日复一日，他越来越渴望有她在身边，却不敢表现出来，怕惊吓了她——那一天她之所以会弹断弦，便是被他的目光骇着了。
他不知道自己会有那样的眼神。
他从来不曾追求什么，因为不等他开口，就会有人自动奉上，所以他不曾这般热切。
她说她看到了火焰，但他真能变成火焰？或者他原本就在追寻，寻找一颗可以和他共鸣的心，当找到的时候，他的心就燃烧成了火焰。
琴音如心，她的琴就是她的心，而她的琴打动了他的心……在她面前，他不再是高高在上的百乐庄大公子，只是李玉浚。
面对她，他是火焰，却不敢燃烧，只能努力压抑着，将心中的狂热化作水般柔情，一点一滴地渗进她的心里。
那时的她，仿佛一朵沾着清露、含苞待放的花儿，令人不由自主地想攀下。
但，比起想拥有她的念头，他更怕强行攀下，她会在转瞬间凋零，所以他静心守候，等待她自然绽放。
直到听闻鸨母将她的初夜开价，火焰终于失控燃烧。
靠着百乐庄在襄阳的威势，他逼着鸨母打消了念头，又怕有人再生染指之意，索性高价包下了她。
他永远忘不了，那一夜，他跨进她的房间时，她无言的幽怨眸光，是失望，是怨怼，但更多的，是他无法明白的思绪。
“凤凰儿……”
这声呼唤只换来她背转身子，彻底的漠视。
他轻轻叹息，望着她的目光一片温柔，是包容，也是宠溺。然后，他端坐琴前，拨了几下弦，试了试音调，开始弹琴。
“有美人兮，见之不忘……一日不见兮，思之如狂……”
他一边弹唱，一边注意着她的反应。
只见她身子微微一颤，侧身凝望他，水眸染上了薄雾，化作晶莹珠泪，悄悄滴落。
堪堪唱到“将琴代语兮，聊写衷肠”，他按弦停歌。
“为何哭？”他的问话轻柔如微风，像是怕惊吓了她。
“你连弹琴都要骗我……”她垂首，几滴泪水滴落罗裙，漫开一片湿。
他起身走到她身旁，诚挚地低语，“凤凰儿，我绝对没有骗你，我的心意就有如琴曲一般。”
“那你为何包下我？”她抬头，素颜憔悴，“在你心里，我终究只是一个歌妓，低贱得有如物品，任人买卖——”
“不是的！我只是怕……”
“你怕什么？你有那么好的家世背景，还有什么是你怕的？”
“我怕你被人抢走！”
“怕我被人抢走，所以你干脆先下手抢；就像看中了一件东西，先买到的就是赢家……”她凄然一笑，明澈的奖眸只余黯然，“李公子，现在您买到了，要我怎样服侍您呢？”
“别这样。”他再也无法忍耐，猛地将她拥入怀中，紧紧的抱着，仿佛她会在下一刻消失似的。
她僵硬的任他搂着，不发一语，耳边却听到他激动的话语。
“凤凰儿，我是认真的，绝对没有半分虚假！我怕旁人抢走你，所以才包下你，可是我不想向你要求什么，我只想看你像从前一样对我微笑，为我弹琴，为我唱歌……就只是这样而已，你相信我！”
他身上的温暖传到了她的心上，他的誓言也印入了她心底，她终于轻轻点头。
“我相信你……其实我一直都相信你，只是我害怕相信……怕相信了，一切却变作幻影……”她说着，身子一软，无力地偎着他。“不会的，绝对不会！”他更加拥紧她，试图将自己的坚定不移传达给她知晓。
她搂住他的腰，头贴着他的心口，静静听着他强而有力的心跳。
许久，他才不舍地放开她，但依恋的眼神仍胶着在她身上。“为我弹琴，好吗？”她微微一笑，在琴前坐下，素手轻拢，拨弦——
※※※
铮！
弦断，琴音戛然而止，交叠的过去与现在瞬间分离。
李玉浚自幻境中惊醒，怅然不已。
凝神间，察觉一阵轻盈的脚步声靠近门边，他心下一凛。
虽然多年来，他日夜思念着她，幻想过无数次与她重逢的情景，却不该有外人在场，更不该是现在这般仿若窥探的情况。
她纤弱易感，却又外柔内刚，一身傲骨，如何能忍受这般尴尬场景？
若真是凤凰儿，怕她羞愧难当，就此远去，图留他一生憾恨；若不是凤凰儿，那么他……他又情何以堪？
心中柔肠百结，欲走还留。
是伊，非伊？舍不下未解的谜底，却又害怕答案揭晓。
当拉开门闩的声音传来，他终究只能忍下奔腾汹涌的种种思绪，抚着心口，仓惶离去。
第二章
狼狈的逃离之后，李玉浚并未马上离开章台楼。
他向刘嬷嬷要了一间房间，拜托刘嬷嬷让他在房里等待凤凰，并且不要让人去打扰他。
既然他愿意等待，又有重金酬赏，刘嬷嬷当下便爽快的答应了，还特别为他安排最靠近凤凰居住楼阁的房间，只要他开了窗，就可以和凤凰的房间对望。
李玉浚谢过她的好意，要了几样酒菜，便关闭了门窗，在房里自斟自酌。
找了八年，盼了八牛，诸多苦楚都不如此刻的煎熬。
这是长久以来，他唯一感到握住希望的一次，但这希望却又是那样的渺茫，那样的充满不确定，随时可能变成一场空。
凤凰姑娘真是他的凤凰儿吗？
如果是，他再不必尝相思苦；如果不是，又将继续永无休止的追寻。
若她是凤凰儿，为何会重入风尘？中间到底出了什么变故？
无论如何，那必然是一段悲惨的际遇，她却只能将诉不尽的辛酸血泪，全化作人前的笑颜………
想着，他的心涌上酸楚，又感到自责。
如果当年他多留心一些，没有被父亲假意的允婚所欺骗，没有因太过高兴而失去防备，今日就不会变成这番局面了。
出身武林名门，他十六、七岁就顶着百乐庄大公子的头衔行走江湖，依仗着父荫，武林中人对他多半礼敬三分，而他与人交手也未曾遭遇挫败。
所以当年的他，意气风发，志高气扬，以为世间事皆能如意，便是挽天星、摘皓月亦非难事，直到十八岁那年，他遇上了凤凰儿。
初时，他以为自己只是欣赏她的琴艺，同情她的身世，怜惜她的处境，但渐渐的，他明日一切早已转为爱慕，再也不能自拔。
为了她，他收敛起骄气，极尽所能的包容她、宠爱她。
为了她，他一掷千金，却从不越雷池一步，只怕亵读了她。
为了她，他将炽热的欲望深藏在心里，不愿她将他与一般嫖客等同。
为了她，他可以奉上所有，只求换得她回眸一笑……
他压抑着，等待着，直到一曲“凤求凰”得到了她的回应，他终于能将她拥在怀里。
原以为只要替她赎了身，他俩便能长相左右，做一对神仙眷属，却没料到父亲会从中作梗。
向来，只要他开口，父亲从未拒绝，所以当父亲答应让他娶凤凰儿，但要求他必须遵守礼俗，不能在婚前再见她，又要他拿出信物，赠送女方时，他丝毫不觉有异，只是一心期待着婚礼到来，幻想着美好的远景。
当他按捺不住相思，偷偷潜入她的居所，才发现人去楼空，芳踪已杳……
天地，一夕变色。他终于知道，原来世间真有不如意。
不论他如何恳求，父亲都无动于衷，坚持不愿告知她的下落，只说已将她远嫁他乡，要他死心。