“在下于磊。”
张应一震，随即恢复笑意，“原来是万里无踪啊，今儿个怎么拉着徐苹的手，还拉得这么紧？是你抓到她了吗？”
“你要夺她？”
“那当然，江湖上谁不知道她得了薛婆婆的秘方，成了一部活药典。谁有了徐苹，就有了精进武功、延年益寿的绝世药引，而这个小妮子又好看……嘿嘿，于磊，我们打个商量……”
于磊神色坚定，“不准碰她。”
“于磊，独乐乐不如众乐乐……”
不由分说，于磊放开徐苹的手，上前就攻出一招，张应举戟格挡，又变了一张凶恶的脸，“你武功高吗？我华山天戟岂会怕你万里无踪？”
两人相斗，惊险万分，张应的武功在江湖也算是数一数二，出手向来不留情，只要一出招，必然见红，现在他手上又比于磊多拿一件锋利的兵器。白日照着森然的锋芒，猩红披风团团飘动，好像洒了满天的红雪，徐苹忧心地观战，想要上前帮忙，却被于磊斥喝回去。
于磊一个回身，竟被张应划伤手臂，顿时雪地落下点点血滴，徐苹惊叫道：“于大哥！”
原来于磊是以退为进，险中求胜，他再出其不意一踢，将张应扫倒在地，利落地点了几个穴道，笑道：“张兄，今日在下挂彩，也不至于辱没你出招见血的英名。”
徐苹赶到于磊身边，拉着他的手臂，流泪道：“你还说什么笑？都流血了。”
“皮肉伤而已。”她又为他哭了，于磊心头一紧。
徐苹拿出贴身藏着的手巾，为他包扎手臂，仍然哭着，“刀剑无情，你怎么如此不小心啊？”
于磊从小到大，受伤无数，这点小伤根本不足挂齿，但从来没有人为他担忧若此，再瞧着那条手巾，很是眼熟，淡柔的绿，清幽的花香，好像是他客居政阳城时，每每练武教课后，徐苹为他送上的那一条手巾。而这些日子来徐苹一直把它藏在贴身的里衣吗？
这个多情的小女子啊！于磊摸摸她的发，“别哭了，我没事。”
躺在地上动弹不得的张应咆哮道：“喂！万里无踪，你还在跟徐苹谈情说爱吗？快放了我，地上很冷。”
“张兄，你不是武功高强吗？运运真气，即可御寒。”
“废话，我穴道被你点住了，运什么气？还没运气前就冻死了！”
“不会吧！”于磊指着天际的微弱冬阳，“晒晒日，驱驱寒。”
“晒你的头！”张应气极，“老子再跟你比个高下。”
于磊不再理他，又握住了徐苹的手，“我们走吧！”
徐苹心里不安，开口问张应，“你为什么要找我？”
“不是说了？是要你的秘方。不只是我找你，锦衣卫、县府官衙，还有每个江湖人都在找你。”
“就为了秘方？”徐苹喃喃念着。
“以前是薛婆婆太精明，没人拿得到，而你又有翱天派护着，现在薛婆婆、翱天派都没了，自然找你讨。”
于磊作势出招，“让他死，才不会泄漏你的行踪。”
徐苹制止道：“算了，不要杀人，他死了，别人照样找来。”
于磊握紧她的手掌，“别理他，咱们走！”
他的手掌握得好紧好紧，早在初春，她不也期待他的表示吗？但他没有，矜持害臊的她，只好收回自己的一颗心。而此时此刻，每往前一步，就是一个风险，她不要他担风险、也不要他受伤。
接下来几日，徐苹更沉默了。
她建议暂时不要进政阳城，往北走回山区避避风头，于磊顺着她的意思，一路陪伴保护她。
她总是默默走着，仿佛心事重重，有时走着走着，就站在路边发愣，看着人家的屋子，或是看着山间深谷。
这时，于磊便会停下脚步，伸手握住她柔软的掌心，带着她继续往前走。
他飘泊的感情已找到归宿，他愿意一辈子呵护她，而他也想说出自己的心意，可又怕影响她的心情，硬是把一颗火热的心压下。
已经为她买了一件棉袄，但夜里她仍然冻得发抖，每回他一靠近她，她便立即醒来，告诉他，她不冷。
为什么拒绝他呢？于磊一问再问，心里的问话没有得到答案。
除夕夜，他们回到当初避风雪的山洞，于磊打了一只又鹿，以熟练的手法剥皮切割，放在火上烤着，在等待的时候，他就拿着那只万能的匕首，捡起一块未烧的木块，专心雕琢。
与于磊同行多日，她已知道他闲来喜欢拿着小木头刻划，更有趣的是，只要当晚他打了什么动物，就雕出什么形状。她看过他的野兔、山猪、田鼠、竹鸡，个个扑拙可爱，在政阳城的家里，不是还摆着一只小兔子吗？
但是，于磊雕完后，往往随手一扔，掷进火里。起初徐苹抢救了一只小猪，但隔天上路时，却没有口袋可以放，于磊就说：“带不走的，就不要带了。”
好潇洒啊！感情也是带不走的，那么就放了，投入火堆里烧了吧！
徐苹踌躇多日，终于下定决心，就是今晚。
鹿肉熟了，于磊边切肉道：“今年又和你过除夕了，我们一起守岁。”
“于大哥，你几岁？”
“我？过了今天就二十七，你呢？十九了吧！”
“你十九岁的时候在做什么？”
“流浪啊！”于磊很高兴，她今晚不再那么沉默了，他递过鹿肉给徐苹，很愉快地回答，“那时还是初出江湖的小毛头，空有一身武功，却不知如何运用，闯得鼻青脸肿的。”
“你师父没教你吗？”
“我说过了，我没有正式的师父。”于磊说出他不欲为人知的身世，“当年，我母亲……我也不知道她是谁，流落峨媚山中，被静心庵的尼姑救了，就在那儿把我生下来，我出生不到三天，她就跑了，庵里的师父只知道我父亲姓于。”
“那你是女尼养大的吗？”
“可以说是，也可以说不是。我长了两、三岁，大概静心庵的师父看我顽皮，又是男孩子，就把我送到附近的林间寺，那寺里的师父忙着下山做法事，没空理我，又把我送到普明寺，但是，他们师父说，他们只养小沙弥，不养小顽童，我害怕吃素，就跑了，天天在峨媚山的寺院道观间流浪。”
徐苹听了十分不忍，“你小小年纪……”
“无所谓，自幼尝尽人情冷暖，才有我今日的豁达。在那佛门胜地，师父为了香油钱，人前一张脸，说尽慈悲；人后为了省一口饭，可以把一个没父没母的小童推来推去……”他见徐苹为他红了眼眶，立即转口道：“幸好我游走峨媚山，那里是个仙山宝境，不只和尚道士习武强身，也有很多江湖人士来往，我平常在庙里偷学基本功夫，见有人投宿寺院，就求他们教我武功。”
“真的？这样你学得来吗？”
“我常在猜，也许我爹娘就是练武之人，所以我对武学还有那么一点天份。就这样，拼拼凑凑，自成一局，倒也浪得虚名。”
“你不孤独吗？”
“不……”于磊忽然住口。在遇见徐苹之前，他不知道什么是孤独，事实上，看尽人间冷暖，他更喜爱孤独，与世无争。可是，领略了徐苹的温婉柔情之后，他竟渴望有一个红颜知己，希望有人与他说话，就像今晚一样，而不是只有寄情于无生命的刻工之上。
徐苹又问道：“为什么留胡子？”
于磊摸一摸髯，笑道：“你应该问，当初为什么剃须进城？”