王产婆将清洗好、裹着布巾的婴孩递给他时，闷不吭声的摇了摇头，明白一切的他，抱着大声啼哭的婴儿，完全感受不到第一次当父亲的喜悦。
“是个女孩子。”王产婆语带歉意的说。
“不——”他冲出屋外，像一只负伤的野狗，对着夜空愤怒的咆哮。
一阵冷风由敞开的木门吹人，桌上的烛火被风给吹灭，而被抛在屋内的婴儿仿佛预知到自己多劫的命运，哭得更加大声。
帮忙料理后事的邻人阿水婶一边哄着婴儿，一边劝着蹲在一旁烧纸钱的男人。
“我说阿贵，你可要振作一点，我相信丽卿在天之灵一定不希望你这样消沉下去的。”
“阿水婶，你说我该怎么办才好？”望着火盆里渐渐熄灭的火焰，阿贵空洞的眼神仿佛一个无助的小孩。“我一个大男人怎么有办法照顾这么小的孩子。”
好不容易把啼哭的婴儿哄睡，阿水婶将裹在粗布里的婴儿交到她父亲手上。“这女孩长得可真像她娘。”都是一副狐媚模样。
“阿贵……”阿水婶舔舔嘴唇，吞口口水后继续说：“我看你也没有办法照顾这孩子。唉！这孩子一出生就克死亲娘，再留下去恐怕也不好，不如……不如咱们就举行‘洗儿’仪式吧。”
“什么？阿水婶，这是丽卿唯一留下的孩子，我怎么忍心……况且这是犯法的呀！”阿贵怎么也无法想像这种残忍的事情。
闻言，阿水婶温怒，“那你也得把这苦命的孩子送走啊！女儿统统都是赔钱货，就算你辛辛苦苦的把她养大了又怎么样，她肩不能挑手不能提，不可能帮你照顾田地，况且女孩子终究是要嫁人的，到时你还得张罗她的嫁妆。依我着哪，你应该再讨房媳妇，一来照顾你的生活，二来帮你生个传宗接代的胖儿子！像我家阿花，就是贤慧又有福气的姑娘家啊！”说来说去她就是在推销自家的闺女。
看着逐渐动摇的阿贵，阿水婶再度加把劲游说，“虽然我这么说是有点残忍，但是像你带着个前妻的孩子，有哪个好人家的姑娘敢嫁给你，当后娘可不是件轻松容易的事哪！”先把这孩子送走，省得自己女儿嫁进来后还得伺候别人的孩子。阿水婶心里拨着如意算盘。
“送走？要送去哪儿呢？这孩子又会有什么样的命运呢？”此时的阿贵已经完全没了主意。
“你都是泥菩萨过江自身难保了，哪还顾得了她会有什么样的命运呢？我看明天一早我就帮你把孩子送到郊外的养生堂吧。”
抱着熟睡的女儿，阿贵摇头叹息，“乖女儿，你要原谅我这个没用的爹……”他轻易的向命运低头。
第二章
春阳渐暖，此时正值农人插秧播种的时节，一排排整齐划一的秧苗，远远望去像是一块块绿色毯子，铺在黑褐色的田地上，偶尔几只凌空飞起的白鹭鸶，像是调皮的精灵，正在为春天这名美丽的织锦娘穿针引线。
在春色烂漫的绿光中，一行引人注目的远客正驱车快行，为首的是名身着白衣的年轻人，他从容不迫的驾驭着胯下的爱马——迎风，马的脖子上装饰着由五彩丝线编成的花绳，绳上系着的银铃正轻快的叮当作响，而在白马后头不远处有辆马车，正奋力的跟上前面快速奔驰的白马。
马车中有一名小男孩，他曲膝坐着，只手撑着那张粉嫩细致得让人想咬一口的脸庞。沉浸在美好梦境中的他，唇边浮起一抹淡淡的微笑，原本深锁的两道英眉，此刻也似舒展开来的嫩芽。
虽然马车摇摇晃晃的，却丝毫不影响到他纤秀优雅的姿态，虽然这是长年来男扮女装所遗留下的习性，但恢复男童装扮后，看来却比同龄孩重多了一份雍容的气息。
