「小姐啊！使不得！万一真的是『生祭』，那可是会要人命的啊！」
少年叹口气回头。「早知道妳是如此胆小无能，我也不带妳出来了，该带翠娟出来才是，她的胆子可比妳大得多。」
「小姐您怎么这么说嘛！奴婢也是担心您的安危，万一真是生祭呢？难不成您真要被扔下海里去『和亲』？」
「到时候就把真实身分告诉他们，我就不信他们真的敢把一个活生生的大学士女儿扔进海去。」
她，正是文华阁大学士耿祺的掌上明珠耿馥仙。
耿馥仙带着小丫鬟环儿逃家已半月有余；耿大学士素来最爱面子，断然不肯将女儿逃家之事公诸于世，更遑论请衙门帮忙找寻了，以致于她们虽然已经离家半月有余，但除了日间悄悄地躲着耿家的家丁之外，处境倒也还算安全无虞——只是盘缠即将告罄。
「这……」
「妳走不走？要不走的话就留着吧，我先回客栈去了。」
「小姐小姐！别扔下我啊！」扮成少年的丫鬟焦急地跟了上去，嘴里依然不甘心地嘟囔着：「小姐，您这事儿真真要好好三思，等到了海上，那可不是敢不敢的问题了。更何况咱们没凭没据的，他们又怎么会相信妳是大学士的女儿？万一不信呢？万一真扔下海去，到时候香消玉殒了可该怎么办才好？这件事实在使不得……」
耿馥仙却什么话也没说，冷着脸，一副已经打定主意的模样。
环儿叹口气，望着小姐的背影，不由得苦起脸来。
耿大学士生了五个儿子，就这么一个女儿，说也奇怪，耿学士对五个儿子都是管教极严，独独对这唯一的爱女却十分纵容溺爱。
耿大学士请来宫中针黹最好的女官亲自教导耿馥仙，又找来专门教导琴棋书画的女官教她念书。打小，耿馥仙吃的穿的用的念的全与宫里的公主没什么两样，耿大学士一心一意要将女儿栽培成琴棋书画样样精通的千金才女，可却万万想不到这万般宠溺疼爱，却没教养出什么才女，倒是养出一个刁钻古怪的小霸女。
从小耿馥仙便是府里最教人头疼的「番王」——仆役们私底下都这么叫她；因为她不但顽皮倨傲，对下人更是全无体谅之心，刁钻至极，可恶透顶。最令人气结的是，她在先生以及父亲面前总是做出端庄贤淑的大家闺秀模样，私底下性情却是截然不同，连她几个哥哥都对她避之唯恐不及。
至今养到芳龄十六了，耿大学士对自己的女儿满意极了，终于千挑万选选出一个人中之龙，将之许配给他，谁知道耿馥仙不但完全不领情，还趁着父亲进宫之时，半夜带着小丫鬟逃家。
她这一逃，耿府上下给他额手称庆尚且不及，哪还会尽心尽力去寻找？
倒霉的丫鬟环儿可就苦了。「番王」小姐一声令下，她哪敢不从？想想前一阵子忤逆了小姐意思的翠儿，只不过为了不肯替小姐夹带些杂书入府，隔一天便给小姐扫地出门。这年头当丫鬟卖身却被主人家赶出来，那可是丢尽脸面的事情呢。
她知道小姐是不满意老爷找的婚事，但亲事归亲事，性命还是很要紧啊！更何况她们女人家能有什么选择？她们这番逃出府来，老爷一急，也许就回心转意了也说不定，何必冒险去选什么龙女？
说到底，这位番王小姐逃亲只是借口，她真正想的还是逃出学士府，不再受束缚才是真的。
「小姐……」她跟在小姐身边察言观色，小心翼翼地说道：「也许那门亲事还有转圜余地，毕竟咱们也出来这么久了，说不定老爷——」
