穗穗紧握著小吉冰冷发颤的小手，安慰他说：“小个子，不要担心，你外婆很快就会回来的，不久啊，外婆又会生龙活虎的拿著棍子打你了！”
“不痛了……”小吉的声音哽咽，垂著头，小声的说。
穗穗没有听清楚，低下身问：“你刚刚说什么啊？”
小吉高高地仰起头，满脸泪痕的说：“不痛了……最近外婆打我的时候，一点都不痛了，我还……还好高兴，也懒得跑给外婆追。现在……我、我才知道……原来是外婆病得很重了，我不要啦－－”
小吉终于忍不住嚎啕大哭，穗穗将他紧紧拥在胸前。
“我不要外婆生病……我要她再重重的打我，我不会再跑了……我不会跑给外婆追，我发誓我不会再跑了……”
听著小吉哭喊的声音，穗穗深切的体会到生老病死的无奈，这些痛苦经历都是促使人快速成长的催化剂。她轻拍著小吉的背，叹了一口气。“不要乱想啦！外婆很快就会回来了。走吧！我们回大胡子那里，晚上我煮好吃的东西给你吃。今天就只有你和我两个人而已……”
目送管区警察接走外婆以后，穗穗和小吉面面相觑，都颓丧地感到心有余而力不足，只能留在山上祈祷外婆不会有事。
穗穗牵著破烂的脚踏车，与小吉两人走在小径上。
“小个子，快要开学了，你的几个好朋友都准备好了没有？”
“大山和石头可能会去上学，游美丽我就不知道了……”
穗穗有点讶异的回头问：“怎么会不知道？你们都要上六年级了，一定要把小学读完啊！后面还有国中、高中，还要上大学，你们一定要加油，不能放弃的！”
“我知道啊！可是……游美丽的爸爸好像……”
穗穗听出事情并没有想像中单纯，于是停下脚踏车，严肃的问：“到底怎么了？游美丽的爸爸又喝酒打人了吗？”
小吉犹豫著不知道该下该说。“我……是游美丽叫我不要告诉你，上次你把她爸爸打得很惨，让她爸爸很丢脸。虽然她爸爸不打人了，可是却不见了好几天－－”
“不见了？为什么？”
“游美丽的爸爸下但爱喝酒，也很爱赌博，听说他到隔壁村赌钱，欠了一屁股的债。昨天游美丽和她妈妈来我家找我外婆，一直哭、一直说……我外婆越听越气，一定是这样才生病的。”
“你怎么不来跟我说呢？或许我和大胡子可以想想别的办法啊！”
“本来我是想要找你，叫你再教训一下她爸爸，可是……游美丽叫我不要找你。”
“为什么？”穗穗好奇的问。
“外婆说，打人解决不了问题，还是大胡子哥哥说得对。所以，游美丽的妈妈要带游美丽离开这里，打算到城市找工作－－”
“找工作？游美丽才十一、二岁，找什么工作啊？”
“我也不知道。”小吉耸耸肩。
穗穗不禁感到忧心忡仲，却又无法可想。
住在有木里的这些日子里，她才发现自己过去是如此的受到父母的溺爱和保护，正因为如此，受到了挫折伤害，更是容易一蹶不振，茫然无措。反观山上的孩子们，因为在困苦的环境中成长，所以有著寻常孩子没有的坚强和勇敢。
他们如此单纯、如此容易满足，就像深海里未经人工雕琢的珍珠，闪亮而无价，是凡夫俗子所望尘莫及的。但是在这适者生存的世界里，如果没有人在旁引导和保护，将来面对人生的考验，他们还是无法在现实的环境里公平竞争。
一个人的力量是如此的渺小，这个时候，她多么渴望顾叶夫在身边，他这么聪明，或许能想出什么好办法来－－
小吉在半夜里就被父亲接回家了。听小吉的父亲说，外婆中风的程度不轻，需要再好好的住院观察，只是外婆担心住院费太高，一直吵著要回来。
天亮了，穗穗拖著沉重的步伐走到半露天的厨房，看著天空的云移动，欣赏著苍绿的树林、蔚蓝的天空、飞鸟遥遥掠过，这里的日子就是可以这么简单。
穗穗回身低头，猛然看见地上一条小蛇，曲曲绕绕的从面前爬过。
她一点都不惊慌，还蹲下身体，细细地观察它爬行的姿势。
穗穗心想，一般女孩子一定会吓得尖叫吧！难怪妈妈常说她是疯丫头，说她上辈子一定是只野猴子，天不怕地不怕的在山林里吃野食度日。
倒了一壶煮滚的山泉水，穗穗又慢慢的踱步回到房舍前。
经过顾叶夫的房间，她手一推，门就开了。顾叶夫很少锁房门，任何人只要来这里，都可以随意自在的来去。
穗穗看向书桌，赫然发现他在研究的野生植物图鉴全都不见了，一定是被叶敏带走了。
“他研究的东西都不见了，这样是不是表示他再也不会回来了……”穗穗害怕这种想法，明知道会有这一天，却从来做不到这样的心理准备。
昨天他离开的时候，对她说的最后一句话就是不要等我。难道这就是他想对她说的话？他早就在暗示了？
她低头将脸埋在他的衬衫里，静静地感受他的善良、他的温柔、他的执著、他的痛苦还有悲伤。也许－－也许昨天挥手说再见的时候，就是这辈子最后的一眼，她怎么这么轻易的让他离开她的视线？
才一天而已，就体会到噬心的思念，那么以后要怎么办呢？
寂寂沉沉的山林里，穗穗的泪水如开闸的洪水，滔滔的流下，毫无保留的，一次哭个畅快。
接近中午的时候，穗穗因为挂念小吉和小吉的外婆，简单吃了一顿早午餐后，就踩上脚踏车往小吉家飞驰而去。
小吉家是一户独栋的矮砖墙房舍，游美丽家就在几十步路不远的地方。
穗穗看到游美丽的家门前，停著一辆黑色轿车。
这样的情景实在很下寻常，山林里交通不便，小路都是坑坑洞洞的碎石头路，平日很少有车子进入这个小村落。穗穗慢下脚踏车的速度，好奇的想看看究竟。
“不要！不要把美丽带走－－我求求你们！求求你们！”
屋内突然响起一阵尖锐的呼喊，穗穗慌张的丢下脚踏车，跑进游美丽家里，看到眼前的一幕：心脏几乎像触电般的要停止－－
几个横眉竖目的男人，其中一个拉住游美丽的手，像?小鸡一般的想拖游美丽离开，游母却死命的拉住那个人的大腿，恳求哀嚎著。
“不要带美丽走，你们可以带我走，我什么都肯做！我什么都能做！”游母不断地泣诉。
“闭嘴！你不要笑死人了好下好？游大妈，你年纪一大把了，根本不值钱，你女儿快十二岁了吧？正是幼齿的啊－－我如果要你的话，那我的眼睛肯定涂到牛屎了！”其中那个瘦高的男人是他们的老大，嘴里嚼著槟榔不屑的说，旁边的人应和的大笑著。
“妈……妈……”游美丽已经哭得声音沙哑，连呼叫的声音都变得微弱。
“你们在做什么？”穗穗大吼一声。
所有的人都回过头来，穗穗这时候才看到游美丽的父亲竟然瑟缩在厨房的角落里。
“游爸爸！快点打电话叫警察啊－－他们要把美丽带走，快啊！”
穗穗对著厨房呼叫，却惊讶的发现游父目光呆滞，无动于衷的缩在角落。她大略的环顾四周，连个电话的影子都没见到。