宋襄儿恍然间有所体悟，她与楚岚卿实在太不相配了。她是乌鸦，他是彩凤，若要在一起，就是朋友，怕都被指为高攀了。
对，她的决定是对的，这样的一个人，若和他有什麽干系，将来要承受的东西太多了，她受不住的；而且为他受，不值。他只会把她当朋友，不会把她放在更深的地方了。
「襄儿，你怎麽都不说话啊？」旁人见她陷入沉思之中，有些不放心地叫她。
「我要去见少爷。」宋襄儿霍然起身，说出她的决定。
她要去见秦淮昱，和他说清楚，她要离开秦府，重赴四川。她早就立过志的，纵然是乞讨，她都要乞到四川。而今，又是她该走的时候了。
「襄儿，你别冲动。」厨娘拉住她的袖子。
宋襄儿甩开她，大步地迈了出去。
「襄儿--」厨娘在後面叫，见唤不回她，她气恼地回头指责。「你们这些小丫头，连句话都不会说，这下好了，得罪了襄儿，她若和少爷告状，你们等死吧！」
「襄儿会这样吗？」其他姑娘们赫然察觉事态严重，担心地问。
「人飞上枝头做凤凰都会变的，你们以前见过她这样甩头就走的吗，」厨娘给予教诲。
「糟了……」丫头们连声喊糟，却也叫不回走远的宋襄儿。
第六章
「你要走？！」秦淮昱看著宋襄儿，眉峰错勾。
「嗯。」宋襄儿点头。「感谢少爷这阵子的照顾，月俸领了之後，小的就要离开了。」她深深地行了一个礼。
「为什麽要走呢？」秦淮昱不解。
「小的一直都想到四川唐门学习毒艺，现在时机成熟了，小的也该走了。」宋襄儿避重就轻地回答。
「你想到四川这点，我倒是有听岚卿解释过。」秦淮昱忽地一笑。「那你是要和岚卿一同启程吗？」
「不。」宋襄儿摇头。「我和楚少爷只是点头之交而已。」她一语带过。
「是这样啊！」秦淮昱不再追问。「不过，此去四川，何止千里，你独身一人，路上困难险阻，如何成行？」
宋襄儿淡淡地说：「不往回看，就能成行。」她说得轻淡，可是这决心是壮士断腕，是破釜沉舟，是不留退路了。
秦淮昱一愣，一惊，一动，一笑。「好。现在才知道我的府里，原来藏了这么一位英雄。」秦淮昱抱拳，对她示敬。
宋襄儿脸上窘红。「少爷，您太抬举了。」
「你既有此决心，我自然不能阻挡你。说吧，有什麽是我能帮你的？」秦淮昱诚心说道。
「不敢麻烦少爷。」宋襄儿连忙说。
「不要和我客气。什麽事情都成的。」秦淮昱一笑。「你是岚卿的朋友，说来也是我的朋友，在我府上这半年，我一点也没关照到你，心中确实过意不去；再说，你的决心我很佩服，也想替你做些什麽。」
「那……」宋襄儿沉吟，尔后睇盼著秦淮昱。「能否请您为我送信，回我京城家中，我离家一年多，家人对我一定很挂念，我想向他们报平安。」
「这是小事一桩。」秦淮昱一口应承。「只是你就这点心愿吗？没有旁的事情让你牵挂吗？」他盯著宋襄儿瞧。
宋襄儿寂然不语，一会儿过後，她才微拈一笑。「没有。」她不要再为别的事情牵挂了。
「那好。」秦淮昱步下椅子。「我送你出去吧。」
宋襄儿连忙挥手。「不用了，我自己出去就行了。」
秦淮昱看了她一眼，也不再坚持，摆了一个请的动作。宋襄儿敛身退出，待宋襄儿离开之後，後头才转出一个人来。
秦淮昱看著那人。「我第一次看你在姑娘面前这样无分量。」转出来的，正是楚岚卿。
