「啊?!」单凭味道来认人，这也未免太过草率了吧？阿那淡在心里暗暗叫苦。
「你对我有点信心好不好？」看见弟弟苦着脸、一副痛不欲生的滑稽样，阿那炅忍不住揶揄。
「阿哥，你、你笑了?!」阿那淡这才发现大哥脸上那抹笑，顿时惊喜不已。
多年来，大哥背负着复仇与兴族的庞大压力，带领他们在血雨腥风中苦苦挣扎，阿那淡已许久不曾见过大哥笑得如此开怀，更别说听见他揶揄自己了。
看样子这女人对大哥的影响力很大呀!好，冲着这一点，他一定要帮大哥得回他的女人。
这时，天色渐渐亮了，东方露出一片鱼肚白。
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都是血，都是血呀!
「不，不要!」裴清挣扎着。
虽然她的理智清楚的知道，这必定只是场梦而已，只要醒来就没事了，可无论她如何激烈挣扎就是无法从噩梦中醒来。
她的小马在哪里？
「呼哧呼哧……」树林深处传来了一道浅浅的声音，伴随着窸窸窣窣的草丛声。
她的小马在那里吗？
危险哪!
她试图警告梦中的自己，可那个自己却充耳不闻，她只能眼睁睁的看着「她」走进草丛，伸手要拨开……
「不……」她大喊出声。
「大小姐，快醒醒，你正在作噩梦啊!」一个苍老的声音在她耳边唤道，一双枯瘦的手抓住她的肩膀用力摇晃。
「唔……」裴清终于睁开眼睛，这才发现自己仍躺在马厩旁的小屋里，而光叔正喊着自己，老脸上满是担忧之情。
「光叔，我没事。」她坐起身，慢慢镇定了心神。
前不久，她妹妹裴静与城主拓拔雷的婚事，挽救了濒临破产的裴家牧场，那桩原本带有交换条件的婚姻，意外有了完满的结局。
裴清在为妹妹庆幸的同时，却也生出淡淡的寂寥之情。
幸好，逐渐兴盛的牧场填补了她内心的空虚，接连怀孕的牝马让她本就忙碌的生活变得更加充实，无形中也减少了她胡思乱想的时间。
可这夜，不知为什么，很久不曾骚扰裴清的噩梦再次侵袭她。
光叔看见她苍白的脸色，不禁担心的问：「大小姐，你不舒服吗？」
「没、没有!」怕光叔担心，裴清故意岔开话题，「赤火要生了吗？」
「还没呢!」光叔回答，但脸上却露出一抹忧色。
看出光叔的不对劲，裴清又问：「发生什么事了吗？」
「外、外面都是蛮人呢!」光叔大为紧张，就怕又有战事要发生。
「蛮人？」裴清的秀眉微挑。
这些年来，瓦刺人、鞑靼人、柔然人……在边境来了又去，他们都是一样的辫发左衽、虎背熊腰、蓄满胡子，外表看不出有什么不同。所以，边城百姓将他们统统称作了「蛮人」。
这天，光叔半夜醒来，意外的发现天边一片火红，原本以为是谁家失火了，可等那火再近一些，才发现那是蛮人的庞大部队。
于是，他赶紧摸到大小姐的房里禀告，却正巧碰见裴清在作噩梦。
「又要打仗了吗？」她蹙起眉，心里也担忧起来。
「那些蛮人只是在城外摆出阵仗，好象还没有进攻的意思。」光叔据实回答。
「哦!」裴清起身披上外衣，穿上皮靴。
担心会遭到波及，光叔提议道：「大小姐，我们是不是该先搬去城里躲一躲？」光叔建议道。
万一要是真的打起来，倒霉的还不是他们这些小老百姓。
再说，裴家牧场就在城外，牧场四周也没什么屏障，一旦打起来就危险了。
裴清想了想，决定道：「光叔，你带着小四他们几个先进城里躲。」
「好，大小姐，咱们快走吧!」光叔急道。事不宜迟，隔壁李家牧场也开始搬了呢!
「不，我不能走，赤火快生了，我得留在这里照顾它。」裴清不慌不忙的道，在她心中，牧场里的马比她的性命更重要。「再说，这些马也不可能全赶到城里去呀!」
「可是……」
光叔试图劝她，可想想以大小姐固执的个性，要劝她改变主意似乎是不太可能的事。
「好吧!」光叔决定放弃，心中可也打定主意，「干脆我们几个也不躲了，反正城里也未必是安全的。」
这田知县好歹也是沙城的父母官，总得保护他们这些百姓的人身安全吧？光叔乐观的想。
才这么想着，裴清已经推门出去了。
「大小姐，你要去哪里呀？」光叔担心的追在后面直喊。外面都是蛮人，万一出什么事可怎么好？
「我去看看赤火的情况。」裴清扬声回答。
最近赤火总是吃得多，饿得快，其它只马夜里只要喂一次就够了，赤火总得喂两次以上才行。
走进马厩前，裴清下意识往西边望了一眼。
果然如光叔所说的，那边隐隐约约的都是人，火炬把天边都照亮了，看样子应该有上万人吧？最难得的是，队形居然还那么整齐。
看来这些人和先前在边境抢夺掳掠的蛮人不同，可直觉告诉裴清，就是这样才更可怕。
「大小姐，你怎么了？」看见裴清怔怔的出神，光叔有些担心。
「没什么，我听见赤火喊饿的声音了。」裴清装作没事的一笑。
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田知县年已四十六，有双不大却很溜滑的眼睛，平常说话总是「孟日舍身、子日取义」的，大有随时准备为国捐躯的意思。
可此刻，看着坐在他对面的两个剽悍蛮人，他的两条细腿不住的打哆嗦，因为抖得太厉害，就连桌上的茶碗也随之「咯啷咯啷」响个不停。
阿那炅从头到尾只是冷着脸，自顾自的把玩着匕首，而阿那淡则是负责交涉的工作。
「田大人，莫非你只是敷衍我家国主不成？」阿那淡故意凶巴巴的施压道。
「阿那大人呀!您这是冤枉我了，这全城上下符合条件的女子，您都亲眼瞧过了，您让我从哪里变出更多的女人来呢？」田知县连声叫苦，就希望赶快送走这些瘟神。
这一切实在发生得太快了，他只知道一觉醒来，这些蛮人就包围了沙城，一开口就要他交出十五至三十岁、腿上有疤的女人。
他不敢得罪他们，只得赶紧命人将符合年纪的女人抓的抓、骗的骗，统统弄到衙门里来，以供这两个蛮人挑选。
不料这两个蛮人竟一个也看不上眼，直逼他交出其它符合条件的女人，教他不知如何是好。
要知道，这珠宝他也送了，女人不管有疤的、没疤的，他也都送来了，就连他在春满园的老相好也给送进了蛮人的大帐，谁知道……
「我这人脾气好，我家国主可不一样，田大人，你最好想清楚，真的没有其它人了吗？」阿那淡加重威胁的语气。
「我、我……」田知县吓得直冒冷汗，卑躬屈膝地回道：「老朽不敢欺瞒大人，这城里真的没有这种女人了呀!」
他为宫多年，对蛮人虽然惧怕到极点，可是对于镇压老百姓可谓得心应手，就算百姓们平白无故被他派人带走老婆或女儿，但碍于他的官位，也只能敢怒不敢言。
「是吗？」阿那炅冷嗤道。
「真、真的，老朽怎敢欺瞒国主？」田知县的脸色刷白，哆哆嗦嗦的辩白道。