叶淑兰和啬锦平同是中部乡下眷村里长大的孩子，可谓青梅竹马，啬锦平长得相当英俊潇洒，迷死一大片少女心。而他对叶淑兰情有独钟，于是二人偷吃禁果，令叶淑兰暗结珠胎。
二人的情事，被叶家父母知道后，坚决反对女儿嫁给啬锦平。
啬家是眷村里最穷的人家，叶家情愿要女儿把胎儿打掉，也不许女儿嫁给那个只有一张桃花脸的啬锦平。
叶淑兰很爱啬锦平，她躲过家人的监控，与情郎偷偷私会。
“兰，你还好吗？”啬锦平拥着叶淑兰问。
“不好。”叶淑兰把头埋在啬锦平怀里，“带我离开这儿，我想离开这儿。”
于是二人在一个月黑风高的夜晚，逃出眷村私奔。
从中部乡下逃进台北的二人，开始了新的生活。
十月后，叶淑兰生下如花般美丽的女儿啬蔷。
但台北这个花花大世界，令啬锦平眼花缭乱，原来世界如此美丽，台北的女人比起乡下的女人更热情更有味道更可爱。
啬锦平开始变了，他变得晚归甚至不归，夜夜留连在声色场所，叶淑兰用她的眼泪来劝说丈夫，起初啬锦平还会反省自己，但久而久之，他厌倦了这种贫寒的生活。
啬锦平时常在酒吧借酒买醉，在那儿认识了一个留连夜店的富家女辜秀梅。
二人一拍即合，啬锦平和辜秀梅过着夜夜笙歌好不逍遥的生活。辜秀梅爱上了英俊潇洒的啬锦平，她要啬锦平和老婆离婚，只要他离婚，她就嫁给他。
辜秀梅的热情豪放，令啬锦平神魂颠倒。他离婚就能和辜秀梅结婚，让他少奋斗三十年，更是个千载难逢的好机会。虽然他对叶淑兰仍有一点点的不舍，但她的美丽也早被生活磨损殆尽。
啬锦平回家逼叶淑兰离婚，叶淑兰不愿意，她怎么会想到自己心爱的男人会有抛弃自己的一天？
叶淑兰不愿离婚，辜秀梅上门叫嚣，她比她这个当老婆的还要嚣张。
辜秀梅丢下一张支票，要叶淑兰马上和啬锦平离婚，否则她就找人来强奸她。辜秀梅本来就是个浪女，什么手段她使不出？
“如果你愿意离婚，这张支票就属于你，如果你不愿意离婚，我就把你的女儿卖给人肉贩子。”辜秀梅恐吓。
“你离不离婚？”啬锦平一拳挥过去，当着辜秀梅的面，毒打她母女俩。
叶淑兰心力交瘁，终于同意离婚。
叶淑兰带着女儿离开台北，她天天被悔恨的泪水淹没了自己。她无脸回去见自己的父母，终于在一个寒冷的冬夜，上吊自杀。
目睹着母亲惨死的小啬蔷吓坏了，有好长一段时间，她都在恶梦之中醒过来。十岁的孩子什么都不懂，但却成了她一生之中，挥之不去的阴影。
十岁的小啬蔷在社工的帮助下，在一个月后，找到新婚刚渡完蜜月回来的父亲，啬锦平没想到叶淑兰会自杀，但他更怕辜秀梅会不高兴，所以他思考再三后，打算把女儿送给别人抚养。
“小蔷，爸爸没时间照顾你，现在我把你交给爸爸的朋友，他们会好好照顾你的。”啬锦平哄她道。
小啬蔷看着平时只会打她和妈妈的爸爸，突然这么亲切，她虽然有点怕，但他毕竟是她的爸爸。
“我……我可以不去吗？”小啬蔷小声地问。
“不行啊。”啬锦平买了一堆玩具给女儿，目的是要女儿乖乖的听他的话，别为他招来麻烦。
啬蔷看着那些洋娃娃，她满喜欢的，她班上的小玲就有好多漂亮的洋娃娃，她一直想要，但她知道妈妈没钱，所以她不敢奢望。
“喜欢吗？喜欢这洋娃娃吗？”啬锦平看着女儿渴望的目光，他拿起一个芭比娃娃问。
