他哼一声说：「妳的父母是特例，不是常态。妳跟我一样清楚贵族的婚姻只不过是政治联盟。爱情从来没有被考虑进去过。」
「婚姻不该是那样的！」
「本来就是。如果妳有别的想法，那妳就太幼稚了。」
「幼稚！你跟我一样不喜欢这门亲事。」她指出。「你为什么乖乖接受？为什么不
要求你父亲解除婚约？」
「以为我没有试过吗？」
她感到她的希望在破灭。他已经跟她一样开过口了，听来他的运气没有比较好。
「依我之见，你太容易放弃了。」她埋怨，但清楚自己也是一样。
「我没有问妳，女人，也不会问，因为妳的行为到现在还像小孩子一样。小孩子的意见对我无足轻重。」
她该给这样的男人机会？给他机会侮辱和贬低她？是啊，他会成为好丈夫，跟猪一样好的丈夫。
她气得满脸通红地说：「你听到意见时会知道？怪了。像你这样的男人往往只听得见自己的想法。」
这下子他的脸气得跟她一样红了。他往前几步靠近她。她突然不安起来。她忘了他如何应付他不喜欢听到的话──用拳头。
但她气得不愿退缩，即使是他伸手抓住她的下巴。他没有弄痛她，只是迫使她正视他眼中的警告。
「妳学不会轻声细语就别开口说话，女人。」他告诉她。
「是吗？」
她颤抖的声音使他露出笑容，但笑容中没有愉悦，只有令她忐忑不安的卑鄙和邪恶。
两人靠得这么近使她觉得自己更加矮小。洛朗其实比沃夫还高，但为什么她站在洛朗身旁时从来不觉得自己这么矮小？也许是因为她对洛朗的感觉从来不曾像对沃夫这样强烈。
她的故作勇敢使他倾身更加靠近她。「是的，因为妳马上就会知道我不是妳的父亲，所以别以为妳可以像对他那样爱怎样就怎样。」
「你根本不知道我能怎样。」
「我看得出来，而且不喜欢。下次看到妳时希望妳会穿得像个淑女。当妳打扮得跟乞丐一样时，我看不出来我将得到什么。」
她惊呼一声从他身边冲出厨房。她听到背后传来一阵低笑和一个问题。「怎么？要去端东西给妳未来的丈夫吃吗？」
她跑到通往大厅的楼梯口时才回头喊道：「除非你希望端来的是你的舌头！」
第四章
「小姐，该起床了。」
「是吗？」敏丽对着枕头咕哝。
「是的，妳看窗外。」女仆说。「太阳已经出来了。」
「妳看吧，霭玲，我再睡一会儿。」
「但妳从来不赖床。」
女仆在拉扯她的被子。敏丽低吼一声把被子抢回来。「我也从来没有失眠过，但我昨晚失眠了，所以我现在要补眠。妳走吧，霭玲。一、两个小时后再来叫我。不，三个小时。」
女仆啧啧作声地离开房间。敏丽叹口气，随即又睡着了。但过了没多久，又有人不停地在扯她的被子。
「再不起来就要错过午餐了。」女仆警告她。
敏丽惊呼一声坐起。「午餐？妳让我睡到这么晚？」
午餐──她这辈子从来没有睡过辰时经，更不用说是睡到将近午时经。
女仆用长期忍受的眼神看她一眼，好像在说：我试过了，但妳没有。年轻的蔼玲是个很好的女仆，服侍她们姊妹俩许多年，正因为如此，她常常会流露出一种屈尊俯就的态度。
敏丽不理会她，径自爬下她和妹妹共睡的大床。乔安妮一定在平时起床的时间就起床了，整个上午都善尽女主人职责地在招待她们的客人。乔安妮被当成登博堡的女主人，因为敏丽对那份工作不感兴趣，而她们的母亲过世后一直没有其它人接替她。
