天机老人哈哈大笑。「小丫头。」把酒给了柳素颜。
柳素颜喝了一小口酒，秀气的脸上，立刻红通通地暖烫。
她灿笑，满足地逸出一声咕哝。
端木谷笑起，跟著天机老人数落柳素颜。「小丫头。」
说著，他也把手勾搭在天机老人的肩膀。此刻他不惊不怖，天机老人那样贴近的脸，依然布满肉瘤，可是他看到了他的笑容。
端木谷放声大笑，笑声中，他竟开始喜欢上「夺容谷」了。
第三章
三个月後——
端木谷和天机老人在小屋前对剑，柳素颜巧立在旁，目不转睛地盯著两人一来一回。
只见天机老人手中剑如天上龙，似乎随时可脱手而出。那剑招变化莫测，剑势雷霆万钧，灵动中更见凌厉。
端木谷亦不多让，手上三尺青峰，御化为舞九天之凤，与天机老人剑锋交缠勾错，紧腻地黏附住天机老人的攻势。
天机老人突地一笑，剑峰硬生生地横出来，一扣，「铿」地一声，端木谷手上的剑飞脱而出。
端木谷一笑，抱拳。「还是输了。」
「自然输了。」天机老人以剑挑回他的剑。「你若嬴我，那我这些年岂不是白活了。不过，你也别气馁，你的素质极高，底子极厚，假以时日，前途不可限量，实力不可想像。」
柳素颜盈盈笑出。「师父，我见他根本没气馁的样子。他这人可自信、可骄傲了呢！他也知道自己能进步这麽快，已经是难能可贵了。」
「柳素颜。」端木谷看著她。「话都是你说的，我一句也没说。」
「师父。」柳素颜挽住天机老人的手。「你看他好凶喔，竟然连名带姓地叫我呢。咱们把他扔在屋外，别理他了。我在屋里生了小火，泡了好茶，布了棋局，咱们下棋喝茶去。」说著，挑衅地睨了端木谷一眼。
端木谷收了视线，目光转向天机老人，话却是向著柳素颜说的。「前辈，晚辈向来福薄，不敢进屋，怕让火烧了，茶烫了，棋砸了。不如继续在这里，演练前辈方才教授的那套『万壑奔雷』。」
「也好。」天机老人笑起，转对柳素颜说道：「素颜丫头，你要是舍得放他在外头吹风的话，就跟著我进屋吧。」
柳素颜脸上微红，嘟起小嘴。「我有什麽舍不得的。」说著，放开天机老人的手，快步地往屋里去。
天机老人逸出一抹笑，跟著进屋。
柳素颜端端正正地坐下，手里拿起一枚棋子，笑嘻嘻地摆放下去。
天机老人坐在她面前，与她对弈。
一盘棋下了一半，柳素颜开始显得坐立不安，一双乌亮的眼眸，不时地往窗外瞟去。
「看什麽？」天机老人突然问了她一声。
柳素颜牵起一抹笑，放下手上的棋子。「师父您看，下雪了呢！这可是今年第一场雪，我出去玩雪了。」
天机老人视线平放回棋盘。「雪有什麽好玩的，继续下棋。」
柳素颜鼓起两腮。「好啦，我说实话嘛。我是看那端木呆头，下了雪还不知进屋，想把他叫进来嘛。」
天机老人含笑点头，挥了挥手。「去吧！」话说完，低下头，自顾自地下棋。
柳素颜站了起来，目光不安地放在天机老人身上。「师父。您不要想到那儿去了嘛。我真的只是怕他出了一身汗，又吹了冷风。到时候生了病，还要麻烦咱们。」
天机老人抬头，笑出。「素颜丫头，你说我是想到哪儿去了呢？还有，他生了病，至多就是病死做花肥而已，对我而言，可是一点都不麻烦的。」
「哎呀！」柳素颜跺脚。「您是天机老人，您思绪畅达，您辩才无碍，我说不过您，不跟您说了。」
她脸上浮出抹红，旋身，掠了把伞，往门外窜出。
一出了门，她本要叫唤端木谷，却见他怔愣地伸出手接捧著雪花。便改了心意，蹑手蹑脚地移到他身边，重重地朝他手心一打。
