“大夫说得是。”笑是甜的，说出来的话自然裹了蜜，“像大夫和掌柜叔这么好的人，可不多见。天底下，怕只有这儿的大夫会给咱们打杂抵药钱的机会。”
“这小月子呀，就那张嘴儿行！”食指朝她点了点，掌柜摇头叹道。
“掌柜叔，现在就这么说了，那表示……掌柜叔将来肯定会想我。”戚小月微微昂起下颏儿，一脸得意样，“不想我的人，也会想我说的话。”
“你这丫头！”经过这些时日的相处，对这双兄妹，着实有些难舍呀。
大夫转对东方日刹：“我看，你们就早些出发吧，日头不会那么毒。”
“嗯。”东方日刹抱拳相揖，神色稳敛，“就此别过，来日再见。此恩此情，我会时刻记在心上。”
说完，他的眸光照向戚小月，恰巧迎触她的抬睐，两人不觉相视一笑——
此去天涯，惟卿为伴……
东方日刹和戚小月循着澔江一路上行，沿途尚称平安。
“奇怪了，坐船不是更方便么？怎么你会决定要走陆路？”伸袖抹了抹汗，戚小月粉嫩的双颊被暑气蒸得红通通的。
“走水路的话，目标过于明确。如果有人执意要杀我，绝对会掌握流江往来的船只。”东方日刹神气定然，不疾不徐地解释道。
这就是现实，他们回阳谷必须面对的。
“到底是谁，三番两次想杀你？”
他沉默不语，铁样的表情透不出一丝情绪。
戚小月径自道：“是西门家的人么？”
东方日刹霍地停步，目光湛湛，直瞅着她：“为什么你会这么猜？”
她跟着停了下来：“初五那天，你不是说了个名字，叫什么‘西门凛’的？”
“没想到，你还记得？”
“那当然了，我戚小月的记性最好了。”她拍拍胸脯，毫无谦虚之意。
“你记性好，我相信……”心底滑过一丝惆怅，脑海中交叠而过的，是九岁的月娃儿和眼前的戚小月。
“西门家的人，为什么要杀你？”她锲而不舍地追问，同时算数了先前发生过的事，不由得咋舌，“虽然我常说你的脸皮是铁做的，不过你可比西门家差多啦，依我说么，这西门家八成心是铁做的，否则怎么会想得如此周到，布下层层杀着，非得置你于死地不可？”
该感动么？戚小月正义愤填膺地为他打抱不平，然而，西门家和他之间……东方日刹眉头稍拢，犹自盘算该如何回答。
戚小月这边却已等不及，出声抗议了。
“喂喂喂！你不要又僵着一张脸，什么事儿都往肚子里塞去！”指头在他胸膛戳了戳，戚小月瞪着他，半警告、半威胁地说，“话讲在前头，我不想老是猜呀猜的，也不想再做你肚里的虫，你自个儿把话说明白，要不当我没问，要不就当我自作多情、自讨没趣。”
“这么想知道？”她的“凶狠”反倒让东方日刹柔了严肃线条。
眼珠儿溜转，表情忽又滑软，戚小月抓起他的手摇呀晃的，雪颊沾染了绯红。
“以前当然无所谓，但现在……现在……现在就是放不开了么！”
睫羽敛垂，欲掩明眸顾盼风流，却遮不断含羞笑靥灿灿灼灼。戚小月直率又显娇憨的反应，落在东方日刹眼里，便熏风似的暖入了胸怀。
长指轻轻摩娑着柔荑，他的嗓音沙哑而温存：“有你，真好。”
她微赧地缩了缩颈子，仍噙着笑：“是我说的嘛，我会在你身旁。”
戚小月每字每句说得飞快，恍若蜻蜒点水般巧捷，而那遭拂掠的水，是他岑寂的心湖，只一触，便晃漾起漪涟圈圈……
被东方日刹热乎乎的视线看得浑身不自在，戚小月忍不住偷偷踩了一下他的脚尖：“嗳，别老瞧着我，说话呐！”