敏丽脱掉冬天睡觉时穿的睡袍，从衣橱里抓出一件干净的短袍。穿到一半时她才想到她今天应该穿跟平时不一样的服装。事实上，她答应过她父亲的。但她迅速打消那个念头，继续绑她的绑腿。只因为沃夫的命令，她就要穿得跟平常不一样？在他说出她看起来像乞丐那种侮辱人的话之后？
穿好衣服后她环顾室内找寻靴子。「我的靴子呢？」她问霭玲。
「床铺底下，妳昨晚把它们脱在那里。」
「我从来不把靴子放在那里。我把它们放在水盆旁边。妳知道我没洗脚就睡不着觉。热水还是妳替我烧的。」
那是她的怪癖之一。多年前脚伤痊愈后脱掉那只穿了三个月的靴子时，可怕的恶臭使她从此没有在上床前洗脚就睡不着觉。
霭玲弯腰从床铺底下拎出靴子，一脸──我早告诉妳──的表情。「也许这就是妳昨晚失眠的原因？」
敏丽脸红了。昨晚她竟然烦恼到忘了那种事。她记得她需要跟乔安妮谈，但妹妹已经睡着了。她不愿叫醒妹妹，只好带着满腹心事上床。
她的肚子大声抗议昨天受到虐待，于是她匆匆穿完衣服，急于补偿它。当她伸手去拿厚羊毛披风时，女仆递出另一件。
「如果妳不打算照妳爸爸的意思穿，那么至少穿上这件斗篷以示对楼下客人的敬意。」霭玲建议。
那件黑色毛皮镶边的深蓝色丝绒长斗篷比较适合搭配女装穿，但敏丽心想她可以略作让步，于是点头让女仆把它披在她的肩上。
霭玲原本希望敏丽穿上斗篷后会明白它配上浅蓝色的衣裳会更漂亮。但敏丽头也不回地冲出房间，留下霭玲失望地大声叹气。
大厅里很热闹，堡民已经聚集在那里准备吃午餐了。肚子饿得咕咕叫的敏丽几乎是跑下北塔楼楼梯的最后几层阶梯。发现沃夫在大厅的楼梯口等她时，她戛然止步。他缓缓地上下打量她，然后缓缓地摇摇头。
「只穿对了一半，女人。回楼上去穿好另一半。」
她背脊一僵，下颚紧绷，两眼冒火。她正要回嘴时他又说话了。
「除非妳想要我帮忙。现在就去换衣裳，不然我会亲手帮妳换。」
「你不敢！」她咬牙切齿道。
他低声轻笑。「不敢吗？问问妳的教士关于婚约的事，妳就会知道我们已经是夫妻了，只差没有行礼圆房而已。也就是说，我对妳的权利大于妳的父亲。从妳被许配给我开始，妳就是我家的人了。我的父亲有权决定妳受什么教育，住什么地方，和一切与妳的教养有关的事，甚至可以送妳进修道院，直到举行婚礼为止。他把妳交给妳的家人照顾显然是个错误，但我有权改正这个错误。所以妳今天必须打扮得像个淑女来表示对我的尊敬，即使那意味着必须由我来帮忙妳做到。怎么样？需要我帮忙吗？」
震惊和愤怒使敏丽无法动弹。她正要破口大骂时注意到父亲在大厅另一头对她皱眉头。她闭起嘴巴，狠狠瞪了沃夫一眼，然后转身上楼。
太过分了。这家伙不通人情、不讲道理、粗鲁无礼。他对她说的每句话都在存心激她跟他吵架。他希望她勃然大怒，好让他有借口对她动粗吗？毫无疑问。那个大老粗什么卑鄙的事都做得出来。
沃夫得意地暗自微笑。奈杰勋爵说的果然没错。敏丽会服从他的命令，只因为她不了解他，不知道他会容忍她到什么程度，不知道他会用什么手段来解决他们之间的争议。
他对她仍然十分不满。他永远也别想从她身上得到妻子对丈夫的那种柔情蜜意。天啊，她居然亲口承认她爱的是别人，所以跟他结婚永远也不会快乐。她的脾气坏透了。他可以预料他们之间会有打不完的仗。但他一定要把她变成一个淑女，不让她丢他的脸。