“你这样讽刺我的形像是什么意思？”她气乎乎地问。
“只是想说明你过着挺奢侈的生活。”他以详实的理由指出，“我相信你在家里更多的是穿着漂亮衣服参加鸡尾酒会，而不是穿着牛仔裤站在火炉旁。”
阿西莉被他揪住，一动也不动，一边用火辣辣的目光望着他，一边竭力控制住自己的情绪。在她内心深处，她很奇怪自己居然如此气愤。在这以前，还没有哪个男人惹她这样生气，至多也就是有礼貌地拒绝罢了。以前她对待任何男人都没有像对待杰狄·麦考罗这样。
“我讨厌别人仅仅因为我为了谋生做模特儿，就把我看成那种头脑简单的舞会女郎！”她咬牙切齿地挤出这几句话。“告诉你吧，我不但大学毕业成绩优良，而且工作努力。除非是跟业务有关，我从不参加任何晚会，因为我每天晚上都要在９点以前上床睡觉。我讨厌别人损害我的形像，我不但做饭，还要绣花。我不滥交，也不吸毒。我要嫁人，有一天还要养几个孩子和一条狗——就如同许许多多的美国女人一样。”
杰狄大为惊奇，要不是阿西莉看上去实在是气得要命的话，他恐怕会笑出声来。
她扬起一只小手，松开拳头，用中指戳了戳那套着蓝色方格衬衣的胸膛。
“而且，你绝对安全。不用担心我为了要你的心就去填你的肚子！”
“真的吗？”他问，“为什么？”
阿西莉很吃惊，她没想到他听了她那又长又激烈的演说，还会反应得如此沉着。她呆呆地看了他好一会儿，才又重新想出招来。
“别往心里去，”她恨恨地说，“别把我的话当回事。”
“可这是为什么？”他追问，“就因为这个？”
他放了一根手指到面颊上。
“什么？”她问，吃了一惊。目光掠过他那张黑沉沉的脸，在那道直穿脸颊的长形白线上逗留。“上帝啊，没这回事！这不关你的事。”
杰狄摇了摇头，好象在整理被阻断了的思绪。
“好了。我想我刚才没有考虑周全。”他慢声道，放开她。“你说过我很安全，你不想通过填饱我的肚子来赢得我的心。但是接下来你又说这事与我无关。”他望着她，陷入了迷惑，眉头一拧，压在夜一般深暗的眼睛上。
“是没关系。”阿西莉毅然说道，非常希望自己还可以管住自己的舌头。眼见他依旧充满困惑地看着她，她激愤地把头发往后一撩。“瞧吧，这事与你无关，就这么回事。”他依然望着她，显然对她的答复既不明白也不能接受。“这是我的事，仅仅如此。我并不想引诱男人。”
他黑沉沉的眼神里除了疑虑，还夹杂一点讥讽。
“宝贝儿，瞧你那模样，你是不想，可是这事已经发生了。”
“哦，”阿西莉挥了挥手表示拒绝，“那只不过是想象，跟我无关。”
“你这是在耍我吧，”他低吼，“我敢发誓，在我面前，这活生生的脸和身体可都是你的哟！”
“当然是我的，”她不耐烦地说，“可是男人们对我的感觉——他们认为我的真实面目——都只不过是广告大战的一种产物罢了。我真的不是一个性感而魅惑的女人。那都是装出来的。”
杰狄望着她，好象她已丧失了理智，于是她又不耐烦地往下说。
“我不是一个非常——你知道——一个非常肉感的女人。”
“不肉感？”他仔细想了想她的话，黑眼睛里流露出理解之色。“你是不是试图拐弯抹角地告诉我，你是性冷淡？”他直率地问。
“我讨厌这个字眼！”
他的目光在她脸上游移着，那张股泛起了潮红。目光浏览着她那小巧而高傲的下巴，那上唇撅起的柔软的小嘴，以及那丰润而带着醉意的下唇——一直看到她的脚趾——然后又跟她那挑战似的金色目光相对现。
“是谁告诉你的？”他轻声问，有点不相信。
“这并不重要。”她有点尴尬地回避着。
“我猜得着。”他精明地说。“你对有些男人说你不想跟他上床，为了挽回面子，他们就说你冷淡。是这样吧？”
“不，”她急忙答道。杰狄那双黑眼睛直视着她，她感到脸上烫得更厉害了。“呃，不完全是这样，”她补充说，“有一点儿，但不完全是。”
“这‘不完全是’还差多远啊？”他刺她。
“你没完没了，是不是？”她愤怒地问，“哦，好吧！不止是一个男人，跟我约会过的，每个男人都这样。他们好象都以为，由于我的职业，我就是那种性饥饿的花花女郎。我可以忍受他们吻我向我道声晚安，但是当他们开始一边呻吟着一边来抓我的身体的时候，我只有漠然处之。”
“他们？”他好奇地问，“这种事发生过不止一次？”
“是的。”她叹了一口气承认，顿了一顿。“每一个和我约会的男人都这样。我还是个孩子的时候就做了模特儿——那愚蠢的形像永远伴随着我。终于，我停止了约会，只是在比较重要的业务活动中应酬应酬。”
他摇摇头，有点不相信。
“你不约会？”他幽暗的视线集中到她的嘴上，“宝贝儿，没有哪个女人拥有像你这样的嘴和你这样冷冰冰的脾性。”他的目光和她相遇，浑厚的声音里充满了宁静的自信。“你遇到的都是些有毛病的男人。”
一股由“性”而生的紧张感霎时横亘在两人之间，阿西莉一惊，意识到她和这个宽肩膀男人中间只隔着几英寸的距离。他身上散发出来的一股热气使她感到了些许暖意，那股刮脸香皂的气味和男人味怡人地困扰着她的鼻息。她匆忙转身退了一步。
“你还是不相信，对吗？”他精明地发问，没有忽视她慌乱的退却。
“恐怕不，”她回答，“如果你让我过去，我就去取我的包。”
“等一下。”他握住她的胳膊，想阻止她，那有力的手指产生的热量使她的身体兴奋起来，那热劲儿仿佛钻到了她的肚子里。“别去收抬你那些包了，忘了它们吧。我很抱歉，可能我刚才对晚餐的议论欠妥了。我不太容易相信女人。”
金色的大眼睛充满严肃的疑虑，望着他那张板着的脸，掂量她是不是该信任他。
“如果你不留下来，”他好声好气地哄着她，“琼妮就永远也不会原谅我了。”
一丝牵强的微笑浮上她柔软的嘴角。
“我也不会原谅你，”她承认，“你能保证我就没什么妨碍？没什么麻烦？”
杰狄看着她，板着的脸显得很镇静。
麻烦？她在开玩笑？未来几天里，他会不断冲凉，不断出汗，为的是阻止自己去“抓她的身体”，该死——如果你不全信这是事实的话，她就不会有麻烦！
他最后看一眼她那严肃而懮虑的面孔，轻轻叹了一口气，妥协了。
“你不会有什么妨碍和麻烦的。”他一本正经地撒了一个谎，深深地吸了一口气一个宽展的微笑萦绕在嘴边，使他颊上那吓人的凹痕显得更深了。“如果那些吃的东西尝起来的味道能有一半比得上闻起来的香味，我就不会让你走。”
阿西莉紧张地审视了一番他的脸，才敢相信他的诚恳。她的脸上泛起一丝获得安慰的笑意。
“你什么时候想用餐都成。”