她这一唤一动，让他回了神。东方日刹忙将悸动收藏，之后才笑了笑反问道：“言归正传，你对西门家知道多少？”
“唔……这个嘛……”抬眼看他，她答不上话。
“你怎么肯定要杀我的一定是西门家的人？”
戚小月想想，她判断的惟二线索，一是初五那天亲耳听到的名字，二是大总管的话，确实薄弱了点，只得大方地承认：“好吧，算我结论下得草率！那到底是谁这么心狠手辣，抢了阳谷的货不说，还屡次要杀你？你心里有数么？”
眸光倏寒，握着她的手一紧：“你知道有人抢了阳谷的货？”
糟糕，说溜嘴儿了！戚小月心下暗暗叫惨，表面却挑高了眉，佯作全不在意。
“我住在阳谷，当然会知道喽！”
话，低喃在他的唇畔：“是么，住在阳谷，当然会知道？”
戚小月没听清楚他说了些什么，只想着自己心虚，赶紧挽了他的臂膀，凑上笑脸一张，轻快地说：“咱们非得站在这烈日下头说话么？走走走，前面有茶亭，先去喝碗茶再说！”
东方日刹由着她转移了话题，然而，甫化柔缓的神情，这会儿，可又凝肃了起来……
到了茶亭，戚小月打了两碗茶，便同东方日刹一块儿倚坐树下乘凉休息，蓦地从前方传来了争吵声——
“你不要再跟着我了！”
“我并没有妨碍你。”
“我……我不想你跟着，就这么简单，行么？”
“我只想远远跟着你，就这么简单，行么？”
戚小月心生好奇，循声探头望了去，但见起口角的一男一女：男子身着藏青色长衫，卓尔隽拔；女的一衣杏黄，姿容俏丽。
“嗳！咱们要不要过去劝架？”手肘轻轻撞了撞东方日刹的前胸，戚小月兴味儿十足地问。
东方日刹掏出巾子递了去，口头上轻描淡写地答：“听他们交谈的内容，应是旧识，咱们插不了手，也最好别插手。”
“你说得也没错啦……”戚小月随手接过巾子，在额际按按抹抹，视线仍是不由自主往那儿瞟去，突然间，她十指猛力扣住东方日刹的臂膀，哇哇叫了起来——
“别样在这儿了，快去救那姑娘呀！他们……他们俩动起手啦！”
☆ ☆ ☆
在戚小月的咋呼下，东方日刹终究插了手，可在他出手前，那着杏黄衣的小姑娘已经在拉扯间扭伤了脚；她拒绝那男子的扶助，遂向东方日刹和戚小月求援。眼见她不良于行，无奈，东方日刹只好背负着她，到邻近村镇寻找安身之所。
“疼、会疼……”
“你忍着点，我现在正要检查你有没伤到筋骨。”东方日刹握着她的右踝，以指轻压。
“她伤得怎么样？”蹲在他身旁的戚小月亦很关心。
“应该没有什么大碍。”扬起头，东方日刹给了那姑娘一记安慰的温煦笑容。
眼珠暴突，戚小月声怪叫了起来：“你……你居然在笑、在笑耶！”
“笑？”那姑娘先瞧了瞧东方日刹，再转向戚小月，“他笑，很奇怪么？”
“姑娘，这……你有所不知啦！”戚小月站直了身，拍了拍她的肩，睥睨的模样仿佛万事尽在胸中，“这家伙呀，平日总是绷着脸，活像戴了张冰冰冷冷的铁面具，火烧、刀砍、石磨、水冲，全都没用。”
“有这么糟么？”那姑娘笑瞅了东方日刹一眼，“我倒觉得他待人和善体贴，应该挺好相处的。”她看到戚小月不以为然地摇摇头，于是又加了句，“我不说谎的，这话绝非造假，我是真这么觉得！”
“许是他心情好。”戚小月暗暗朝东方日刹轻吐粉舌。唉……想她刚遇到东方日刹的时候，可是将他奉为铁面瘟神咧！