工作之前，我可以与他们待在一块。”
汉弥的问题解决了，那么剩下来就只要担心自己了。
现在，她被带到一座侧门前面，轿子放下来了，帘幔也
被掀起了。
她看到了沙钦，在那一刹那间她几乎认不出他了，因为
他离开时，雅娜还不过是个孩子。
沙钦并没有完全变样，他还是那么英俊，但，就象其他
的太监一样，他发胖了，因此与九年前雅娜印象中那个修长
强壮的沙钦不同了。
沙钦向她微微地行了个礼，然后带着她穿过一道狭长的
通道，并登上一座楼梯。
然后，她到了内宫的大门。
发亮的黄铜打造的门锁，镶上金、银的花纹，十分精
致。当一位太监从腰带上拿起钥匙时，雅娜看到它完全是由
纯金铸造的，上面还嵌着珠宝。
看到钥匙插入锁孔，沙钦立刻退避下去，因为只有黑太
监才可以进入这座万圣之殿。
雅娜的心猛烈地跳动起来，口唇发干，她等待着。接着
便有一个人朝她定来，她知道他一定就是太监的总管——卡
拉加。
从所有听过的传闻中，她早已知道卡拉加将是她新生活
里最重要、最有影响力的人物之一。
卡拉加的权力相当大，只有他可以与苏丹直接交谈。而
且他也是苏丹宠信的心腹与宫内所有事务的总管。
可以说内宫完全在他的控制之下，甚至他还掌握了所有
嫔纪的生死大权。
他的身躯笨重庞大，因此当他走动时，就象一个不倒翁
左右晃动着。
他总是穿着一袭红袍，肥大的脑袋上还斜戴着一顶白色
尖顶的帽子。
他盛气凌人地打量了雅娜一阵，没有说话，便带她穿过
许多陈设华丽的厅房。
很快地，她就被带到一间房中，早已有一个女人在那
儿，她立刻发出一声惊喜的呼声，因为向她伸出双臂的正是
曼黛丽。
她立刻奔向曼黛丽。就在她们热烈地拥抱在一起时，门
被带上了。雅娜知道她们终于是单独在一起了!
“曼黛丽！曼黛丽！”她兴奋地喊着，“真高兴看到
你!”
“我也是！”曼黛丽答道。
她谨慎地瞥了大门一眼，然后屈身握着雅娜的手吻着。
“原谅我，”她以极低的声音说，“我不得不拥抱你，
因为现在你是我的妹妹。我知道，唯有这么说，他们才会让
你来宫里。”
“这是我的荣幸呢!”雅娜热烈地回答。
“那么，你就了解我们为何要以名字相称了，”曼黛丽
说，“如果我象过去一样的称呼你，他们会怀疑的。”
“当然，你千万不能冒险。”雅娜迅速地回答，“曼黛
丽，如果他们发现了真相，会怎么对付你?”
曼黛丽展露出一个谜样的微笑，使她看来娇媚动人。雅
娜发现她比两年前更美了。
她的衣服上缀满了闪闪生光的钻石，腰间束着一条镶佩
着美丽宝石的腰带。
她的头发上也戴着钻石发饰，一头美丽的金发如瀑布似
的泻散在肩上，与钻石相映生光。
她小巧的樱唇上涂了深红色的唇膏，美丽的双瞳也着上
了黑色的眼圈，显得又深又黑又亮，两道漆黑的眉毛衬着洁
白细致的肤色，真是出色极了。
雅娜目不转睛地望着她，觉得她实在太美了。
并肩坐在柔软的天鹅绒沙发上，曼黛丽笑了。
“你大概还在找记忆中那一个为你补缀衣裳的小女仆
吧?”她说，“现在，可不同了。”
“听说你现在的地位很高?”雅娜说。
“现在，我是个伊卡波，”曼黛丽答道，“苏丹很钟爱
我，我想，不久，我一定会成为卡定的。”
“他对你好吗?”雅娜问着。
“他是我的主宰，我的上帝，我非常祟拜他。”曼黛丽
答道。
从她的语调中，雅娜相信她并没有夸张。然而，就象别
的女人一样，她忍不住开始炫耀起来。
“你看看这些珠宝!”她说，“我的手镯、戒指、项
链！没有一样东西他不舍得给我！”
“我真高兴！曼黛丽，”雅娜说，“但你为我，不是太
冒险了吗?”
