“那两个笨小子，不会早点跟我说。弼儿，你明天叫他们两个到家里来，娘要了解实际情形。”
“知道了，娘。我想堂兄他们大概脸皮薄，亦害怕您和二叔的看法一致。”
“娘哪可能像你二叔，枕边人可不能随便挑挑，当媒婆这么多年，娘不是没瞧过怨偶，那可是会闹得鸡犬不宁的，但你爷爷和二叔他们似乎不明白事情的严重性！你要记住，以后在替人牵红线时，千万别制造怨偶！”
“这孩儿知道！”金弼南生怕娘亲继续说教，刻意提醒：“娘，天色晚了！”
金秀娘闻言，白了他一眼，笑骂道：“死小子！夜深了就去歇息，别管我这老婆子，我还要想点事情。”
“那娘您也早点睡。”
* * *
金弼南一早便往城东爷爷家去办娘交代的事——找两位堂兄过府。
此时张伯毅正坐在金家大宅的大厅里和金媒婆边喝茶闲聊，边等金弼南回来。
金弼南一踏入家门，便瞧见张伯毅和金秀娘相谈甚欢。
“弼儿，张公子来了许久，等着跟你谈事情，可别失礼。洛儿、浩儿，你们跟婶婶进来，婶婶有事问你们。对了，张公子，中午就在这里用膳，别客气！”金秀娘将客厅让出来，带着雷氏兄弟进屋。
“伯毅兄，今天怎么有空过来？不忙吗？”金弼南客气的问候。
“托福！有点事想请金兄帮忙……”张伯毅欲言又止。
叫我金兄?礼多必诈！金弼南在心底暗想，随即陪笑道：“不敢、不敢，如果有小弟帮得上忙的地方，请伯毅兄吩咐。”
“说来汗颜，下个月二十，我娘过四十八岁大寿，但是任凭我说破了嘴！芙蓉就是不肯陪我去向我娘祝寿，你可有法子助我一臂之力？”
金弼南闻言，不禁摇头，“如意因为尚未及莽而不愿嫁给我，那如意的姐姐又是为了哪桩事情不愿下嫁于你？”
“她是为了黑货，怕连累了我们张家！她真是想太多了，又不肯听我的劝。其实，三年前师父和师兄们就已经同意将芙蓉嫁给我，只要芙蓉点头，我马上可以下聘、择日完婚。唉，无奈时间一晃，三年都过去了，芙蓉还是不肯点头。”张伯毅一提起自己的坎坷情路，便有着诉不尽的辛酸。
“那……这回要芙蓉姐姐给张伯母祝寿的目的是？”
“让我娘打消替我找对象的念头，顺道召告亲朋好友，她是我的另一半。”
“难怪芙蓉姐姐打死都不肯陪你去向张伯母祝寿，换作是如意的话，搞不好还会跟我闹绝交。”
张伯毅的作法犯了丁芙蓉的大忌，当然说不动她。
“那我该怎么做？”张伯毅无计可施。
“试试别逼芙蓉姐姐在寿筵当日去拜寿，或许还有点头的可能。另外，在姐姐见过伯母之前，别对伯母透露你们的关系，以免事后姐姐生气不理人，这是我的建议。”
“万一芙蓉还是不愿去见我娘怎么办？”张伯毅露出担忧的神情，不安的问。
“那就请了家全部的人上张家吃寿筵，请咱们未来的岳父将姐姐押去见张夫人 ！但这是下策，隔天姐姐必定会找你算帐，最好不要用。”
“多谢指点！”张伯毅显得欣喜若狂，“事成后，我请你上烈日楼用膳。在下先告辞！”
张伯毅前脚才离开，金弼南后脚便踏出自家门找小如意耳鬓厮磨去也。
* * *
金狮镖局的后院，丁如意正和一群孩子玩在一块，俨然是个孩子王。
“小姑姑，我们上街去好不好？”
“小姑姑，我们上城郊放纸鸢。”
“小姑姑，蹴 比较好。”
“小姑姑，去溪边捉虾比较好。”
“小姑姑，我们……”
