楔子
是情?是缘?命运的安排是无法预知的……
桐儿原本以为她这一生是不可能碰触情爱的，因为她是随着公主和亲而陪嫁到日国的宫女。
命是掌握在别人手中，岂能作主自个儿的终身大事?
再说，冷王冷落公主，后宫嫔妃个个想要公主的命，在这钩心斗角的宫廷里，别说是做事了，连说话也要处处小心。
这日，她在公主的命令下，调查冷王的日常作息，得知冷王下朝后会上珍妃的寝居兰杜斋，她快步转回漱玉斋，要向公主禀报这项消息。
桐儿三步并作两步的赶往漱玉斋，一踏上回廊，就见一个高大俊朗的男人正往她这方向走来，她连忙低下头去，保持宫女应有的沉默。
只是，那个男人愈接近她，她的心就莫名地愈跳愈快，如擂鼓般怦怦作响；而鼻息间的阳刚气息令她心动，她有股冲动想瞧瞧这个男人长得如何。
就在男人走近她的那一刻，桐儿抬起头来，不由得看傻了眼，映入眼帘的是一张极为俊逸的脸庞。
男人似乎没注意到桐儿灼热的目光，迳自由桐儿身旁走过。
宫中宫女数千人，他不曾注意过任何一名宫女。
桐儿见他愈走愈远，心跳得更快了，也不知是哪儿来的勇气，她竟张口唤道：“公子!”
她的声音虽然不大，但坚定的语气却让男人停下脚步，他转身望向眼前这个模样娇俏可人的小宫女。
“你唤我?”眉头微挑，他显然有些讶异。
桐儿点头承认，红着脸道：“对不起，奴婢瞧公子是从东暖阁的方向过来，心想后宫怎可让男子随意进入，所以才想问问公子大名。”话问出口后，她不禁有些后悔，她到底在做什么?
“你是新来的宫女?”
但她应对得宜又不像是资历尚浅的小宫女?再说，他既能进出宫中，身分必定不凡，她敢如此唤住他，还真有勇气。
“奴婢是伺候月国五公主的宫女。”
他撇嘴一笑：淡淡地道出名讳：“本爷是镇国将军多伦。”
多伦朝桐儿微微一笑，转身离去。
他的笑容令桐儿登时感到胸口一窒，她的魂魄仿佛被他夺去。从那天起，她的心便充满了多伦的影子，想忘也忘不了。
那一年，她十七岁，少女怀春的年纪……
第一章
春暖花开，粉蝶穿梭花海；红黄蓝绿，交织成一片美景。
日国的御花园里伫立着一名样貌秀丽的宫女，她静静的观赏着一朵朵争奇斗艳的花儿。
她虽是身分卑微的宫女，但她容貌姣美、身材婀娜多姿，不输给贵族之女，她正是当今皇后的贴身侍婢桐儿。
其实宫中的规矩是，年届十八、九岁的宫女就必须出宫嫁人，不许留在宫中。然而桐儿已是双十年华，还未出宫的原因除了皇后习惯了她伺候，从未提及她的婚事，其次便是她不想嫁人，只因她的心头有人了，可是……
轻轻叹了口气，桐儿暗自喃喃低语：“一日过一日、一年复一年，转眼间已过了三个年头，不知驻守边关、远在沙场的多伦将军可安好?过得可如意?”
思念之深，相信多伦将军也不会知道，在京城里有位关心他的女子正等着他平安归来。
她永远也忘不了第一次见到多伦将军时的震撼，英姿焕发的他掳获了她的芳心。
她伺候的月国五公主已让冷王册封为后，由于她是皇后的贴身侍婢，冷王驾临坤宁宫时，她也会听到冷王和皇后所谈及的国事。她知道多伦将军打了胜仗，冷王对他颇为赞赏，有关他的一切一切她都记在心头，每到夜深人静时，她都得将他想上一遍，才能安心入睡。
只是，这种暗恋的情感，什么时候才能让多伦将军知道?
