无论什么，都不是她今世的错啊！为什么她就该死？为什么她碰上的人就该遭殃？
她不甘心！
老天不公，上苍无眼，她想助人，不是害人，天公明明错了！
她挣扎起来，小手小脚拼命乱踢，却是什么也没踢到，只觉得身子飘行，被真真确确的体热环抱著。
像她这样的人……上不了西天的吧？但牛头马面竟会善心抱她而行？
是鬼，又怎会如此温热？甚而给她一种……好舒服的感觉？
强而有力的双臂，将她冻僵的身子横膝抱著，拥在胸前——
她半麻痹的知觉也只能辨出这些了，想努力撑开眼皮，被风刺得无力睁开。
头好昏，背好痛……
「大……大人……」
她乾哑的声音被风卷走，自己都听不真确。
「你怎知我是人？」
天……真的是鬼！
「救、救命啊……谁来救我……」
「问得好，谁能救得了你？我帮你挣些无病痛的日子，最後也是一场空罢了。」
「大人您……是在救我？」
「原来你还没昏得过头，就算受了些冻，也无大碍。」
她感觉到自己随他缓缓落地，稳稳停步。
「不！」她急呼。「别放手！」
他静立雪地之中，四下寂然，月闪著奇异的光彩。
她在胡乱叫些什么？余儿狠命咬住下唇。她竟对著冥府的人出口嚷嚷？
就算要叫，也该叫放手吧？
只是……他好温暖，在她冻僵的肌肤之上，几是烫热的了……
「大人……」她嗫嚅道：「我是说，请放我下来吧。您说，我还有些日子的，是吧？」
「不错。」
她一放心，险些真昏过去。深吸一口气，她勉力定神。
「还、还有几年？」
「那是天机。」
「天机……可以改吗？」
他没有答话，重又起步。
他不放下她吗？如果不是要下阴间，他究竟要带她去哪里？
「大……」她挤出半字，忽然乾咳起来。
「省些力气，也免得伤人耳朵。」
她愕然，半昏的意识一震，想起了这是曾听过的声音，尤其那语气中的讥讽，挑起她的记忆——
也是一样冻人骨髓的夜，一样面临此生将尽的恐惧；一样是不知是仙是鬼的物事，一样能忽高忽低地将她拦来又抛去……
「是你……」
她喃喃自语，声音与意念一并消失。
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当余儿醒来，一股心平气和、万事无忧之感，是她从未有过的。
有如荡漾於河上的一方扁舟里，阳光在睫上舞动，鸟声轻喃，浑身酥软佣懒，仿佛刚从长睡中满足而醒。冬雪未融，她却一点也不冷。
脑子一旦清晰过来，她按著猛然一跃的心口，直直坐起。
「啊——」
她不自觉的呼声惊动一群鸟儿，转瞬之间全飞得不见踪影。
什么时辰了？
她在哪里？
那个……人呢？
小手微微抖著，但她并不冷，昨夜的彻寒，似已自每根筋骨中被吸空而去。
但谁能忽然惊醒於一堆乾草之上，上头是无顶破庙，四方是鸟兽环集时，不吓得发颤？
是啊！鸟兽环集——
几头不知是豹是狐的黑头怪兽，正凶煞地盯著她！
「……」
求救声没能出口，因为怪兽旁盘膝坐著的，是一名黑衣男子。
幽黑的眸子——是的，是那人没错。
她记得那面容。毫无表情，看不出岁数，辨不出忧喜，最多看得出是个男子罢了。
没有人气……不不，她记得他爱嘲讽，神明……会那样说话吗？
「大人……」她极力定住心神，无论如何，不该冒犯的，他救了她啊。「这些是……您豢养的？」
「它们像是家犬？」淡淡地讽刺。
不知为何，这位大人总是不甚开心的模样，余儿有些无措起来。
「不，它们看起来顶吓人的。」
「众生无什不同，不是要自保，就是要求食。若你不碍著这两条路，自然相安无事。」
「但……我们可是它们的食物啊！」
「你有几两肉，能塞几个牙缝？」
又被取笑了。余儿缩缩头。
「呃……我自然不大够它们吃，但大人你……怎么不怕？」
她没察觉自己向他挪近了些，大眼直盯著那些野兽，没敢移开半分。
「我是该跑，还是该爬树？」他又反问。
怎么他每说一个字，她就愈自觉蠢呢？
笨余儿，他当然不怕啦！他是半鬼半神的人物，又能飞高走低的，她替他担什么心啊？
「那……」还是得问那个最要紧的问题：「大人既知道我的……命，还不怕近我身，那是不会被我害了？」
「不错。」
松了一小口气。
但……就这样？还有呢？她还有千百个问题哪，他怎么不多解释些呢？
「大人能不能告诉我，为何我会……害人？」
很难问出口，光想就心头紧缩。
「天命似有天理，其实可能只是一局散棋罢了。」他说。
余儿心头更闷了！
「没有道理的话，哪可能那么巧？难道就只是我倒楣？！」
余儿未自觉口气含怨，倒是他，挑著一边嘴角，竟像是有了笑意。
笑？
他对自己微蹙起眉，他才不爱笑。
「你不想倒楣，难道想自戕？」语气重又百无聊赖起来。
「才不要！」她激动地答。
「那好。」他居然闭起眼来。
哪里好了？她还没搞懂啊！
但那副「不关我事」的清冷面容，却是教人怎么也不敢造次。
她叹了好长一口气，转眼看那几只庞然怪兽。不知怎地——这回看来，不怎么怕人了。
数数五只，大黑豹模样的，净是盯著她瞧，身形倒十分佣懒，趴在地上。有一只还闲闲舐著前爪，半打著瞌睡。
那神情，活像是只大猫，挺可爱的呢。
余儿不禁噗哧一笑，那黑豹是怎生地威风，若知道她的心思，不气得将她一口吞下肚才怪！
想到这儿，忽然猛地坐直身子。
她不会连走兽也害上吧？
「想得真多。」凉言凉语又传来了。「你以为自己魔力无边吗？不消多久，连有只虫子叮上一口，你都要为它担心起来了。」
奇怪的是，那轻忽的语气，竟让她沉重的心，放下不少。
被他这样一说，果然显得荒谬可笑，没什么好伤怀的了。
「谢谢大人指点！」
她由衷地说，还稚气地拱手拜谢。
「谢什么？」果然，毫不领情的。「你不要再胡来，没事半夜跑到雪中去散步，就算省我很多事了。」
「我……我会爱惜自己的！」
破天荒地，起了这样的念头，根本不知道为什么会这样想，只觉得……他既然保她安好，使她不致受病发寒，那她就更该好好自爱，不只是活著，还要活得好……
这样，才算不负他的心意。
对了！这才是他要指点她的吧？
试她、炼她，故意说著反话，好逼出她求生的决心？
她猛然起身，引得黑豹抬头眯眼，她「咚」地一声跪下去，用力磕著响头。
咚、咚、咚、咚——
第四个响头，他才出声：
「你是看我打坐，帮我敲木鱼？」他连眼睛都未睁一线。
「我……我要拜大人为师！」她激动地叫著，又好大一声「咚」！
他终於半睁开眼，看到她的头上不止一个肿包，又闭回去。
「连磕个头都不会，常人一个包，你却满头包，这样也要拜师？」
「我……我资质不好，命也，也不好，但我会很听话、很努力！」
「听话、努力，要干什么？」
「随师父教什么都好！」
「那是要教什么？」