「那就好，我现不要外出办事，晚间会返回府里用膳，到时妳在倚虹厅里候着。」沉吟半晌，费隽淳缓下语气对她说道：「还有，别怠慢了客人，没事的话去问燕总管有无需要帮忙的地方，懂了吗？」
「懂，懂。」
懂是懂，问题是，她不确定自己帮不帮得上忙，毕竟，她近来运气不佳，挺了一肚子的「霉气」，只怕忙没帮上，反倒搞砸事情了。
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「真不明白，庄里仆役奴婢一大堆，庄主干嘛要妳这瘸了腿儿的丫头当他的贴身侍女？而且先前当差的玉宁做事一丝不苟，让庄主满意得很，就不懂好端端地换了妳究竟是为什么？」燕总管嘴里嘀咕个没完，手上抄写动作却也不见停顿，边翻帐册边发牢骚，那张脸儿始终垂着没抬起。「我看妳呀，动作粗鲁，手脚不俐落，走起路来慢慢吞吞、摇摇晃晃，讲话没规没矩，做事又漫不经心，脑袋记不住东西，喊人也老是喊错，每件事都要人吩咐才会去做，妳连咱们庄里最新进的婢女都不如，妳知不知道？」
听着燕总管对自己连串的「负面评价」，茵茵的五官早已扭曲成一团。
「也难怪二夫人都不想让妳继续在她身边当差，哼，要不是看在妳是莲妈的女儿，以妳这种资质，我根本不会留妳在府里工作。」
茵茵保持安静不敢吭声，深怕随便开口说话又要惹得他不高兴。
「总而言之－－」沉声一顿，燕总管总算「高抬贵头」，将锐利的焦距对上她畏缩的头顶。「我对妳相当不满意，妳晓不晓得？」
她点点头，表示晓得。
「妳没有嘴巴可以回答吗？」重击桌面，燕总管愈看她愈是不顺眼，真恨不得马上将她撵出庄外。
先前看他气得手指发抖，就知道他会不爽地拍桌子，茵茵没被吓到，反而镇定地仰起下巴，大声回答：
「是的，燕总管！我知道您非常不喜欢我的瘸腿。」
「知道最好！要是妳在庄主身边服侍个不好，我定让妳难看。」尽管他的脸色仍旧不太好看，但在拍完桌子后似乎缓和不少，他深吸口气又道：「庄主今早出庄巡视产业去了，他跟我交代过，说有什么事尽管吩咐妳去做，让妳尽快熟悉这儿的环境和规矩。」
「是，不管燕总管要奴婢做什么，奴婢都会努力去做的。」
燕总管的眼光不自觉又瞟向她那条瘸腿。「看到妳这条腿儿，怎么说我也不放心……算了，妳就去花园帮忙除除杂草、修剪枝叶，顺便摘束花摆在庄主的书斋里。庄主喜欢花，每天我都让人给他弄上一束，今天就让妳学着去弄吧。」
「喔。」
「好了，快去快去，别杵在这儿碍眼。」他嫌恶地道。
「是，奴婢告退。」
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像逃难似的从执事房里跑出来的茵茵，庆幸罚站被骂了半个小时后，总算得以呼吸新鲜空气，而不是重复地去闻那一屋子的乌烟瘴气。
下意识地摸摸脸颊，怀疑自己真有那么讨人厌吗？
或者……她低下头去看那弯曲的左腿。像她这种瘸腿的跛子连当丫鬟都不够资格，只配到街上乞讨去？
唉，还不够坎坷吗？她苦涩地问着自己、问着老天爷。
来到一大片广阔的花园里，茵茵请教了几个正埋首在花丛里工作的家仆，于是便挑了一处尚未绽放的水仙花圃，卷袖开始帮忙，吃力地跪着双膝，认真而专致地拔除新长出的杂草，并且施水灌溉，检视每一朵花儿的生长情形。
