“但是，副岛主……”长年跟在母亲身边的总管焦虑地说：“你这次是要远嫁他国 。不说其它的，光是你孤身一人前去，我们就无法安心啊！”
“龙叔……”她看看身边的长者，看看母亲。妹妹被屏在门外不得入内，却也能从 窗口看见她不安的身影在庭院里来回踱步。她还是摇头，“不。我一个人就够了。”
一看便知是粗犷的热血男儿。总管暴跳如雷，“那怎么可以！谁知道那个恶鬼会怎 么待你！那些大陆的人一个个阴险又狡滑，你孤单一个，要是被谁欺侮了，他们也不会 帮你的！”
“龙叔你偏见太深了。”她忍不住要笑，“大陆的人也是人，人都是能谈话、能思 考、能体谅别人的。”
“那是你太天真了！你孤孤单单一个人，如果你的丈夫不把你看在眼里，那还有谁 会在乎你这个远方岛国来的新娘？帮助你要是没好处可拿，他们才不会管你的死活呢！ ”龙叔愈说愈快：“而你那个丈夫已经杀掉五个新娘，又有什么理由要对你特别的呢！ ”
桑雅急急地唤了一声，打断他的话。一看潋滟神色黯然，他摸摸鼻子住了口，别过 身重重地再强调了一遍：“反正，我就是不赞成你一个人去！”
“……我知道你是为我好。”潋滟低低地开了口：“我也不是不希望身边能有些说 体己话的人……可是我要一个人去。”
“副岛主！”
“母亲。”她转向一旁的桑雅夫人，“您能了解吗？”
桑雅默默地闭著眼睛良久，张开眼帘时眼底泛著水光。“潋滟……我真是……对你 不起。”
“没有的事。”她笑了笑，“我一点都不觉得难过。”
“你们母女俩在说什么？到底是在说什么！”龙叔生气地大叫著挥手，可是她和母 亲看看他，谁都没有回答：＊＊＊
“我当然……希望。”她幽幽地接续了蝶羽的问题：“但是何必呢？珍珠海很大， 可是能居住的地方不多。海民长久以来维持著一万多人的数量，禁不起任何损失。我只 想……”看向身后那堵色彩灰暗的船板，好像透过它看见了外面的海与天，“让我所爱 的海，保侍著它的原状……再者，”她陡地轻笑一声回过头来，“迎亲的船竟是战船， 殿下的心意也很明显了不是吗？这艘船有个容纳我的舱房已经很令我讶异了，我看是要 待陪嫁的侍女，要睡在哪里？与其他的战士们同处一舱吗？”
“殿下军纪严明，兵士们是不会乱来的。”蝶羽不以为然地辩解著，换来潋滟淡淡 一笑，“我相信。但是我不可能让我的族人之女与一群男子独处四个月，想必你的殿下 也很清楚这一点吧。”
蝶羽心头一悸，好精明的女孩……船尚未出港前她就问过雪契为什么要开战船…… ﹃我厌腻了那些把自己的公主拱在手心的奴婢嘴脸。再说就算是用火烧了了事，我也不 想为这些贱民浪费木柴。﹄雪契面无表情地回答：﹃这次选的女人，据说是个恤民的公 主，看到战船，就算她想带陪侍者也不敢了吧。﹄蝶羽难抑心头莫名升起的不快感，转 身就想离开。身后的潋滟突然出声：“将军……请问您一个问题。”
不想回头，她煞住步伐僵硬地：“说。”
“这艘船……不……”潋滟两手交握，轻轻地：“暝国””或者说，皇子殿下…… 为何知道这条航线？”
蝶羽回头端详著她，发现她眉间的忧色，不知为什么，突然很想看她痛苦的样子。 “哦……听说这是珍珠海不外传的秘密。那么，你应该很容易就能了解，海之一族有内 贼。”
潋滟微微一震，将头垂得更低。长发游掩住她的面容，看不清她此刻的表情。
蝶羽冷冷地看著她，半晌之后，她却抬头对著她笑了。“我想不可能。不过……多 谢你，我不必问了。皇子殿下果然是很可怕的人……我很高兴我答应了婚事。”说著高 兴两字，她却有些空洞地弓起身子，有些茫然的美丽面庞轻轻倚靠在船板上，不再说话 。
蝶羽不悦的感觉更深一层，这无名的感觉让她痛恨，转身想出门，又觉失了风度， 有点不自然地，她在出门前补了一句：“请好好休息，潋滟小姐。对了……只要你不妨 碍秩序，你可以在这艘船上四处走动。”
“多谢。”
潋滟听著蝶羽的脚步声离开舱房。心绪却全在刚刚的话题上””内贼？不可能。知 道这条航线的只有外婆、母亲、她””以及将要知道的妹妹。就连祭司之长和龙叔都不 晓得的航线……可是这并不是不能自己探查出来的，若是这样，暝国注意珍珠海少说也 有一年以上的时间了。
现在她真正觉得心冷””在暝国眼中宛如一粒沙的珍珠海，都能派人花费时日探查 到这个地步。若是真的开战，珍珠海毫无胜算……高兴吧，是该高兴。但是贴著船板感 觉到船正在动，正在远离她所爱的、生长的地方。她越发地将自己缩成一团，紧紧抱著 胸口，想将这心碎的感觉挤出体外””
哭吧……没有任何人会看见，没有任何人在关心。
哭吧……＊＊＊
“你对我这次的对象似乎很有兴趣。”
“……她很特别……”
拥著衣物缩身内侧，她看著皇子悠然抬起上身，将臂枕在颈后。结实的肌骨在比例 优美的身架上格外迷人，即使皮肉上留著许多触目惊心的疤痕，论肉体魅力，雪契的确 是无人能敌的俊美男子。但是他太冷……被他拥抱，即使身体是火热的、即使在激情的 浪涛之下灭顶，心底不断翻涌上来的冰冷，仍然教她忍不住想紧抓著些其他的东西取暖 ……“说看看。”
“她不像一般的贵族女子……她有傲骨，但是相当向敛。外表看来很温柔，可是我 感觉得到……那水一样的温柔底下，有著非常灼烈的火在燃烧著……”蝶羽一面低语一 面回想著这第六位新娘的一举一动。船已经走了五天，看来雪契也不急著回国，教船长 慢慢走。因此到今天还没完全离开珍珠海的范围，远远地有些海民的船似有意似无意地 跟著，雪契也没什么表示。潋滟偶尔会离开她的舱房走上甲板，遥望著那些船的她看不 出任何情绪波动，只有一股淡淡的悲哀。
但是她真的很美。
与那些花枝招展的贵族美女不同。她笑得很自然、很舒服。人们会情不自禁地被她 吸引，喜欢上她……就像是刚进入珍珠海的那种感觉””非常温暖、美丽、柔和……蝶 羽早已注意到，即使潋滟安安静静地没有刻意和任何人打交道，活动范围也不离她的舱 房和甲板两处。可是只要她一出现，士兵们的眼光都跟著她在转……不同于对雪契的敬 畏、不同于对她的服从……那是什么呃？她甚至要以为那是一种恋慕……想到这里，她 忍不住抬起头看著她的皇子””雪契呃？雪契又是以什么样的眼神看她？她从来没机会 捕捉到雪契看潋滟的眼神””印象里只有五天前潋滟刚上船的那一次……那种高高在上 的傲然和残酷，她有点安心……“对了……她问起过这条航线的事。”