「说不定什么？！」耿馥仙怒道：「就是你们这些人跟我那几个哥哥嫂嫂欺负我年幼，老在爹爹面前说三道四，逼得爹爹非把我嫁出门不可，想来就气人！那孙尚武有什么好了？只不过是个小王爷，又笨又蠢！嫁给那种人我还有希吗？光是气也给他气死了！」
小奴婢见她动了怒，不由得低下头来，委屈得不敢言语。
耿馥仙突然叹息一声，握住小女婢的手道：「环儿，咱们盘缠就快用尽了，再这么躲下去也不是办法。我在京城里举目无亲，就算想躲也没地方可躲。妳以为我爹真的会因为咱们离家出走就改变主意吗？他不会的，他那个人一生最重信诺，绝不会因为任何事而改变主意。那门亲事除非我死了才有可能取消。」她幽幽叹口气，「我知道妳关心我，我也知道此事非同小可，所以……妳回去吧，跟我爹说妳与我失散了，我爹不会怪妳的，我自己去龙形买办便是了。」
「不不不！」环儿登时红了双眼跪下哭道：「小姐别打发环儿回去！环儿知错了，以后不管小姐要去什么地方，环儿会一心服侍，不再多言了！求小姐别赶环儿走！」
这一回去还得了！不被老爷打断双腿才怪呢．老爷素来都怪她们这些丫鬟没有好好的伺候小姐。真是天地良心啊！老爷从来都不知道自家的闺女脑子里的想法有多么古怪。
「唉！妳跟着我有什么用呢？妳也说了，这一去万一选上了可是要『生祭』的。我死了，妳又该怎么办？」耿馥仙叹息着，装模作样摆出万般可怜的凄楚表情。
「如果小姐有个万一，环儿也随小姐去就是了。」
「真的？」
「真的！」
她微微一笑，牵着环儿的手让她起身。「这可是妳说的。我不求妳陪我死，但妳以后不许再多嘴多舌，咱们可是约法三章了唷！」
环儿叹息一声，知道自己又着了小姐的道了，以后连劝都不能劝，这可怎生是好？她懊恼地嘟着唇回答：「小姐妳不许环儿多嘴，环儿以后不说就是平。以后小姐怎么说怎么是，环儿都听小姐的。」
她开心道：「那咱们回客栈去吧，等天一黑就来参加甄选！」
「那……万一选不上怎么办？」
「选不上啊……」她只能耸耸肩笑道：「选不上自然有选不上的法儿，总之我是绝不会再回学士府了。」
瞧着小姐的神色，环儿心里更觉得可怕了。她不由得怀疑起倘若真没选上，小姐真不知道会干出什么惊天动地的大事来……这么一想，说不定选上了还比较好呢。
「以小姐的天仙之姿，就算是选月宫仙子也能的了，断断不会选不上『龙女』，小姐放心吧。」
「妳的心思可转得真快，眼下又巴不得我立时选上了？」
环儿吐吐舌头笑道：「没办法啊，万一小姐没选上，实在不知道又会想做什么，想来想去，『龙形买办行』毕竟是皇商，伤天害理的事情谅他们也不敢做的。」
「妳早点想通，咱们就不用吵这么一顿了。」她笑道：「快回去吧。」
话虽这么说，但她心里却也不免有些忐忑……「龙女」到底要做什么呢？
她堂堂一个大学士的女儿去甄选「龙女」，未免有些不伦不类，但这是多么希奇希罕的机会啊！她的未来会有什么转变？有什么在前方等着她呢？
想到这里，她又兴奋又开心！环儿所想的一点也没错，她这只笼中鸟如今好不容易自由了，怎可能放过这大好机会！
第二章
相貌堂堂的管事引领她们穿过商行厅堂。皇商买办的家宅果然非同凡响，与一般的王爷府也没甚差异了；只见四处古梁雕壁绫罗帷幕，来往的家人丫鬟个个服饰华丽雅致，竟比耿家的学士府还要豪气阔绰几分。