「退回去!退回去!我丁某人不为五斗米折腰。」
对了，先摆平这不识时务的大老爷才成。
不为五斗米折腰?开玩笑!他可曾凭自己的双手赚过五斗米?不过蒙祖上庇荫，做现成的小地主，成天只知闭门读书，不然便呼朋引伴游山玩水，视生产为读书人的耻辱，一味讲究清高，骨子裹不全靠女人支撑门面?有妻子时靠妻子精打细算，没妻子时赖妹子勤俭持家，这大老爷做得可真轻松。
奈何闵杏妃亦心知肚明，非但丁耕义自己不会这麽想，父老们也敬重他是有功名的，妇人少艾则羡慕她夫家有底子，不必辛勤劳作。
她的奉献，只有自己人知道。
「那不知检点的小贱人，爱跟男人私奔便随她去!我没道理代她亲娘收下聘礼，因为我绝不承认这门亲事。」
「老爷，求你为了家祖先留点颜面吧!」闵杏妃和他关在书房里，劝说：「流言对丁家不利，说咱们亏待小孤女，咱们有吗?打我进门起，从没少过她们姊妹吃的、穿的、用的，瞧瞧筱樵，不也长得骨肉匀亭?只有来弟自来便瘦巴巴的一副可怜相，才引得村人议论。虽说谣言止於智者，一般的村夫愚妇又何以明白呢?老爷，这是一个攻破谣言的上好时机，收下聘礼，将来弟许配石不华，正可表现我们丁家问心无愧，成全良缘。至於来弟的私德令老爷痛心，反正丁家也不必去巴结石园，往後不再来往便是。」她也是精明人，自能体会石不华意在割断来弟和丁家的关系。如今虽感惋惜，却已悔之不及，是以更不能放弃这一笔可以令她安稳过一生的财富。「老爷，就算我代大姑求一求你，为大姑的女儿留一点颜面，她在九泉之下也会感激你的。」
丁耕义无法不动容，她一番话合情合理，且保全丁家的颜面。
「唉，我怕父老议论我贪图聘金，这……」
「老爷若肯答应，我想送来弟一笔嫁妆。」闵杏妃早有打算。「村北那块两分田，石园曾有意购下，被老爷拒绝过，不如就当作陪嫁送给石不华，他也不吃亏了。」她有自信这笔财富到了她手中，会比秀才丈夫所带给她的安全感还要多十倍。
「罢了，罢了，就便宜他吧!」
丁耕义懒得再争，知道自己并没占什麽便宜，不再感觉石不华财气逼人得教人难受。早日解决这些烦心事，书中自有黄金屋。
闵杏妃兴高采烈的出去办事，那块两分地顶多值三十两，这交易一本万利，实在好做得很，可惜机会难再。
行经卧房，她才吃惊的看到了丁勤花正伫立一旁，张大眼睛注视著她面庞的一切情绪。丁勤花是知道她的决定了，而且很不赞同，她想。闵杏妃深深的回视一眼，一甩头，毅然的撇开了丁勤花，自顾自的离去。她以为丁勤花应该明白的，整个家的重担全在她两肩上，那麽多人要吃饭，还要筹办妆奁，她不现实、不功利，全家人喝西北风吗?
挖石家的东墙，补丁家的西墙，如此她们才有好像吃、好衣穿，她应该懂的。
丁勤花不懂，她不像丁耕义那样喜欢自欺欺人，这聘礼收得问心有愧、面无光彩，简直可耻!她没多嘴的馀地，只是愈来愈不了解她的大哥。
黑决明顺利办好主人交代的任务，真庆幸了耕义有一个「明理」的妻子。
他的心松了一半，另一半却沉重起来。原有意迎娶了家悄寡妇，主人既跟来弟订下名分，他怎敢长上一辈要主人叫姨爹?不教石不华拧下脑袋才怪!