丁如意被一群侄子团团围住，七嘴八舌的吵着要出门。
“如意！你有空吗？”金弼南扬声问道。
“小姑姑没空！”童稚的嗓音齐声回答。
“是真的吗？如意!”金弼南其实大老远便听到孩子们吵着要出门的声音，他是故意的。
“小姑姑她没空，我们要去街上玩。”
“不对！我们要上城郊放纸鸢。”
“蹴 啦！”
“不是要去捉虾吗？”
金弼南非常满意眼前的状况，“可是小姑姑只有一个，不能跟你们去那么多地方。不如今天将小姑姑借给小姑丈，明天我陪你们上城郊放纸鸢可好？”
“放纸鸢！好呀，小姑姑借你。”摆平一个。
“不行，我想去捉虾，小姑姑不借！”
“对！除非我可以蹴 。”
“上街！”
“除非小姑丈答应陪我们去想去的地方，不然小姑姑不借你！”这个孩子是侄子里最年长的，今年十二岁。
“也不是不能答应你们，可是一天顶多只能去一个地方，所以今天小姑姑借我，我送你们小姑姑回来时，你们再告诉我明天想去的地方。”金弼南话一出口，便搂着丁如意的人越墙而去。
“喂，笨人！你为什么答应他们，你知不知道你已经惹祸上身了？给他们缠上的话，肯定无法脱身。”丁如意知道侄子们的难缠程度。
“放心，我家后院很大，让他们在那里玩个过瘾不就行了！我不会真的带他们出城去玩的。”金弼南早打算好了。
“你等着吧！孩子王没那么好当。”丁如意等着看未婚夫出糗。
“不管这个，我今天特地来告诉你昨天我观察的结果。”
金弼南向丁如意说明自己的观察结果，表示自己有在帮小如意办事，对她是真心的。
“依我看，伯毅兄对姐姐是死心眼得很，而姐姐终生不嫁的意愿也高……”
丁如意打断金弼南的陈述：“那人家不就看不到他们有情人终成眷属了？”
“办法也不是没有，只要找出芙蓉姐姐终生不嫁的原因，我就让爱妻你如愿以偿。”金弼南说着在丁如意的粉颊上香了一下，“小如意！咱们找个地方玩亲亲吧！”
“人家不要！”
丁如意闻言，打算脚底抹油走人。
金弼南没给丁如意逃跑的机会，拉着她往人烟稀少的僻巷而去……
* * *
由于答应了丁如意的侄子们要带他们出来玩，金弼南只好履行承诺。
丁如意的大哥育有四子、一女，二哥则育有三子、一女，三嫂刚怀第一胎；除了二嫂肚子里的那一个之外，大伙儿全跟着丁如意和金弼南浩浩荡荡的由城南的金狮镖局朝城西的金家大宅而去。
路上——
“小姑姑，人家想吃糖葫芦。”孩子里头年纪稍大的女孩撒娇道。
“今天又不是说好要逛街，小姑姑没带钱。”丁如意知道她这侄女平时给嫂嫂们宠坏了。
“小姑丈……”小丫头可怜兮兮的望着金弼南。
“你若敢将钱掏出来，我就不理你。”丁如意打定主意不让小侄女吃糖葫芦。
“小姑姑说不准，要听话。”金弼南一副我没办法的神情。
小丫头正打算哭给他们看。
“小妹，你敢在街上哭，以后哥哥们要去哪儿都没你的份。”十二岁的长侄威胁自己的小妹。
“大哥。”小丫头不敢再有任何意见。
不一会儿，他们终于抵达金家大宅。一走进金家大宅，金媒婆和雷秀才正在大厅闲聊。
“雷叔、秀姨，笨人说可以带侄子们来玩，我把他们都带来了！”
“如意，你们尽管到内院去玩，怀里那个小娃儿若不怕生，秀姨替你照顾，你也跟他们一道玩去。”金媒婆一看到小孩，尤其是小女孩，她就忍不住想抱一抱。