「不要太过份了。」
青年笑出声：「大哥，你真是老古板，我可没说是关于女人的事情……唔，不过说起来，其实也的确和女人有关。」
「你可以不用那么拐弯。」这种引诱式的语法，他很久以前就不会上勾。
「真的没什么嘛。」青年无辜地眨眼，站起身伸个懒腰，懒懒地道：「明天学长还叫我去医院……对了大哥，最近也许会有好事情降临在你身上，相信我。我要去睡了，晚安。」端着张嘻皮笑脸，打个呵欠，绅士优雅地退场。
林铁之没有去探询他的意有所指，那多半只是无聊的把戏。把抹布洗干净后放好，走出厨房，然后关掉灯。
绕去后面打开瓦斯，即便是冬天，他还是把热水器的调节转至最小。进入浴室洗澡之余，他顺便刷洗地板，十分钟就完成。他穿好衣服，将换洗的衣物分类，明天早上放进洗衣机的时候才不会掉色或互染。
进房准备就寝，他没有开灯，视野一片黑暗，却准确地不会踢到柜子。
高壮身子面对的是组合式书架，上头摆满中英文的各式书籍，就算缺少灯光，他也能说出左右边数来的第几本是什么书。
去便宜的旧书摊寻找想看的书本，是他稀少的静态兴趣之一。
不用花多少钱，就可以享受阅读。虽然书册又破又旧，但是用酒精擦拭整顿之后，一样可以收藏观看。
他忽然想起前阵子李维芯曾经这样问过他——
「你没钱缴学费，所以才来我们学校旁听进修，对不对？」她的口气总是像在找碴。
她的问话突兀无礼，但是她的动机却教他注意起来。
「对。」他说。
「你这么爱念书？」她皱着眉。
意义类似，但却又不太相同。他只是说：
「我喜欢看书，而英文是个相当方便的语文。」在餐厅里偶尔也会对外国客人用到。
「对了，你之前在看什么『卡夫卡』？」她得意说出作者的名字。
「……妳怎么知道？」他睇着她。发现最近她总是不小心透露出关于他的任何事。
「我、我猜的。」那是她第一次用这句话当作理由。随即赶快拉回话题：「我还知道卡夫卡除了是一个作家名，也是一种鸟类的名字。」她可是做过功课的。
「卡夫卡是一位以德文写作的奥地利籍作家。我只是看过他一部份的作品。」他说明解释，可能是她看起来很想知道的关系。
「你真奇怪，虽然我从小到大成绩都很好，但我却不曾喜欢读书过。」她撇嘴说。
「因为妳还是学生。等毕业之后，压力和逼迫消失，妳才能清楚感觉学习是一件有趣的事。」一旦踏入社会，每个人都会想念学校。
三个弟弟资质都比他优秀，他自己是属于勤能补拙的类型。像是旁听的英文课程，笔记可以写得完善，但是因为他在工作，空闲时间不多，需听两次、三次学习，也因此，同样的内容，他必须重复上课才能完全吸收。
所以他决定只念到高中毕业就停止，然后赚钱供给兄弟念书。母亲虽然反对他这般辛劳，但他更不想看母亲做工。
除了老三之外，老二和老四都有上大学。读什么学校无所谓，只是希望他们能够没有后顾之忧。
「就算没有学历或证书，还是可以读自己想读的书。」没有升学不是遗憾，只要有心就能够学习。所以他在家里经济逐渐稳定的时候，去弟弟的学校旁听。
听到他这么说，她瞠着水漾的眼眸。好半晌都不知道该回答什么好。
「你……你果然很奇怪。」
她挤出感想，彷佛掩饰某种情绪不成功，眼神不自然地飘开。
也许是因为有过这样的交谈，昨天晚上她才会找上自己，询问学业的烦恼。
比起一开始认识的时候，现在的她，较为成熟，也不再瞧不起人了。
以前，若是告诉她，他的兴趣是看书，她一定会端着张骄傲的脸孔，冷嘲热讽。而今，她开始学会容纳、了解，也更尊重别人。
不过很多时候，依然像个小妹妹。
再过个几年，也许她会成为思考更为宽阔的女性。
李维芯总是恼怒任性的表情，在林铁之脑中一闪而过。
他叹息似地摇摇头，躺上床铺。
三天后，农历年节开始，他和兄弟回宜兰探望母亲。
然后，大学又开学了。
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「喂，铁金刚，我决定要修教育学程。」
林铁之在出菜处接过盘子，后头就有人敲敲他的背。
「刚开学实在太无聊了，我找不到事情做所以才到这里告诉你，你可别以为我是特地过来的。」李维芯撇撇嘴唇。
「我在上班。」如果老板娘不是那么信任他，又非旧识，也许他早就被开除了。
「我知道你在上班。」老是重复这句话，有够没新意。「你就当我是个路人，听我讲就好。」
林铁之真的把她当成透明空气，端菜上桌。
她只是客套讲好听的，他干嘛照做？虽然极为气馁，但还是赶快在他回到出菜处时抓紧机会，道：
「过年的时候我们家大扫除，结果找到我妈帮我留下的作业簿，小学的已经不见了，但是国中的还在。原来我以前的志愿是当老师。」她其实记得小学写的是做新娘，但因为太丢脸，就成为永远的秘密好了。「你一定觉得很普通，我也觉得自己怎么会写这么无聊的志愿，但是，我想做。当然不是以后一定会去当老师，可能我毕业前又突然想走法律相关的路了，但是，多个选择也好。」
林铁之看着她，仅道：
「那很好。」
她一时愣住。
「好什么好？我都还没开始修课呢，而且以后还有一堆考试，虽然我有把握考得过……我自己本来就有想过，可不是因为你的话才特别决定的。」最后不忘补充。
他……他最多只能算推手，帮她下定决心而已，只是而已！
「对了，你们家可不可以装一支电话？不然、不然我都要来这里找人，很麻烦的。」
她连他家没有电话的事情都知道了。林铁之保持沉默，在心里忖度她的消息来源。
「看什么？」她恶声掩饰自己的心虚，面颊悄悄地变红。
「妳……」他才启唇。
「我的手机响了。」她打断他的话。
不管是谁打来的，这个巧合都太好了。瞪着屏幕上闪烁着无法辨识号码，她一咋舌，才彷佛作贼般地转身接起：
「喂？」小心翼翼，却又龇牙咧嘴。
林铁之睇她一眼，并没有偷听别人讲话的兴趣。只是继续工作。
端了两趟盘子，她刚好讲完收线，对着他道：
「我还有事，那、那就这样了。」算是道别，拉开门走了。
门口的风铃停歇声响，她的背影完全远去。
她来找他的理由似乎愈来愈奇怪了。林铁之想着，头一回在工作时间分心思考，寻找她为何能够清楚他周遭私事的原因。
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只有星期二四六日才需要送啤酒，周一晚上的十点半，林铁之准时打卡下班回家，意外在公寓楼梯口碰见一个人。
「林大哥。」
身材胖胖的女孩子笑起来很腼腆，脸蛋圆润福气。
他点点头。「妳找老二吗？」
「是啊，听说他生病感冒了，来看看他。」她毫无心机地说，手里是从超市买来的一些食材。