即使丁家表明有土地陪嫁，他也高兴不起来。
罢了，男人志在四方，他还有生意要做，没空伤春悲秋。
而丁家一夕成富，成为桃花村人人谈论及羡慕的对象。
这厢，却有一名少女暗自伤心爹娘早逝，而今连亲妹子也不得相见。
林筱樵躲在房里哭泣，丁勤花回房瞧见，劝道：「别哭了，来弟从此是石园的人，这样也好，石不华不会亏待她的。」
「她怎能这样……这不等於卖了来弟?」筱樵暗怅闵杏妃拆散她们姊妹。「以後，我还能见到来弟吗?」
丁勤花不知道。「别怨你舅妈，其实她也不是坏人!只是太会替自己打算，缺少仁恕之心，真要怪就怪你舅舅没用吧!」
筱樵不懂这些，她只想把来弟找回来。
「找她回来做什麽?从早到晚作牛作马，做到磨破双掌嫩皮也换不到一顿好饭吃，人也变得沉默畏缩，成天精神恍然不安……唉，想想，我倒宁愿看她毛病恁多时的模样。」
「跟了石大爷，日子就好过吗?」
「回想住在石园时那种富裕的日子，你应该反过来羡慕来弟才是。」
林筱樵沉默，两行眼泪直坠而下。
来弟终身有托，而她呢?在闵杏妃的估算下，她的价值若干?
丁勤花亦心有戚戚，不知闵杏妃又能容她到几时?
即便不思量，也攒眉千度。
* * * * * * * *
一团火云卷近石园。
施琉仙姿容皎皎，喜穿红衣，骑著一匹赤红色大马，宛似一团火云，人与马的性情同样的难驯，同样的坏脾气，石不华送她一个外号：「俏罗刹」。
「仙妹!等一等!仙妹!」一匹白马紧跟於後。
「少噜嗦!你回去干你的事，少来烦我!」
「不成的，仙妹，我怕你给石不华那厚脸皮的拐了去。」
「你那张脸皮才是举世无双的厚!臭痞子!」
「仙妹，唉，仙妹!你总是不懂我的心。」
「老娘不想懂!」她气得口无遮拦。
「好啊，好啊!你做老娘，我做老爹，不过仙妹，咱们得先生几个孩子才做得成，你说，咱们生几个好呢?五个会不会太多?」
「闭上你的嘴!」
「仙妹……」
「闭嘴!谷莲修。」
施琉仙双腿夹紧马腹，拉开距离，飞驰而去。
「仙妹，留点神，别骑太快。」
她理所当然的充耳不闻。
谷莲修不得不加紧马步。早知就不把红马「火云」送给仙妹，害他差点追丢了，幸好有「追风」在，他才有法子找到仙妹，保护她不被石不华所骗。
那个皮厚赛城墙、冷血冷心肝的石不华，就靠他那张骗死人不赔命的狐狸笑脸，拢络他爹的心，又随便给仙妹一个希望，然後拍拍屁股一走了之，这种人早死早超生，走得乾净算便宜他了，何苦追他回来?仙妹铁定中了他的蛊!
他劝过她不下百次，她反而嫌她烦，真是好心没好报。她怎麽可以这样伤他的心呢?她是他未过门的妻子（他预定的），跑来追他的死敌太令他痛心了。
双马驰至石园前，大门紧闭。
「仙妹，回去吧，我的心好痛!」他捧心道。
「又痛了?你的心是纸糊的，天天痛?!」
「这次是真的。」他生得一张可爱的圆脸，逗人垂怜。
施琉仙却不上当，长鞭信手卷去圈住他上半身，硬拉过来，他只好夹紧马腹随鞭而动，笑出比石不华更骗死人不赔命的无辜笑脸，陪笑道：
「仙妹，你有法子医我心痛?」
「我有个一劳永逸的法子，心痛割心，保证你从此不再痛了。」她阴笑道。
他还是笑。「不好吧!这法子太血腥，美女的玉手不适宜沾血。」
「‘修罗门’的人怕见血?」
「那不同，生意归生意。」谷莲修巴不得被她圈住一辈子、水不分开，流露出幸福的笑容。「仙妹，我发觉只要你同我这麽亲近，跟我笑上一笑，我的心便不那麽痛了，我相信只要你肯跟我成亲，我的心痛自会不药而愈。真的，我发誓不骗你!」