元时家里虽然开货运行的,但平日就喜欢读书自娱,从来也没亲自搬过几趟货物,加上年纪又大了,更是手无缚鸡之力。
\"你你你……我没有看不起你。\"哇,他只是想帮女儿找门好亲事,怎么会惹到这个煞星?
这个胡老三是出了名的泼皮,而且还常常闹事给官府抓去。
\"没有?\"他横眉竖目的,\"没有就把女儿嫁给我小舅子。\"
他双手连摇,急道:\"那怎么行?\"
\"不行我就打到你行!\"他抡起拳头来,往他的面门上打。
元时眼睛一闭,心里直叫菩萨救命,谁知道等了一会不觉得疼痛,旁边的人倒是鼓噪起来,乒乒乒乒的声音不绝于耳,还有人嗯嗯啊啊的喊着痛。
元时于是睁开眼睛来。
\"痛死了、痛死了!\"
只见胡老三摀着头在地上打滚,一名男子背对着他站着,\"活该!\"
元时看这情形也知道有人帮了他,而且很可能是眼前的人,\"多谢壮士救命。\"
\"应该的。\"他回过头来,语调有些奇怪,但说的还是汉语,\"老伯!你女儿不要嫁给这个坏蛋,嫁给我哥哥怎么样?\"
\"啊?\"元时呆了一呆,看着他露出了洁白的牙齿,心里只有一个念头:这个人高鼻深目、肤色白皙,绝对不是汉人。
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\"真的还是假的?你别乱说呀!\"
\"这还能有假?城里内外谁不知道这件事?就只有大小姐不知道。\"
\"不过这也难怪了。\"蹲在门外准备上工的粗工们聚在一起,交头接耳的议论着:\"谁敢冒着重伤的危险跟大小姐说一声?\"
\"是呀,虽然说小姐也不是存心要揍人,不过她那力气……啧啧,受不起、受不起!\"
其实元碧海并不是个崇尚暴力的姑娘,相反的,她是个天真而好动的小姑娘,只是生来有几分力气,随便拍拍人家的肩膀表示鼓励,都可以让这群汉子痛得龇牙咧嘴。
\"老板为了给大小姐找对象,不知道去了富贵客栈几趟了。喏,今儿个又拎着两只鸡出门,九成九找张老板去了。\"
\"要不是大小姐瞧不上我,唉……\"大家都说元姑娘莽撞又有一身蛮力,很恐怖,可是对他们这群在码头当搬运工的粗人而言,元姑娘可是天仙般的姑娘。
况且她从来不会嫌他们脏,也不会觉得跟他们一起工作会失了身分。
\"别傻啦,小寿。咱们都知道大小姐眼光高,爱的是干净斯文的读书人,可不是咱们这种粗人。\"
小寿笑道:\"我当然知道,我是说着玩的。\"
大小姐是货运行里的中心,所有的人都真心喜欢她,因为她有一颗很真诚、很肯为别人想的心。
去年她以十六岁的稚龄接管货运行,不少老工人都因为不愿意屈居于小姑娘的派使和调拨,于是到别的货运行谋生。
但是千里货运行的生意并没有在元碧海手里垮掉,虽然也没有加倍兴旺,但至少工人们每个月都能按时领到工钱。
这群工人蹲在门前的石阶上,交头接耳的说:\"现在如意赌坊里已经开了暗盘,大伙要不要去下注?赢了一笔银子也好过年。\"
\"赌些什么?\"
\"当然是赌大小姐今年嫁不嫁得掉。\"王福说道:\"赔率是二十比一呀。\"
\"赌这么大?大家都对大小姐这么有信心,都买她嫁不掉?\"
小寿说道:\"我要买一两她嫁得掉。\"除非那些读书人书都读到背上去了,才会嫌弃元姑娘的天真、热情、直率和善良。
虽然她和一般闺阁千金不同,但她的不同正是她最可贵的地方。
突然,一个充满笑意和兴奋的声音道:\"赔率升到三十的时候帮我买十两。\"
\"好呀,买这么大一定是很有信心的……\"大伙互相看了看,总觉得这声音又脆又清,实在不像他们其中一个能发出来的声音,于是他们缓缓的将头转过去--
\"大小姐!\"
一张熟悉的脸孔带着灿烂的笑容猛盯着他们瞧,一脸兴致勃勃的兴奋样。
因为太过吃惊加心虚,他们猛然往后一跌,统统一屁股坐在地上。
元碧海笑咪咪的站起身来,\"不好意思呀,你们的话题很有趣,我一听就不想走了。\"
\"是、是……\"这真是糟糕,也不知道大小姐跟他们蹲了多久,听了多少。
\"继续吧、继续吧!记得帮我下注喔。\"她笑容满面的挥挥手,嘴里吹着轻快的口哨,走了几步之后,像是想到什么似的,又回头道:\"喂!以后有什么有趣的事,记得找我呀!我先去买菜,待会莱州过来的船到了的时候来叫我,可别自己去接头,听到没?\"
\"知道了。\"
大伙面面相觑,说道:\"你说,大小姐是说真的还是假的?\"
到底是生气的程度已经到了面色不改的地步,还是真的一点无所谓呀?
事实上,元碧海一点都不生气,相反的,她觉得很有趣。
她从来不认为自己是嫁不掉的姑娘,只是还没遇到她喜欢的、愿意嫁的对象。
只要是她喜欢了,那她就是拚了命的也要把自己嫁掉。
她喜欢像爹爹那样的男人,很温和、很斯文,身材适中,不高也不瘦,白白净净的手里总是拿着一卷书,待人很亲切、很诚恳,对妻子温柔体贴,对孩子呵护疼爱。
她们元家货运行开了三、四十年了,她还记得爷爷是个又高又壮,满脸都是会刺人胡渣的黝黑男人。他可以肩上扛着三包仓米,还让她坐在上面,一点都不吃力。
她五岁的时候就能扛一包半的仓米,爷爷总是遗憾的说:\"可惜碧海不是个男孩,否则前途一定不可限量。\"
她的童年就在跟着爹读书识字,陪着爷爷到码头上接生意、搬货物到仓库中过去了。
去年爷爷在睡梦中过世,只会读书赏花的爹爹马上慌了手脚。他从来没有跟人家做过生意,怎么主持这间规模不小的货运行呢?
爹爹当家的那几个月简直是恶梦,生意接不到、工人不断的离开,整个货运行赔得一塌糊涂。
身为元家的长女,又是爷爷最疼爱的碧海毅然的孙女,负起了这个责任,以十六岁之龄接管千里货运行。
谁叫她上无长兄,下有幼弟,她不出来难道让全家饿死吗?
况且她从小跟着爷爷在码头上跑,多少学到了一些,再加上江叔和李伯的帮忙,总算在一年之后让脱了轨的货运行重新上了轨道。
现在她们家虽然没有爷爷在世的时候兴旺,但起码很安稳。
她挽着提篮,脚步轻快的往市场走,心里盘算着该怎么用最少的银两,买到最新鲜的蔬果和鱼肉。
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热闹的长街两旁摆满了各式摊贩,各种食衣住行的东西无一不具,因此到处都是来来往往的人潮。
元碧海正在一个猪肉摊前面,等着老板切一块五花肉给她。
她的眼光射向旁边的胭脂水粉摊子,几个女孩子嘻嘻哈哈的围着货郎,挑选着最适合自己的钗环。
碧海有些羡慕的盯着她们。瞧瞧那其中一名女孩手上的那只金钗,亮晃晃的,真是漂亮呀!但为了工作方便,她总是挽个髻,随便用一根紫荆木固定着。