不!她不敢说，也不能说。不单单是怕听到多伦将军拒绝的话，也怕自己受到伤害；因为她清楚的知道，多伦将军心仪之人是皇后娘娘，而身分卑微的她又怎能和皇后娘娘相比?
再叹了口气，桐儿顿觉心头烦躁。
此时宫女香菱从另一头走来，瞧见桐儿呆呆地站在原地便开口唤道：“桐儿姐。”
“香菱。”桐儿回过神，转过身对她笑了笑。
香菱迎上前去，望着桐儿手上的桂花糖粥，惊呼连连：“这不是皇后娘娘要的点心吗?桐儿姐你还没送去啊?”
桐儿暗呼不好，她刚才想多伦将军想痴了，竟忘了皇后娘娘交代的事，皇后娘娘有喜，不能饿着。
“香菱，谢谢你提醒，我得赶紧回去。”话甫落，桐儿便端着桂花糖粥快步的赶往坤宁宫。
香菱偏着头望着桐儿的背影，觉得有些奇怪；桐儿姐做事一向沉稳，怎么这回会如此迷糊呢?
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“窈窕淑女，君子好逑。”
驻守边关的镇国大将军多伦，手握圣旨，不由得感叹低语。
但，他心仪的女子，他多伦不能求之，也不敢求之，只能将满腔情意藏在内心深处。
她已贵为皇后，是他誓死效忠的冷王之妻，也是日国人民的国母；他们之间不但是毫无可能，而且她爱的人是大王不是他，然而这也是他攻下西朝王国后，自请驻守边关的原因。
可是……
唉!一道圣旨逼得他不得不面对现实，大王有令，边关无事，召回镇国将军回京驻守。
他克制的情意，要是碰上了皇后娘娘，还能不起波澜吗?
面色凝重的搁下圣旨，多伦步出厅堂，望着湛蓝的天空，一颗心却彷佛陷入了无穷无尽的黑暗中。
他能克制得了自己的情感吗?
他无法再想了。
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坤宁宫
一袭绣着五爪金龙的黄袍，代表着冷王无与伦比的尊贵身分，这般睥睨天下的君王，一踏进皇后的住所，竟也自动地放轻脚步。
“在想些什么?”
冷焰悄悄地来到殷霓裳的卧榻旁，大掌轻轻的搭上爱妻的肩膀，温柔地询问。
背对着他的殷霓裳微微一惊，转过头，一脸娇媚的瞅着他。“我怎么不知道你来了?桐儿怎么没告诉我呢?”
“是我要她别打扰你的，在想些什么，想得这般出神?”他旋身坐在她身旁，抬手拂去滑落在她脸颊上的发丝。
殷霓裳淡笑不语。
冷焰微微皱眉，“有孕之人不可想太多，告诉我，何事惹你烦心?”
殷霓裳淡淡一笑。“我在烦恼桐儿的婚事。”她下了卧榻，倒了杯热茶，递给心爱的男人。
冷焰接过茶杯，呷了口后，笑问：“怎么突然想到要为桐儿指婚?”
“在月国的时候就有此打算了，只是……”她别有深意地抬眸望了他一眼。
“如今在这人生地不熟的日国，也不知该将桐儿许给谁。”
若不是情势所逼，桐儿当年也不会随她来日国，以致误了终身大事。
“桐儿是你从月国带来的贴身侍婢，该为她找个好对象才是。”
霓裳和桐儿名为主仆，实则情同姐妹，这婚事马虎不得；再说，桐儿聪慧灵巧，若许给凡夫俗子，也真辱没了她。
“今非昔比，要替桐儿找到好对象是件难事。”女子通常十四、五岁已为人妇，最迟者也在十八岁前出阁；桐儿虽然貌美，但毕竟年届双十，条件比其他女孩儿差远了。
“怎会难呢?文武百官你想选谁就选谁。”他知道她顾忌什么，不过桐儿的身分不比寻常女子。
“霓裳斟酌过了，不知该选哪位，”