“是的，今生儿臣非她不娶。”
太后一定是想拆散她和李儇！葵夫闭上眼睛，静候太后的决定。她早就知道天底下 不会有这么便宜的事，她和李儇终究还是步上义父的后尘……“哀家就成全你们。”
“咦？”葵夫忘了礼数，猛一抬头直视太后。
“信绫既是致远的女儿，就是裴家的继承人，也是哀家的甥孙女，以身分而言也堪 匹配东宫，如此一来，哀家也没有反对的理由。”
“谢皇祖母！”李儇高兴得差点就跳了起来。
“不过，哀家有条件。”
“条件？”葵夫反问。她早就知道事情没那么简单。
“为了替儇儿选妃，哀家在寿宴上开了‘百花盛会’邀请了各地佳丽参加，如今若 突然宣布儇儿立妃，不仅哀家颜面无光，也等于是欺骗了众人，因此，信绫必须也参加 ‘百花会’。”
“儿臣不明白……”
“为免将来落人口实，这是最好的方法，儇儿也就可以正大光明的选择信绫。”
葵夫感动得几乎要落泪了。没想到那看来古板的皇太后，竟有如此宽宏大量的胸襟 ，居然肯应允她嫁给李儇。她极力压抑心中的欣喜情绪，笑道：“这么做虽能保住大家 颜面，只是那些姑娘们怀抱希望而来，却早已注定无功而返，未免也太可怜了。”
“你真是个好孩子。”太后对信绫的同情心感到满意。“你放心，不会有这种事， 哀家早已安排妥当。”若芹得意的笑了起来。“哀家已求皇上下旨，让卫国公单斌、荣 国公伍葵夫、中书左仆射薛子琰、宁国公世子长孙颢四人连袂出席。”
“难道……”葵夫的笑容瞬间冻结在脸上。
“那四人不仅位居高官，权倾当朝，而且都还独身，对各家姑娘来说，也算得上是 相当出色的夫婿人选。再说那三人全过了律法上的限婚年纪，身为朝廷命官却触犯法律 而不自觉，会对民间起上行下效的不当风气，此事万万不可不防。皇上将降旨要他们在 ‘百花会’上择妻，如抗旨将予严惩。如何，哀家设想得很周到吧？”
周到？葵夫心中一片混乱。裴信绫和伍葵夫如何能并存？就算能侥幸替换出现，这 次众人再也不可能像过去一样丝毫不觉她“女扮男装”的事实，这下怎么办？她无助地 看向李儇。
“启禀皇祖母，那个……葵夫她——她年纪尚轻，还不急……”李儇在心里盘算著 要如何编派个好理由打消祖母疯狂的念头。好不容易一切都要完美解决了，偏偏又…… “你不觉得你对荣国公太过关心了？”裴若芹不悦的挑了挑眉。“坊间自一年前起就四 处谣传你们两个之间有不可告人的暧昧关系，这谣言——总不会是真的吧？”
李儇先是怔了一下，才一口回绝：“绝无此事。”表面上看来还算镇定的李儇，其 实早已紧张得汗流浃背。他和葵夫之间的的确确有一点点的暧昧，只是绝对不是太后所 想的那样。
“你就别太干涉别人的事，说不定哪，荣国公将来会十分感激哀家的安排呢。”
感激？葵夫苦著一张脸。此刻的她恨都恨死了。将来？她根本没有将来可言了。眼 看著即将到手的幸福日子反而渐行渐远，她——突然一阵强烈的刺痛感自她的右肩后方 袭来，她顿时腿软，整个人站都站不住地往前倾倒。
═════*9═════*9═════*9═════
“奇怪了，药都按时服用，也每天换药，休养也该是足够，为何身体如此虚弱伤势再度复发？”致远一面翻著医书一面问道。
“我想我知道问题出在哪儿。”李儇叹了一口气。“葵夫，你府里没雇人吧？”
“嗯嗯。”葵夫躲开了李儇追究的眼光。
“你府里那一大堆的陷阱是谁设置的？”眼见葵夫不语，李儇自顾自地接话：“挖 坑洞、钉木桩，你伤未好就做粗活，难怪伤口迟迟不愈合。”他走到床沿沉声道：“如 你所言，每天都有人想潜入你府中，你根本没好好睡过……怎么不答腔了？嘎？”
“这也是没办法的事啊。”
“所以一开始我就要你住到东宫呀，这样我才能就近照顾你——”
“然后再次引人非议？”葵夫摇摇头。“这些都不是治本的方法。”
李儇坐上床沿，执起葵夫的手。“除了早日迎娶你，别无他法。”
“只是，”葵夫露出少见的温顺模样，将头轻轻枕到李儇肩上。“伍葵夫才是真正 的我，无论如何，若是让伍葵夫就这么消失，那我过去几年来的辛苦所为何来？”
“但这样下去，事情怎会有结束的一天？”
“不能结束无妨。”致远总算有机会插进了话。“至今没有人发现葵夫乃是女儿身 ，况且就连葵夫的崇拜者也没人发现葵夫化身为裴信绫不是吗？因为装扮和举止一经改 变，就像是截然不同的两个人。如果筵席当天我们掩饰得当，替换得宜，也许就能让‘ 伍葵夫’和‘裴信绫’并存。”
“并存？”
“你应该没忘记，当年你为何负气参加武科吧？”致远笑道。“你不是为了求取功 名好报答你师父吗？”
“嗯嗯。”葵夫含糊的应答。对不起，师父，这阵子，葵夫真的忘记师父的事了。
原本这功名该是师兄的，这身荣耀并非一己所愿，只是经过了这么多事……葵夫偷 瞄了下李儇。她并不后悔因为一心想帮助李儇，为了留在他身边而惹了今日的麻烦；可 是，心中对教她阵法、武功的师父和师兄，却有越来越深的愧疚。
“若要报恩，以拥有权势与富贵荣华的‘定远侯’来做才能做得好吧？”
“没错，因此现下我们就得好好的度过百花宴的难关才行。”
═════*9═════*9═════*9═════
随著皇太后寿宴的接近，许多应邀参加“百花宴”的姑娘却由原先的欣喜转而开始烦心。为什么呢？因为谣传荣国公伍葵夫得了重病，不仅半步不出府邸，就连御医裴致远也奉旨进驻国公府，东宫更是每天勤于探视。
新的兰陵坊风暴又形成了。依旧是一群人围观荣国公府，不过这回群众既不諠哗， 也不吵杂，只是井然有序地成群结队的围在四周。
宴会的地点是在皇宫的最西南角，是最为近街市的“常宁宫”。
除了众家千金外，还有不少单身的年轻官员也将出席；当然席次是男女分隔开来， 中间并设有屏风，席间可以自由吟诗作对，也自由对谈，不过男女之间若要传话必须经 过宫人，不许直接谈话。
会场中间的屏风上则挂有由大学士薛子琰绘制的“仕女图”上百幅。唯一能同时看 到男、女两边会场的只有太后和她的几名宾客，包括当今东宫太子李儇、卫国公骠骑大 将军单斌、荣国公辅国大将军伍葵夫、襄城公主李决明、宜都公主李昌明、太后的外甥 ——驾前御医裴致远和其女——南阳郡主裴信绫，均和太后坐于高台上。
令众家千金感到遗憾的是，就在宴会举行的前几日，宁国公世子长孙颢来信说明正 巧生了重病，不克前来参加盛宴；再加上左仆射薛子琰突然接获密报，说是江南有人阴 谋造反，为了查明事情的真相，他自请为钦差，下江南办案去了。一下少了两个希望， 众家姑娘遗憾不是没理由的。