「喔。」失声叫出的并不是端木谷而是柳素颜。端木谷手上一片湿冷，她打下去，自己反而觉得刺痛。「痛哟！」
端木谷勾迭出一抹笑。「你在做什麽啊？」
柳素颜吹呵著自己的手。「你才在做什麽呢？」
端木谷敛去笑容，只说：「下雪了。」
柳素颜看著他不开心的脸，把伞靠向他，为他遮雪。「你是不是在想，时间过得极快，再过下去，冬天尽了，春天来了，武林大会就过了……」
端木谷开展了一抹笑。「我应该称赞你的机巧聪灵才是。」难得他的话是真心称赞，可是却也隐了几分无奈。
柳素颜咬抿著牙，直到抿出殷红的唇色，才问道：「你是不是想要出谷？」这几个月相处下来，她对他不只有著好感，也生出情感来。於今，猜出他的心意，竟让她心头开始闷重。
端木谷微哂。「你是不是舍不得我出谷？」他这麽问，并不是存著戏弄她的心，而是若要他出谷，他也是有些不舍的。
柳素颜以为那是他的调戏之语，脸上飞来一抹红，呸道：「哼，我怕你出不去呢！」
「我怕也是。」端木谷说，依然带笑，依然坦直，依然隐了无奈。
「你这句话的意思，是说你还想要出去了？」天机老人突然在後面出现，冷冷地冒了一句。
听到天机老人的声音，两人连忙回头，却见他脸色铁青难看。
「前辈……」端木谷开口唤他。
天机老人立刻堵了回去。「不要叫我，你只要回答我，你是不是还想出谷，就可以了。」一双被肉瘤堆挤住的眼眸，显得深沈、阴暗而不悦。
端木谷与他对望，眸中一片清朗清湛。
柳素颜见两人情状，心头一头，只担心端木谷自恃坦荡，会触怒天机老人。她赶紧拉住端木谷的袖子，想给他一些暗示，怎知，还来不及阻止他，他就已经点头说是了。
柳素颜暗叫一声糟，眼睁睁地看著天机老人发怒。
「枉费！！」天机老人扬高声音，手指著他。「我这样对待你，你还是想要出去。你可知道，入我『夺容谷』之人，皆在两年前，为我妻子殉葬。在所有入谷的人当中，我待你最好，将你视若徒弟，倾心教你，费心对你。你不但不知感激，还想著要离我而去。」
端木谷话既挑明，胸中磊落，不作隐瞒。「蒙前辈厚爱，晚辈一直记在心怀，只是晚辈是江湖人，不是谷中人。江湖人走江湖路，武林人做武林事；谷里是清幽之所，是退隐之所。江湖是纷扰之所，可也是试剑之所，晚辈不是不喜爱谷中，只是出谷的心意，并不会因此更改。」
「我不管你的心意。入了谷中，只有我的规矩。」天机老人暴喝一声，陡然出手。
端木谷未料他会出手，闪避不及，整个人向後颠了两步。¤kwleigh扫描¤他强站直了腰，却自胸口涌出了一口猩红的血。
「师父！」柳素颜失声叫出，没想到天机老人会下这样的重手。
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天机老人不只出手伤了端木谷，甚至将他囚入地牢之中。这一囚，便是三天。柳素颜担心他中的「三日断魂丸」药性发作，会要了他的命，因此，暗偷了解药，趁夜潜去看他。
天机老人在密林之中，筑了一座地牢。这地牢开口在上，以铁栏围著。
柳素颜拍著铁栏，压低声量叫他：「端木谷。」
端木谷抬头看她，就著月光，柳素颜看得真切，他脸上自鼻端以下，已成一片乌紫，一双肿大的手不停地发抖。照柳素颜揣想，这毒气已直往脑门冲去，若不是端木谷强以精湛的内力压下，早已命丧黄泉。