“二少爷，过了这片树林，再往前三里就是东年镇了，要不要先歇息一下？”老管家朝着骑在前方的白衣年轻人大声喊道。
震平随即拉扯缰绳，让迎风放慢速度。
“也好，我们就在树林里歇息一会儿吧。”
因为老管家的大喊声，由梦中惊醒的耀平打了个阿欠，“太好了，我坐在车里可无聊得紧呢！”
第一次出远门的耀平，起初还觉得样样事物都新鲜有趣，一路上缠着老管家和阿福问东问西，但出了金陵城后，四周景致越来越单调，人烟也越来越稀少，除了偶尔经过的几个小城镇外，一路行来尽是阡陌相连的农田，相似的景致让连日来睡眠不足的他忍不住打起呵欠。
“才过三、四天你就抱怨无聊啦！”擦擦额上的汗，震平帅气的翻身下马。
“这次的行程真的很紧凑，以前收租都是边走边玩，有时甚至会绕道苏州、杭州，除了瞧瞧分店的情况外，也会顺道采买一些较少见的食材。”想到西湖醋鱼、东坡肉、龙井虾仁等杭州名菜，阿福就忍不住口水直流。
往常和二少爷出门总是有好吃好玩的，不像这回为了赶路，几乎天才刚亮，他们就已经上路，用餐时也是啃儿口干粮，喝喝水就算打发一餐了，这次回去根本没法和其他人炫耀吃了什么美食。
沮丧的阿福咕哝了一句：“这趟出来真的是太赶了！”
“是啊，为了早点收完租，我们一路上快马加鞭，我这把老骨头快要吃不消步！”老管家山捶着肩膀说，“自从二少奶奶怀了身孕后，二少爷几乎寸步不离的守在二少奶奶身边，这回实在是因为家里人手不够，这个工作又非二少爷不可，也怪不得二少爷会急着想早点回去。”
原本预计十天的路程，因为震平想早些回金陵的缘故，所以缩减为七天，因此他们一行人赶路赶得灰头土脸。
“耀平，对不起，这次没有时间带你好好逛逛，下次若还有机会，二哥一定会带你慢慢游山玩水。”震平语带歉意的对着一脸无聊的弟弟说，“例如杭州就是个很不错的地方，不仅风光明媚，名山古刹俊逸灵秀，比起咱们金陵的钟山龙蟠、石头虎踞之城毫不逊色。当初我和你二嫂就是在那儿认识的。”
“没关系的，二哥，这次是我央求爹让我随你同来的。”说完，耀平径自跳下马车。
“不过你也该出来散散心。娘也真是的，你已经不是三岁小孩了，她还老爱把你当成女娃娃来打扮。”虽然是自己亲娘，震平还是忍不住嘀咕两句。
“没生女儿是娘心里的遗憾，这都要怪我，所以我一点也不怨娘。”耀平边说边捡起小石块在树林旁的小水塘玩起打水漂。
一下、两下、三下，他在心里默数石块在水面上跳动的次数。
“这怎么能怪你呢？”震平不忍心见他自责，连忙开口安慰，但除了这句话，他也不知道还能说什么。
“二哥，嫂嫂怀孕你一定很高兴吧！”耀平明白他的心思，连忙转移话题。
“是啊，你二嫂刚嫁进我们家时，还不是很适应，常常吵着要回娘家，但自从怀孕后，她的心思便转移到小宝宝身上。”提起宝贝爱妻，震平不禁精神一震。
“希望二嫂能生个女娃娃。”耀平带着一份期待的说。
“还是先生男娃比较好。”阿福插嘴道。
“男娃女娃都一样，手心手臂都是肉。”震平先纠正阿福的说法，然后看向打着水漂的弟弟，语重心长的说：“耀平，二哥知道你是个体贴的孩子，但有些事却是无法改变的。”