着说道，"把她带过来，就放在这里。"看他拍着自己的裤裆，考特尼脸羞得通红。她使劲扭头，用哀求的目光看那墨西哥人，但他只是耸了耸肩。
"这方面由你自作主张，美人。""不！"罗梅罗又耸耸他的窄肩，但这次是给那个傻大个看，"你看到了，汉切特?她不想跟你亲热。""我他XX的可不管她想不想，罗梅罗!"汉切特咆哮道，站起身来。
那墨西哥人上前一步，挡在考特尼前面，转身面向戴尔。
"你不该告诉你的amgio朋友这个女人是你让钱多斯露面的所有本钱吗?钱多斯骑着马，因此他不必返回营地--除了来救她。对我本人来讲，要是我的女人被人玩过了，无论多不情愿，我也不想再要她。我会干脆一走了之。"考特尼对他的铁石心肠大惊失色。怎么会有这种人……?她看着戴尔，等他回答，显然他是头儿。
"罗梅罗说的没错，汉切特。"戴尔最后说道。考特尼舒了口气，不幸的是，这口气舒得太早了。"等我把那杂种摆平了，看他到底玩什么把戏再说。""你--你认识钱多斯?"考特尼在一旁对墨西哥人低语道。
"不认识。""但他们认识?""不认识。"他又说了句并解释道，"钱多斯找过戴尔，没等找到他就待不住走了。戴尔不喜欢这样。""你是说，你们一直跟着我们?""是的，"他答道，"我们跟在后面有一天多了，没想到这么快就赶上你们，不过他走得太慢，简直让我们吃惊。"考特尼知道钱多斯没能抓紧时间是她的过错，让这些人追上他也是她的过错。
她轻声试探道："等他回来后你朋友有了答案，还会怎样?"罗梅罗一双墨绿的眼睛闪都没闪一下，"戴尔会杀了他。""但是为什么?"考特尼大吃一惊。
"浪费这些时间追踪他，戴尔很生气。他在牛顿寻找戴尔那种方式是个挑衅，不能置之不理。但当时我们骑马到阿比林去了，直到你男人离开牛顿镇的第二天才回来。""他不是我男人。他要带我到德克萨斯去，就这些。我甚至几乎还不认识他，不过--"他摆摆手不听她解释，"是什么原因你跟他一道，关系不大，美人。""但是，"她果断地继续说道，"你怎么能平心静气地告诉我你朋友要杀他?你们可不能就凭你给我的那个愚蠢的理由杀人。""戴尔会的。""你不会阻止他?""这与我无关。但你要是为自己担心的话，大可不必。你不会被一个人扔在这儿的，我们回堪萨斯，你可与我们同行。""那并没让我感觉好受点儿，先生!""会的，美人。另一种选择是你也赔上小命。"考特尼面色苍白，他接下来讲的话让她更为吃惊，"你有时间考虑你是不是要反抗。不过得想好，无论哪种选择，他们都会先要了你。一个还是四个有什么关系?""四个?你，也算?""你是个美人，而我是个男人。"他直言不讳地回答。
考特尼摇摇头，不敢相信，"可是你--你刚才还不让汉切特--""那家伙他是个笨蛋。他会现在要你，搞得我们都心神不宁，这就把优势给了钱多斯占。""他现在就占着优势，"她故意指出来，想动摇他的信心，"你们四个在亮处围一圈，而他可以躲在黑处。""不错，但我们手里有你。"她的虚张声势倾刻消逝无踪。