“我忘不了你的仁慈，”曼黛丽说，“也忘不了你那位
美丽善良的母亲！”
她一面说，一面竖起手指放在嘴唇上，向四周张望了一
下。
“在这儿，总会有人偷听，”她轻轻地说，“我得记住
说‘我们的母亲’，‘我们以前的生活’。我的过去便是你
的过去，不然很快别人就会起疑的。”
“我一定会非常小心的。”雅娜允诺着。
曼定丽望着她，大眼睛闪闪发光。
“来，”她说，“让我好好地打扮你，你应该打扮得漂
亮点!”
她顿了一下，接着说：
“当然，你绝不能太漂亮，如果你引起了苏丹的喜爱，
我可会恨死你！”
“我想，这是不可能的，尤其是当他看着你的时候。”
雅娜笑盈盈地说。
慢慢地，她开始了解在宫里充满了可怕的嫉妒与怨恨。
首先令她吃惊的是宫里严厉的制度。
在宫里，得遵守特别的礼制，许多阿达莉(候选的美
女)甚至连苏丹都末见过，只好借各种消遣来打发时光。
睁大了好奇的双眼，雅绷逐渐了解宫内可伯的内幕。
所有的美女都只有一个目的：便是引起苏丹的注意和宠
爱，如果不幸的失败了，便只得借着享受美食、烹调食品、
弹奏乐器、刺绣花鸟来排遣时光，因此在她们之间往往会产
生不正常的感情。
现在既然苏丹己选上曼黛丽，雅娜便无缘目睹苏丹巡视
的实况了。
但是，曼黛丽与其他的女伴都热烈地抢着告诉她。
凡是进宫的美女都必须先进一所特别的学校，专门学习
爱的艺术。
他们得学习以最谦卑的姿态来服侍苏丹。
当她们学完所有的课程之后，必须要通过一项由皇太后
亲自负责的检验。
当然，任何一点都不会遗漏的，曼黛丽以一种实际的语
调说：
“这样也免得‘万王之王’失望!”
当她们被认为已经完全娴熟这些艺术时，便有资格列入
候选者的行列，约有二、三百人。这些娇媚、善妒、烦躁的
美女个个都精于这项绝少有机会用到的艺术，也都在等待着
良机的降临。
这个良机就是苏丹的巡行了。
首先会有一位太监敲着巨大的金钟，向大家宣示苏丹的
光临。
紧接着是一阵抢选衣裳的热潮。
个个美女都忙着选出最耀眼、最引人、最华丽的衣裳，
然后涂上脂粉，抹上唇膏，再画上眼圈以增加神秘与诱惑。
接着便在苏丹母后或宠妃的屋里举行欢宴。
“真刺激极了!”曼黛丽解说着，“先有一位太监穿着
华丽的衣裳，边走边大声颂扬着苏丹的英名。”
“然后呢?”雅娜问道。
“苏丹便逐一经过美女的面前，”曼黛丽说，“当然，
每个人都竭力摆出最美的姿势。”
她继续叙述着在盛宴中，每个人都可以享用由精美银盘
盛着的甜品和咖啡，美女们都聚集在苏丹身边，不断地搔首
弄姿想引起苏丹的注意。
“但他却选中了你！”雅娜笑着说。
“他选了我!”曼黛丽欣然同意地说。
“经过的情形是怎样的?”雅娜问。
“他向母后问了我的名字，然后我被赐特准亲吻苏丹殿
下的王榻。”
“然后，他又召见了你?”
“我们在一起的快乐远超出我的想象，我知道，只要我
有了喜，他一定会要我成为他的妻子——他的卡定的！”
她很满足地叹了口气，又接着说：