他微微一愣,抬起手轻轻触碰她的下巴。
「你……不记得我了?」
原朝香眨着一双大眼睛,认真的思索了半天,结果还是想不起来。
「大哥哥,我见过你吗?」
「见过。」
「什么时候?」
「每次你来的时候。」
「对不起……我记不起来了。」
「没关系,我记得你就好。」他伸出手搔搔她的小脑袋笑道。
「刚才那个可怕的大哥哥是谁?」
「他是我大哥。」
「喔。」她点点头,随即又问:「那,大哥哥,你叫什么名字?」
「东川晋司。」
「原——你躲在哪里?」不远处传来一声呼唤,接着脚步声越来越近,「原——快点出来——」
「啊,将司哥哥来找我了。」
「去吧!」他拍拍她的脸颊,微笑着目送她跑开。
原朝香跑了几步,蓦地转过身对他喊道:「晋司哥哥——下次我一定不会把你忘记!」
她的承诺飘散在存风中,余音袅袅……
东川晋司脸上的笑意更浓了,望着越跑越远的小小身影,他意味深长的低语,「好,我等你。」
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五年后
这几年来,原朝香进出东川家的次数已经无从细数,除了三不五时便上门走一走外,寒暑假时甚至会在那儿小住一段时日。
东川家那座大宅子,占据了她太多的童年时光,与其说是她游玩的地方,倒不如说是她的第二个家。
可是,她从来没想到,自己居然会有在那儿长住下来的一天。
前一阵子,原纪刚决定接受公司的安排,远赴海外坐镇欧洲分部,因为工作上的考量,又顾及原朝香的适应能力,他无法带她一同前往,于是,在东川辉一郎的盛情邀约下,他同意将女儿暂时安顿在东川家。
然而他这一趟迁调,少说也要十几年的时间才能卸下重任,因此从今天起,原朝香就要长期寄宿在东川家,直到父亲归国为止。
「你可不可以不要老摆张臭脸给我看?我都要上飞机了,难道你打算用这种方式跟我道别吗?」车子里,原纪刚已经苦口婆心的劝了大半个钟头。
「老爸,为什么我不可以跟你一起去?」原朝香难过的询问。
原纪刚捺着性子解释,「我这回被调派到欧洲分部坐镇,必须长年待在那里,工作又多又忙,根本没有时间好好照顾你啊,我一个大男人又要打拚事业又要父兼母职,实在分身乏术……」
都是些老掉牙的理由。她撇撇嘴,翻个白眼,懒得听。
总而言之,他就是没办法带她一起走。忠肝义胆的大将必须肩负起为东川王朝开疆拓上的重贵大任,远走他乡替主子卖命,只好狠心让年幼的独生女寄人篱下……
呃,实际情况也没那么糟啦!东川家的人对她极好,可是,只要一想到自已是孤零零的被留下,心里头总是不好受。
「如果老妈还在就好了。」她沮丧的叹了口气。
「她要这么早去见上帝,我有什么办法!」原纪刚被她烦得口气有点冲。
没错,生死有命,可是她仍忍不住想抱怨几句,「为什么我都没有什么叔伯舅父、姨妈姑妈那些亲戚呢?这样一来,我也不用像个孤儿一样被寄放在东川家了。」
原纪刚没好气的回应,「谁教你爷爷奶奶、外公外婆不卖力点多生几个,你认命吧!」
唉!也对。「那么,爷爷奶奶、外公外婆至少应该多活几年啊!你看,我现在竟然没半个可以依赖的亲戚可以让我投靠,真惨!」她不由得替自己一脉相传、人丁单薄的家族感到悲哀。
「怎么,你对只有咱们父女俩相依为命这件事很不满吗?」原纪刚一脸恼火。
「我哪有。」她不敢再逞口头之快,皱一皱鼻头,乖乖噤声。
「你这丫头可别不知好歹,东川家肯收留你就该偷笑了。」他瞪了女儿一眼。
这时,车子在东川家的大门外停下,未熄火。
「下车吧。」原纪刚硬声催促。
原朝香认命的跨出车门。
老管家已站在大门口,微笑着等候她的到来。
「秀爷。」她礼貌的唤道。
「进去吧。」原纪刚将她交给老管家,喉结动了动,欲言又止。
「先生,再不快些,您的班机就要迟了。」司机好心的提醒。
「你要乖乖的,不可以给晋司少爷惹麻烦,要听话,知不知道?」原纪刚伸出手,搔搔女儿的短发,眸子里流动着水雾,离情依依。
「知道。」她点点头。
「我走啰!」原纪刚咬着牙钻进后座,表面看似坚强,内心却宛如刀割。
「老爸再见。」她挥挥手,目送父亲离去。
黑色房车渐渐驶向林荫大道的出口处,转弯,消失在视线所不及的远方。
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老管家领着原朝香穿越庭园,前往她日后即将长居的住处。
途中,他们经过一座葱翠蓊郁的竹林,她小心翼翼的往里头瞄了一眼。
一栋古阁坐落在密林深处,由于环境幽谧,再加上它隐藏在浓密的青苍绿竹之中,因此看起来不免阴森森的,颇有几分「闲人勿近,生人止步」的味道。
西林楼阁是东川家大少爷东川尚人的住处,也是家中仆佣们眼中的禁区。他生性阴沉,众所皆知,因此除了老管家以外,谁也不敢贸然进入大少爷的地盘,就怕一个误闯而犯下滔天大罪,死无全尸。
现今,东川家由六位少爷当家做主,至于东川辉一郎夫妇四人,并未住在这座大宅子里。
一年前,东川辉一郎突然心血来潮,心想儿子们都大了,干脆把大宅留给他们六兄弟去打理,自己则携同三位美娇娘定居东京市郊的别墅,只有召开家族大会或有重要聚会时,才会回到这儿来。
原朝香随着老管家来到一幢古色古香的别院,管家打开大门领她入内。
她未来生活的地方,是位于最南边的南厢院,此处是东川晋司居住的地方,也是她每回来东川家玩时最常逗留的地点。
这幢典雅的建筑物有两层楼,一楼较为宽敞,规画成两房两厅。两间房的格局大致相同,分别拥有独立的卫浴空间、衣物间及书房。客厅的设计则巧妙融合了古典日式与现代欧风两大元素,并以柔和的米白和深色原木两色为基调。厨房、餐桌位于客厅左方,采开放式的空间设计。
「小姐,以后这里就是你的房间。」老管家推开房门,亲切的招呼她进入。
隔着走廊,她的房间对面便是东川晋司的寝居。
原朝香的家当中,除了宝贝钢琴尚未搬来外,所有行李都已在日前装箱送达,而且全部摆放好,完全毋需她亲自动手整理,显然在她正式搬进来之前,那位温柔体贴的二少爷便已经差人将这间房布置妥当。
最教她惊喜的,莫过于书柜里的儿童读物——格林童话的精装本、寓言故事集、安徒生童话系列、百科全书、自然科学杂志,还有她平时爱看的漫画……各种书籍应有尽有,几乎填满了一整面的大书柜。
原朝香站在书柜前,满心欢喜的翻阅一本从未看过的故事书。
「二少爷知道你爱看书,所以特地订购了好几套故事书回来放着。」老管家笑道。
她把故事书摆回架上。「晋呢?怎么没有看到他?」