嘴里唠叨着，但步家男女主人仍然相偕坐下来陪伴孩子们，这是他们所谓的沟通时刻，只要他们在家，就会努力善尽为人父母的职责：在餐后陪同儿女看看电视聊聊天，听听儿女们有什么需求，然后一一驳回。
「我们是小孩，有权利幼稚！」姬儿理直气壮地捍卫自身的权益。
「你们应该多看些有意义的影片，」步家男主人的表情一如平常般严酷得教人泄气，脸上的线条一条条写着：我严肃，你倒霉。「譬如小妇人、简爱或咆哮山庄之类的。」
「爸爸，」姬儿哭笑不得地翻白眼。「那是书，不是电影好不好？」
「……乱世佳人？」
「天哪，那是几百年前的阿妈级片子了耶，还是黑白的咧！」
「那就多看点书。」
「看书好无聊喔！」一旁的米克突然插进来声援姊姊，适时表现一下友爱精神。「这个才好看嘛！」
「毫无意义！」步家男主人无情地批判。
「谁管它有没有意义，」姬儿嘟囔。「看起来够有意思不就行了！」
「在我动手之前，你有话要说吗？」
「有，很快我就要杀你！」
「是吗？怎么杀？」
「我先拿你当人肉盾牌，然后我要杀那边的警卫，用桌上的套管针杀他，然后我考虑扭断你的脖子！」
「你凭什么做这些事？」
「你可知我的手铐？」
「如何？」
「我弄开了！」
「酷！真希望我也有一个情报员爸爸。」米克两眼挂着两颗星星闪闪发亮，仰慕地盯住电视里的阿诺啥米碗糕大发雄威。
真是对不起啊，他不是情报员！
步家男主人淡淡瞟儿子一眼，无语。
步家夫妇俩是一对非常平凡的华裔夫妻，处处可见的白领阶级，平凡得让人根本不会去注意到，也平凡得让儿女们感到「羞耻」极了。
「爹地妈咪真是逊毙了！」这是姬儿最常提的抱怨。
「超逊！」米克也总是立刻这么附和。
虽然步家男主人其实也长得相当不错，但并不是那种一眼就可以让你惊为天人的好看，而是那种斯文的，非常内敛的好看，内敛到起码得盯着他看上两、三天以上，你才会隐约感受到他特殊的，吸引人的气质。
而且他的个子也不算很高，176公分而已，特别是在美国，鹤立鸡群这种形容词永远用不到他身上，有点瘦，行动笨拙，老是去撞到桌脚椅子，或者翻倒杯子碗盘什么的，这点倒是满令人注目的。
不过这些都不算什么，最讨厌的是，他是个传统派的古板先生，没事老板着一张道貌岸然的脸，一笑也不笑，跟棺材板似的，说话就像学校里那个最爱唠叨学生的白胡子老学究，枯燥极了，也乏味极了，简直是闷到不行。
还有他的穿著，俗毙了的西装头永远一丝不跳，老式西装和皮鞋千年不变，不知道的还以为他从来不换衣服，行事规规矩矩、一板一眼，不抽烟不喝酒，不赌博不嫖妓，连Ｔ恤，牛仔裤、短裤、休闲服之类的便服都不屑穿，活像刚从乡下进城里来的土包子。
而且他自己生活严谨还不够，又硬逼着儿女们也要陪着他一起受苦受难。
「姬儿，妳今天早上几点起床？」
「六点。」
「太晚了！」
「可是，爸爸，今天是星期天呀！」
「星期天也一样，一年三百六十五天都不能例外，早上五点半就得起床做健身运动，然后吃早餐准备上学，出门要报备，回家要报告，不三不四的场所不准去，不规不矩的行为不准有，天黑后就不许逗留在外面，功课没做完不可以看电视，记住了没有？」
总之，他绝不走岔路，也不允许儿女们走岔路，连抄近路都不可以，真是太可笑了！
至于步家女主人，跟她的丈夫是半斤八两，王八配绿豆，164公分，不高不矮恰恰好，长得也满正点的，偏偏喜欢把自己打扮成没人要的老处女，袖必遮腕，裙必过膝，后脑勺的阿妈髻是她的正字标记，近视不过一百二十度，却硬要戴上一副举世霹雳无敌「耸毙毙」的大黑框眼镜，不到三十岁的年纪，看上去却比老太婆更「婆」。
这种俗到不能再俗的女人若是有男人肯多看她一眼，肯定是世界上只剩下她一个女人了！
此外，虽然步家管教孩子们的责任在男主人身上，女主人并不太干涉儿女们的生活规矩，平时言行也很温和，说话永远都轻声细语得像蚊子叫，有什么不满意的事她会装作没听到、没看到，但晚上回房后，她一定会向老公打小报告，顺便把鞭子塞进老公手里推他去作黑脸，标准的奸妻诈母。
不过有一点她倒是会亲自押着儿女们非听话不可：晚上九点是上床睡觉时间。
天哪，九点，小精灵精神正旺盛的时刻耶！
「妈咪，妳小时候也是九点就上床睡觉吗？」
「不是。」
「那为什么我们就得九点上床睡觉？」
「因为我这么说。」
「为什么我们得听妳的？」
「因为我是妳妈咪，是我和妳爸爸在赚钱养妳，所以我比妳伟大！」
「……」面对「伟大的妈咪」，姬儿无言以对。
真是够了，有这种父母真是倒霉毙了，好想离家出走！
可是她的零用钱不知道为什么老是存不起来，有时候还会因为莫名其妙的额外支出而大失血，所以她计划许久的自力救济行动只好一延再延。
「若是在岛上，他们为何用卡车？」
「一定是在佛州基维斯，跨海公路连接大陆……」
「无边界，无海关，他们可以通行全美，没东西拦阻他们……」
「只有我们！」
「酷！等我长大以后，我也要进美国的终极防线亚米茄组织，拯救美国，拯救全世界！」
米克高舞双手傲然宣布他这个月的最新志向，早已忘了上个月他曾经扬言非作蜘蛛人爬到自由女神像头上去结蜘蛛网不可，上上个月他也说过开一家冰淇淋店免费吃到死是他这一生最伟大的志愿，还有上上上个月他立志要发明时光机回到美国拓荒时代去作牛仔……
「你白痴啊你，」姬儿嗤之以鼻地臭骂。「那是电影杜撰的啦！哪里有什么美国的终极防线，什么亚米茄，我还阿尔法贝他呢！」男生真是无聊！
米克瞬间垮下酷似妈咪的小脸蛋，显得超失望。「没有吗？」
「没有！」姬儿很骄傲地摆出姊姊的威风，以她的「成熟思想」断然否定弟弟的幼稚论调。「少啰唆，我有话要跟爹地妈咪说，你给我惦惦！」
米克没精打采地回到电视上，姬儿望向父母，恰好对上父母询问的目光。
「妳想说什么，姬儿？」
见父母终于肯拿出认真的态度来听她说话，姬儿很满意，不觉先装模作样地咳了咳，「嗯哼，我想说的是……」再指住电视。「那个，瞧见了吗？那个女主角是个普通的家庭主妇，夫妻恩爱，婚姻美满，但她还是觉得生命欠缺活力，生活没有动力，跟我们家比起来，你们不觉得我们家更无趣吗？」
「不觉得。」异口同声，果然是夫妻，超有默契的。
姬儿僵了僵，旋即决定效法妈咪在餐桌上的做法－－当作没听见。
「总之，父母是儿女最佳的借镜，如果你们不希望我们整天死气沉沉的被人家叫作书呆子，那你们就应该活泼一点，开放一点，带动家里的气氛，让我们感受到生命的活力……」