第一章
一九九五年夏天，我第一回见到来自意大利的卡尔?杰森，在众多宾客中，他言辞犀利的批评了我的作品“墨守成规，毫无创意。”
当时的我大受打击，潜意识里不愿意接受他不负责任的批评。
但是短短的一年，我严重的感受到自己所学不足而陷入工作台上的困顿，那时候的我为了画不出更完美的设计而痛苦不堪了一阵。
我想他是对的，更深信他对美学有独到的见解，所以在一九九六年冬天，我支身飞往米兰，只因为陌生的他的一句话，我毅然的从待了六年的工作岗位上退了下来，然后去到那个陌生的城市。
十二月的米兰依然略冷了些，比起家乡，令人感觉到无端的冷冽。
冷冷的寒冬，我呆呆的走访米兰各大名牌服饰，专注的想要拜师求艺。
但却碰了不少钉子，大部分的名师都给我一个答案，“要有名师的推荐信函”，而那正是我缺乏的。
事实上，一开始就有人笑我傻，我的理想根本上就是个遥不可及的梦，在台北我可以衣食无缺，在台北我有份人人羡慕的工作，但是我却因为一个陌生人的话，放弃了人人认为大好前程。
在飞往米兰之前，朋友一再劝我，“不要为了理想而丢弃面包，现在后悔还来得及，T省的服饰业还站不上世界舞台，理想不能当饭吃。”
但是我还是来了，凭着一股傻劲，飞越了半个地球，来到这个人生地不熟的地方，感受着一个人的孤单。
一个人遇到挫折的时候，愈是容易被那种情绪包围住，以前只听说异乡游子倍思亲根本感受不到游子们的心情，而当我亲身经历，我才发觉，想家真的可以令一个人痛哭流涕。
第一个星期我兴致高昂的四处奔走，却没想到第二个星期我竟然躲在被窝里哭泣，直到再见到他，我竟然感动得不有自己，而他只是个陌生的人。至少对他而言，我的确是个陌生的女人。
我的热络并未得到回应，他望着我的表情有些错愕不已，“我认识你吗？”
“应该不认识，但是我却因为你来到这里。”我当时想这么说，但是又想着说了似乎有些丢脸，所以我否认了，我摇着头对他说：“不认识。”
可是潜意识里，我还是希望他记得我，虽然我长得有些平凡，但是在这个陌生的国度里，他是我唯一熟悉的脸孔，那种感觉很令人感动，不知道他和我有没有同样的感受？我很想问，但是最终还是保持了缄默。
“你叫住我有什么事情吗？”
“我叫罗雅岚，来自T省，我想请你帮我个忙，当然我的要求可能有点冒失。”
“即然知道冒失，为什么还要那么做？”
“因为我非得这么做不可。”一个走到穷途末路的时候，面子是不能果腹的，更何况在这个人生地不熟的地方，我必须在盘缠用尽之前，找到一份足以维生的工作，而我不想选择本行之外的工作。
他看了看我，表情很困惑，我知道自己做了件很令人为难的事情，但是似乎是我的坚持让他略让了步，“我能帮上你什么忙呢？”
“我想请你帮我写一封推荐函。”
“推荐函？我不懂？”
我早就猜测想到他会有那样的反应，因为任谁在碰上那样的事情都会有那种反应，一个陌生的女人，谁会愿意去为她担保？我想我做了件很可笑的事情，这辈子大概也只有那么一回了。
“我想学服装设计，想请你帮我写封推荐函。”
“你要我帮你写推荐函？”他的表情更困惑了，而我知道我的要求让他非常为难，那对任何一个人而言都是一个大难题。
“我知道我的要求很冒失，但是我没有其他人可以拜托，你是我在这里唯一见过的一个人。”
“你见过我？”
“是的。”我答复的口气是绝对的肯定。
“什么时候？”
“一九九五年夏天。”那是人生的一大转折点，我想忘也忘不了。
“在哪里？”
“Ｔ省”
我以为他至少会想起一点点，但是他却说：“我根本没有去过T省。”
意思是我认错人了，但是，我真的认错人了吗？我并不那么以为。
外国人长得都一个样？还是我的记忆力有问题？我不知道，但是他坚持说我认错人，那么我也只能想念我认错人，尔后给他一个道歉。
但是我其实对自己的记忆力满有把握的，我不曾认错人过，所以在我的心底还是认定他就是我所见过的那个人。
而他并没有马上离开，反而问我。“你那么想要学服装设计？”
“是的。
“为什么？”
我直觉的回答：“兴趣，理想。”
“理想不能当饭吃，你如果没有才能，很快就会被那个行业淘汰遗弃的。”
“我为了要来到这里学习服装设计，已经辞去了我本来的工作，现在我已别无选择。”我知道自已不是个勇敢的女人，所以才会毅然的阻断了所有的退路，惟有那样，我才会义无反顾，也许这又是个错误的决定，但是我并不后悔作那样的决定。
“你认为自己有那个才能？”他问的一针见血。
“我想我还在努力当中，我相信我只要有毅力，一定可以出人头地的。”
“你想学服装设计的动机是什么？成名？还是只是想圆一个梦想？”
被他这么一问，我思索着说：“我想让所有想变得更美丽的女人圆一个美丽的梦。”
“好个冠冕堂皇的借口，最后你仍选择成名当成目标。”
我不能否认，因为人都有那点虚荣心，我无力反驳。
“你为什么不反驳？”
“因为你说得有理。”
他望着我，笑了笑，好像我说了傻话，但是他却说：“你很坦白嘛！但是你这样子更难在服装界立足，太单纯了。”
“服装界有那么复杂吗？”
“至少比你想象的复杂得多，尤其是米兰这个地方，实在不适合你居住，这里比你想象的复杂。”
他看我一副定会适应不良的眼神。
“我想我已经做好了万全的准备。
“包括受到排挤？包括任何失败的打击？”
我想我还是想成名的，为了达成心愿，必然的磨练是正常的，而这依然是现实的社会，运气与实力比例各占一半。
而我，傻劲比勇气的比例来得高，而那向来是成功的另一个元素。
我成功的说服了他，也如愿的拿到了他的推荐函。
其实我对他一点都不了解，只是一味的认定他和服装界脱不了关系，却从来不知道他到底是不是和服装界沾得上边？那一点我真的是傻得过火，所以他才会说我单纯！
拿着他的推荐函，我轻轻松松的过关斩将，却没料到自己会因此和他成为劲敌，他竟然把我推荐给他的对手，直到我知道，为时已晚。
“卡尔很少把一个女人当对手，你一定有你特殊的地方，我可以用你，不过在你能独当一面之前。你还是得从基层学起。”
我有些受宠若惊，对方的话让我有些摸不着边际，我什么时候说过自己要独当一面？那其实是有点遥不可及的，T省的设计依然不受西方所接受，更何况找只是微不足道的小卒。
“我并没有要独当一面的意思，我只是想请你们让我在这里学习，当然我更没有要和卡尔当对手的意思，他也是设计师吗？”
“你不知道卡尔是设计师？”