楚岚卿一笑。「我早说过她是独一无二的姑娘。」
「是啊，我算见识到了。我原先还在想，这麽一位小姑娘，怎麽会入我们楚兄的法眼，和她说过话，才知道为什麽。」秦淮昱衷心说道。「我真没见过像她这样胆大的姑娘。」
楚岚卿逸出笑容。「她这人胆子大过本事，耐力大过能力，偏又不得不让人敬她的胆子、服她的耐力。」
「看来，你对她了解挺深的，就不知道，感情是不是也这样深。」秦淮昱不怀好意地锁著楚岚卿。
「你说到哪去。」楚岚卿一语带开。
「我从来没听说，你死皮赖脸地缠著哪位姑娘；不过，你对她可不一样。」秦淮昱露出莫测高深的笑容。
「我什麽时候缠著她了？」楚岚卿白他一记。
「我误会了吗？」秦淮昱抚著下颏。「我以为你会跟著她到四川去。」
「我是要保护她。」楚岚卿丢了枚「懒得理你」的目光。
「可是她不要你保护啊，你这麽跟过去，不算死皮赖脸吗？」秦淮昱贼笑，站得和他一样高。
楚岚卿在他胸前捶了一拳。「我是行侠仗义，见她心志高大，特地助她一臂之力。」
秦淮昱勾上他的肩。「世上要你帮助的姑娘何其多，为什麽，你挑上的就是她呢？」好友一场，他想逼楚岚卿说出心意。
楚岚卿一笑。「因为她是独一无二的。」他说的是实话，不过，还是迥避了内心真正的情意。
＊＊＊
数日後，金乌西坠，日照残消，一片乌紫逐渐盘据天际。
宋襄儿抬头看了眼天色，心中暗叫一声糟，今晚她恐怕又要错过宿头。春寒料峭，晚风吹来有些凉意。「哈啾！」她打了个喷嚏，身子轻颤。
守在暗处的楚岚卿跟著摇头。他再这麽默默跟下去也不是办法，就算是担心她著凉，也不能给予实质上帮助。
「唉。」楚岚卿轻声逸叹，得想个法子才成。他轻抚著下颇，嗯，也许他该去找两个混混「欺负」宋襄儿，然後他再「适时」出现，帮她「解围」。「英雄救美」常能博得姑娘感激，到时候，襄儿就会接受他跟在她身边。
楚岚卿还在忖思中，宋襄儿就已提起灯笼向前行了。楚岚卿瞥见她远去的身影，赶紧提步跟上。
宋襄儿慢慢没入阗黑之中，只剩一盏灯火明灭於前。荒漫的四周，逐渐嗅不著人迹，只剩她窸窸的脚步声，和几只怪鸟的鸣啸。
「不会吧？！」宋襄儿嘴角抽搐。
「不会吧？！」楚岚卿眉头挑动。
眼前一垄一垄高起的土丘，标示两人行到前无路、後无处的「乱葬岗」了。宋襄儿提起灯，身子绕环一圈。
她突然回头，四周又无可遮蔽之处，楚岚卿只好迅速矮下身子隐入草堆中，他做得仓皇，草堆窸窸地传出声音。
宋襄儿一骇，咽下口水。「有人吗？」她大著胆子问。
四下阒静，无人应答。宋襄儿抿了抿唇，说真的，这时若有人应答也恐怖，无人应答也恐怖。突然一只黑鸟从她眼前窜飞而出。「啊！」宋襄儿惊呼一声，跌落草堆中。
听她惊呼，楚岚卿立即撑抬起上身。
正好，两人视线相对，凝滞片刻。「啊！」宋襄儿再爆一声尖叫。
被发现了，楚岚卿迅速地再没草堆。
「有鬼？！」宋襄儿狂喊几声，惊得飞鸟四散，翅膀啪啪作响，怪鸣不止。
怕又吓著她，楚岚卿只敢吊高视线，偷觑著她。
过了好一会儿，不再有动静之後，宋襄儿心跳才逐步恢复，她也不确定自己是闪了神、花了眼，还是怎麽的。
宋襄儿放下灯火，以颤抖的手，寻握到石头，奋力朝刚刚看到「鬼影」的地方一扔。