“喜欢。”小啬蔷点头。
“拿去玩，是爸爸买给你的。”啬锦平把洋娃娃递给女儿。
啬蔷接过来，开心得不得了，她终于也有这么漂亮的洋娃娃，她把洋娃娃紧紧地搂在怀里。
“那你要听话喔，爸爸因为工作忙，所以无法照顾你，所以爸爸把你交给别人照顾。”啬锦平继续哄女儿。
“我……我想要妈妈。”小啬蔷想起妈妈，“哇”地哭起来。
“妈妈已经死了，你不知道吗？”啬锦平看见女儿哭，显得有点烦躁，他没想到好声好气，仍不能劝动女儿。
“妈妈……”啬蔷想起妈妈吊起来那副狰狞的样子，心里瑟缩了下，她哭得更厉害了。
“别哭了，妈妈死了，就不会再回来了。”啬锦平撩了撩自己的头发，对叶淑兰的死，他心里多少有点愧疚，但他目前不是愧疚的时候，他必须安顿好女儿，否则辜秀梅会很不高兴。
啬锦平终于没理会女儿有什么感觉，把她送给了别人。
但辜秀梅却不满意，她为杜绝将来小蔷会回来认她这个有钱的父亲，她把她卖给人肉贩子。而那个人贩集团，却是专门贩卖人体器官的集团，也就是说他们买回来的小孩，只对他们身上的器官感兴趣。
小啬蔷就目睹过人肉贩子解剖小孩的器官，她当时几乎吓傻，而她也几乎被人肉贩子推上手术台。
最后，警察破获了人肉贩子集团，把啬蔷和其他小孩救了出来，警察把她送进孤儿院。
她在孤儿院呆了差不多四年，叶淑敏经过四、五年的查找，终于在孤儿院找到啬蔷……
第八章
她无情，因为她身上流着的是啬锦平无情的血液。
她不相信爱情，因为她看透男人，他们都是一群只有兽性，没有心的动物。
她不愿触摸爱情，她怕自己也会像自己的母亲一样，相信爱情，最终走上自尽的路。
她恨男人，她恨天下所有的人，如果不是她的阿姨对她无微不至的关怀，她可能会变得更极端。
可幸的是，她没有。叶淑敏找了好多心理医生，希望能治愈她心灵上的创伤。但是心病还需心药医，在医生的帮助和药物的治疗下，她仍然未能完全敞开心胸，她就像一个迷路的小孩，无法去释放自己的感情。
她曾经讨厌自己，憎恶自己，有过厌世的情绪，想放弃自己的生命，但都在她阿姨的关怀和呵护下，让她放弃那个念头。
她记得阿姨当时是这么跟她说的：
“小蔷，上天要你来到这个世上，自有它的道理。生命是很伟大的，每一个生命都有它生存的原因和理由，你看那些得了绝症的病人，他们挣扎在生死边缘，尚且希望能够活下去，更何况你是一个如此漂亮美丽的女孩？”
叶淑敏还带她去医院看望病人，让她日睹那些挣扎在生死边缘的病人，努力不懈地与病魔抗争。虽然她表面没什么表情，但她的内心其实已经是满激动的。
那就是为了生存，所以她要好好地活下去……
“蔷，过去的都过去了。”师弘伟虽然已经知道她曾经的遭遇，但现在听她说起，他的心再次为她绞痛。
啬蔷把头埋在师弘伟的怀里，今晚，她完全地放开自己，愿意把自己的过去摊开来，让人看到她晦暗的心灵最隐蔽的一角。
“谢谢你！”啬蔷双手搂上他的脖子，仰头看着他温暖的眼睛。
“蔷，你不用跟我客气。”师弘伟宠溺地拍了拍她的背。
“但无论怎么说，我都应该感谢你的，是你让我相信爱情，是你让我感受到爱。”啬蔷真诚地说。
“那你现在懂得什么是爱了？”师弘伟笑问。