到了接近正午的时候，茵茵在园子里摘了一束纯白色鲜花，嗅着淡雅香气，朝庄邸东边走去，准备照着燕总管的话，将花放在庄主书房的瓷瓶里。
「柳茵茵！」
有人连名带姓地喊她，倒叫得她有些怔忡，怀疑自己是否耳背了。
「喂，妳是不是柳茵茵？」来人刻薄跋扈的嗓音已到了身后，并且很不客气地推了她一把。
茵茵惴惴不安地回头，以为这说话的女子在庄里有着重要身分，怎猜得到，她的穿著打扮和自己差不到哪去，表明她不过也是个小小奴婢，但她的气势却相当凌人，举手投足间骄傲得不得了。
「妳是？」茵茵蹙起眉头，心里多少有些不爽快。
「妳连我是谁都不知道？」一双单凤眼略为扬起，她嗤声地撇撇唇。「我叫玉宁，这儿的奴婢下人们见了我，还得喊声玉宁姐，妳晓不晓得？」
「不晓得。」唯一晓得的是，茵茵知道这女子就是原先服侍庄主的贴身侍女，但不明白她对自己的敌意从何而起。
「我想说代替我的丫鬟长得什么德性咧，啧！」玉宁蛮横地捏住茵茵的下颚，将脸凑近仔细端瞧。「不过是比我年轻些、稚嫩些，但看妳这条瘸腿，我就此妳强得多，凭什么妳可以取代我在庄主身边工作？」
虽然茵茵缩了脖子，看似很畏惧她的态度，但还是睁大了眼珠子，一直瞪着玉宁的那张脸看。
「看什么看？我虽然大了妳几岁，可我的样貌也不输妳。」玉宁神情不悦地甩开手，对这个柳茵茵有张精致粉嫩的脸蛋儿很是不平衡。
「玉宁姐，咱们待在庄里都是为讨口饭吃，妳这样为难我，对妳又有什么好处呢？」茵茵小心翼翼地开口了。反正她和自己身分相同，也不怕她对自己怎么样。
「怎么说我动作都比妳俐落些，而且待在庄主身边有不少好处，现在我被派到二夫人房里服侍，简直就是恶梦一场！」收敛了张牙舞爪的表情，玉宁不甘愿地望着别处，肚里可说是积了堆闷气。
原来如此啊！茵茵恍然大悟。
「我懂了，妳就是因为这样才对我不满的啊。」
「妳知道那是最好！」玉宁愈想愈生气。「若不是妳，我也用不着沦落到那个臭婆娘的身边去。」
「臭……臭婆娘？」哇哇，茵茵难以置信她居然敢用这三个字来骂马云盼，这……这真是骂得太好了！
她这辈子过得孬种，连私底下都没敢向人说马云盼的坏话。
而这个玉宁，哇哇，实在太勇猛了！茵茵喜上眉梢地露出傻眼的笑容。
「做什么这样看我？」玉宁两手叉腰，站着三七步，狐疑这个笨头笨脑的丫头做什么用崇拜的眼光看着她。
「妳……可以再骂一次吗？」
「骂什么？」玉宁莫名其妙的。
「就是妳刚刚骂二夫人的那三个字呀。」
「哼，我可不怕妳告状，大不了我卷铺盖走人就是，她是臭婆娘、女疯狗、母夜叉、死贱货！」她一口气骂完，心里可舒坦多了。
「哇……妳好厉害啊，连骂人都可以这样顺畅，是我就不行了。」茵茵真想为她用力鼓鼓掌，不过她手上还抓着束花，只好暂时忍住。
玉宁瞪着这个傻呼呼的笨丫头，觉得她未免太过「单纯」了些，她是来找她算帐的，不是来让她崇拜的！
「妳没长脑袋瓜是不是？」
「当然有啊，只不过每个人的构造不一样。」茵茵误会了她的意思，「蠢蠢」地为自己解释。「像妳可以及时想出很多骂人的话，我却不能，可见得我们的脑袋瓜装的东西不大相同。」
玉宁还想再骂什么，但看这丫头又是这么「白痴」与「天真」，到了喉咙的话硬是吞了回去，决定不跟她计较了。