「臣明白。」陈勇跪下。「臣愿以一己之性命为如霜姑娘抵罪，请皇上原宥如霜姑娘。」
看着得力大将的神情，李承宪心上倒有些明白了。「好！朕答应你。现在朕得去长乐宫一趟，对了，你是证人，我看你跟我一块儿到长乐宫去一趟好了。」
如星若知道事情的真相，应该就会原谅他了吧。他掩不住兴奋之情，急忙领着陈勇，朝长乐宫奔去。
长乐宫空无一人。
老天！这又是怎么回事？！好下容易进了长乐宫大门，却发现宫中除了宫女之外，根本见不到如星的身影！该不会……不会吧？她又走了？！
「来人！」他大吼。「皇后人呢？！」
满地跪着的宫女，没有一个敢吭声，只有小堇自怀里掏出一封信笺，怯怯地递上－－
「皇上，这是娘娘要奴婢交给皇上的。」
「快给我！」他接过信。只见上面写了两行字－－
求皇上垂怜，赐臣妾自由之身。
望罪止于妾身，莫殃及无辜。
「该死！」他把纸揉成一团。「告诉我，皇后走了多久了？」
有了上次的经验，这回他镇定多了。
小堇低垂着头，害怕地答道：「启禀皇上，三天之前，皇后娘娘打扮成奴婢的模样，骑马出宫了。娘娘还交代，请皇上用不着找她，因为她不会回乡去的。」
李承宪咬牙。
这女人！就真这么忍心！
「陈勇！」他转身。
「臣在！」
「立刻出宫，把皇后找回来！」这回，他有太多事情要处理，无法亲自去追她。但他发誓，等她回来之后，他绝对会好好地－－修理她！顺便，还得封死那条老是让她逃出去的路！
「臣遵旨！」陈勇得令，转身就要离去。
「等等！」李承宪像是突然想到了什么，叫住了他。
「请问皇上，还有何吩咐？」
「朕突然想到，光是这样漫无方向地寻找皇后也不是办法。」李承宪慢慢地踱着步，似在苦思良策。
「皇上的意思是……」
「有了！」李承宪一击掌。「陈勇，咱们得设法演一场『请君入瓮』的连环戏，一方面能让皇后自己回宫，另一方面则可以洗清朕和秦如霜的污名，把紫妃揪出来。」
「看样子，皇上是已经想好良策了？」陈勇探问。皇上向来足智多谋，看皇上的神情，应是有十足的把握才是。
「没错。」李承宪下令。「众人听着！」
「奴婢在！」
「皇后出宫以及今天发生的事，不许透露半个字。要是有任何传言流出去，朕绝对格杀勿论！」
「奴婢遵旨！」
「很好。」李承宪转向陈勇道：「现在，朕有些事要你转达给秦如霜知道，告诉她，若能配合朕演这场戏，朕便赐她无罪。明白吗？」
陈勇眼睛一亮。「臣明白！臣一定办到！」
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大殿之上。
「启奏皇上，臣等以为，皇后善妒，不但无容人之量，还对皇上诸多不敬，甚至锁住长乐宫大门，此举实非我朝皇后应有之行为。臣奏请皇上下旨废后，以正视听。」提出奏章的，正是紫妃的父亲林将军。
他想都没想到，他的紫儿竟然这么聪明，在这么短的时间内就让整个情势逆转。现在朝野上下，对于皇后的行径诸多不满，所有的优势，全在他们父女身上了。
「林卿所奏，朕会好好考虑，不过在这之前，朕得先处理一件极重要的事。」李承宪一扬手。「来人，传紫妃和秦如霜觐见。」
「皇上有旨，传紫妃娘娘和秦如霜姑娘觐见！」太监宣召。话声方落，上殿来的，正是紫妃和秦如霜。
林将军欣喜。看来，皇上是准备要封他的紫儿为后了！
「臣妾、民女参见皇上。」两人一前一后，上朝觐见。
「起来吧。」李承宪把手一挥。「秦如霜，朕问妳，那天在紫宫，朕是不是临幸过妳？」
如霜不安地瞄了紫妃一眼，继而看向皇上身旁的陈勇后，才嗫嚅地答道：「回皇上的话，那天，确实是这样的。」
「好。那么，朕再问妳，入宫之前，妳许过人家了没？」
「没有。」她摇头。
「可有熟识或心仪的对象？」他定定地盯着如霜。
「启禀皇上，除了皇上之外，如霜并没有……接触过任何男子。」如霜红了脸。
「这么说来，在入宫之前，妳还是处子了？」李承宪扬眉。
「这……是的……」
「很好！那么朕就要让太医和女官替妳验明正身，倘若证明妳确实已不是处子，而是朕的女人的话，朕就封妳为妃，给妳个名位。」皇上拍了拍手。「来人，带下去。」
「皇……皇上？！」如霜脸色大变。
站在一旁的紫妃也跟着紧张起来。
「怎么？不敢吗？」他瞇起眼。「说实话，秦如霜。朕对那天所发生的事，一点印象也没有，若不是妳和紫妃言之凿凿，朕实在难以相信，朕竟会醉得不省人事，把妳误认为皇后？」
「皇上！」如霜咚地一声跪下。
紫妃见状，脸色难看至极。
「秦如霜，念在妳是皇后的亲妹妹，朕再给妳最后一次机会。妳若说出实话，朕还可以免妳的死罪，否则－－」
「皇上恕罪！皇上恕罪！民女一时胡涂，是紫妃姊姊她说……」如霜泣不成声。
「秦如霜！」紫妃忍不住失态地怒吼。「自己做的事，别赖在我身上！」
「紫姊姊，妳怎么这么说呢？是妳说皇上喜欢我，要我好好把握机会的。要我躺在皇上身边，假称皇上把我当成姊姊，也是妳教我的啊！」如霜吓得将所有事全盘托出。
群臣哗然。
「紫妃，现在妳还有什么话说？！」李承宪露出微笑。
紫妃跪地下语，没想到事情会发展成这样的境地。该死的秦如星！该死的秦如霜！这两姊妹害惨她了！
「皇上，臣……」林将军上前，试图为女儿说情。
「欺君之罪，罪无可逭，谁要敢上前说情，朕一律以同罪处置！」一声令下，谁也不敢多话。「来人！把紫妃和秦如霜押进天牢，三日之后，推出午门处斩！退朝！」
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给她三天的时间，应该够了吧？
今天可是最后一天了。要是她真赶不及，他还得想想办法再延后几天呢。
这会儿，她应该已经听到消息，知道他是清白的吧？
李承宪背着手，在宫里不安地踱步。
不知她听到这样的消息，会有什么反应？她应该会很后悔这样误会他吧？更别说她那日绝情地对待他了。
有时他真觉得，女人比男人还心狠。
「启禀皇上，皇后求见！」太监传来消息。
终于来了！他掩不住脸上欣喜的表情。「快宣！」
「遵旨！」太监领命而去。
秦如星缓缓走进殿内，跪地请安。「臣妾叩见皇上。」
他背对着她，一句话都没说。要是不让她向他赔罪，他还真不甘心。
为了他这个做皇上、做丈夫的尊严，他是该给她一点小小教训的。可听她自称为「臣妾」，让他松了口气，至少，她还没放弃皇后的身分。
「皇后，妳还知道要回来啊？」他没有转身，深怕自己一回头，就立刻原谅了她。「宫外的日子，过得还快活吧？」
「皇上，臣妾有一事相求。」她低声说道。
「哦？」她终于要求他了？他缓缓转过身来，在看见她的同时，心上却不由得一紧。