云一脸不解，“怎么？这些事不是早该有人告诉你吗？”
潋滟苦涩地叹口气：“是啊……理论上……”
静默半晌，云安慰地拍拍外甥女的手；他对潋滟有信心，相信她一定能得到暝国人 民的爱戴””今天只凭一个笑容就让堕天使之都的人为之倾倒便是明证””但是潋滟的 魅力对那个战鬼有用吗？不敢触及这个问题，他闭目将自己脑中的资讯稍微过滤一番而 后说：“时间也不多，你身为珍珠海的继承人，一些事情多少都已有点腹案。不如你问 我答，这样最快。”
“……”潋滟静了静，再开口的声音已经恢复如常：“听说皇子与国王陛下不合？ ”
“没错。理由嘛……一股推测是因为皇子自幼失母，王对皇子又有些心结……详细 的情况外人也不清楚。”云颔首：“这也正是为什么你与皇子的婚礼是在直属于皇子的 辖地﹃日绝﹄举行，而不是在皇都。国王本人也不会出席这场婚礼””并非因为你是第 六位新娘，而是因为你是皇子的新娘……你也不必知道得很详细，还有我得提醒你，皇 后在这个国家是个禁忌，下要轻易提起。”
虽说对这个提醒有点不解，但是潋滟略加思索，依然压下了好奇心直接切入主题： “那……皇子本身的势力如何？”
“嗯……”云皱了一下眉头，“你未来的丈夫是出了名的战场之鬼……不过他的军 纪严明，底下的部属从来不在国土上胡来。处事虽然严厉异常却不失公正，加上他每次 出征必胜，携回大量的奴隶、财富和土地，人民对他是既敬且畏。暝国的军人地位不低 ，隶属战鬼麾下的尤受敬量，由此可见一斑……我想军队大概也相当拥戴他……”
“贵族就不然了吧。”潋滟静静接口：“处事既然公正又严厉，对贵族必定也不会 假以颜色。加上与国王不合……王室有废皇子的打算是吗？”
云赞许地看看她，“皇子是独生子，因此目下有继承人资格的大都是旁系……这大 概也是皇子急于成婚的原因之一，早日有后代，他的地位就无人能动摇了。”
潋滟苦笑一声，原来说了半天，那位冷酷的鬼只是要个生孩子的机器而已。
“潋滟？”
她连忙打起精神，“我没事。舅舅，至于你刚说的旁系……”
“哦，目前排名第二的是……”
云的话还没说完，外面已经有人暗暗地敲门。两人尚未应声，那个侍女已经紧张地 探进头来，“你们谈完了没？门口的守卫就快换班了，下一班的人我和他们没交情，想 带这位先生出去就难了。”
潋滟一听立即起身，“舅舅……”
“我明白。我这就走。”云再拥抱了一下外甥女，“潋滟，你是个坚强的孩子，不 管到了日绝以后会发主什么事，千万记得有舅舅在你身边看著你啊……”
听出话里不寻常的忧虑，潋滟不解地看著舅父，“舅舅？怎么了？在日绝会有什么 事？”
“我也只是听说……无论如何那里是前五位新娘的葬身之地……”云忧虑地摇头， 但是已经没说话的机会，那个侍女焦急地推著他想把他带出外面。他只能和潋滟简单地 道别，便被送出房间消失在黑暗中。
潋滟送他们出房外，看著舅舅离开。夜深露重，一片孤寂。她倚在庭园的藤架底下 有些忧郁地看著前方一泓清清澈澈的小喷泉。美人鱼的雕像抱瓶喷出水滴，无声地洒落 夜色下看来紫蒙蒙的池面，她不觉叹了一口气。
现在该决定自己要站在什么地方了……是在皇子的身边””还是他的对岸？
“好安静的夜晚。”
这轻柔却冷凉的声音吓得她全身僵硬，声者来自她的后面””听著卸下战甲之后变 得比较轻快的脚步声，潋滟只想到舅舅和那个女孩的安危。果然他走到她身边，有意无 意地伸手掂起她垂肩的一绺长发把玩著，“很适合秉烛夜谈，不是吗？”
潋滟一时打不定主意是要承认舅舅曾经来访并对他说明，还是装著什么事也没发生 过；她只能鼓起勇气仰头直视著雪契那张漂亮的脸””换上休闲的服装，松散了头发； 他看起来很从容、很优雅、很吸引人……潋滟却只觉得可怕。可怕！却不能退缩！她挺 直了腰杆控制著自己的表情，绝不在他面前示弱媚求””眼前只有这么做，才能不被他 冰冷的气势压垮……雪契却笑了……看见她眉头微微地颤抖著，却还能用那样平然的表 情注视他，真是个有趣的女人。放开了头发的手轻轻攀住她浑圆的肩膀，感觉到她在他 的手心底下惊跳，他优闲地：“既然要做夫妻，我们应该培养一下感情。在海上已经浪 费了四个多用，到日绝还有一个月的时间，是不是应该让我们把握一下机会？”
他不追究？是他不知道，或是故意的？他不可能不知道。
潋滟心头一阵重压；难道他会对舅舅下手？不……这不是战场，他不可能也没必要 这么做。舅舅的富有对他多少会有帮助吧……那么她该怎么应对？此刻他说的话没半句 真心，只不过是在……连试探也说不上的……玩弄她罢了。
于是她抬起头来对他笑了，“不。”
“不？”有点讶异地，他重复了一遍她的话。
“不。”潋滟依然在笑，“我是个肤浅不值得交往的女子，所以为了保住殿下您的 好奇心，我觉得还是在婚前与您保持距离比较好。夜深了，请客我回房。晚安，殿下。 ”
雪契无言地看著她向他行礼之后退回房中带上门，然后低低闷笑起来，不像是自言 自语地：“我说吧，这个女人不会无聊。我倒开始好奇婚礼第二天她会有什么反应了， 咈咈……”
“私放外人进府的人呢？”
“正等待您的处置。”回答的是蝶羽幽微冷淡的声音。
“我懒得理会，交给总督去发落。”雪契走向与潋滟成对门的自己房间，“会晤者 的身分查清楚了吗？”
“一切都在掌握中。”
“好好监视他。”
“是。”蝶羽看著皇子进房，脑中所想却是刚刚雪契搭住潋滟肩膀那种亲匿的画面 。难以忍受……她揪住自己胸口””难以忍受！
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从“堕天使之都”往北行，便是皇子的属地“日绝”。在形如短靴的暝国土地上， 它是最北也最寒冷的地方。有著很短暂的夏天，很严寒的冬天；丰富却不易开采的矿产 ，居民半农半牧，作物也以耐寒的高梁、麦类为主。虽然生活不易，却是军事重地。暝 国北方高山屏障，异族与敌国入侵不易，惟有日绝是一片平原地区，作为国境的河流， 冬季结冰可容人车通行，以往暝国总在日绝与以北的蛮族发主惨烈的战争。雪契出生前 一百五十多年，因为暝国军事力量强大，蛮族终于被赶离，其它边境国家纷纷臣服甘为 属国。但是这一百五十多年太过和平了，反抗的动作愈来愈多、新的游牧民族再起寇边 ，暝国也曾有一段积弱的时期””直到雪契成为出名的战鬼，暝国才又取回军事优势， 威震世界。
把这么重要却又这么不易生活的土地封给皇太子，是对他器量或是疏远呢？就潋滟 侧面的了解，皇子不出征的日子大多居留在此，不是必要不回皇城。而一般的贵族亲胄 也很少有人前来日绝探望他，更别说是国王本人了。