楔子
风胤皇朝 羲皇祀即位第十二年 改年号为元贞
元贞六年,八王爷羲皇礼组织乱党,勾结朝廷重臣作乱,严重败坏朝廷威信,经查证其枉顾伦常,逆谋反叛朝廷的意图明显,即刻下令削其爵位,判处斩立决,家产充公,亲属贬为庶民,流放边疆,终身不得踏入京畿一步。
至于八王党余孽,刑部尚书韩仲威,户部侍郎柯崇山,禁军统领蓝煜,不顾自身担任朝廷要职,有违皇上嘱托,公然参与乱事,藐视朝廷威信,下令予以抄家灭族,以示效尤。
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元寿十年 羲皇祀即位第二十六年
遥安城里一间破烂不起眼的小客栈里,聚集了三名来自不同地方的女子,她们有着相同的背景,皆是当年为柴仲仑密谋陷害,以至于被抄家灭族的蓝姓、韩姓、柯姓三家的后人。
事发当年,庆幸与三人一同在朝为官的好友玉绅,及时伸出援手,特别买来三名女婴代替,救下三人惟一的子嗣,再托人秘密送出城。
多年后,三人听闻昔日的救命恩人玉绅,也为柴仲仑所害,于是冒着生命危险赶回遥安城,而玉绅的儿子玉冷霄,早一步与她们连络上了,相约今晚在春来客栈一聚。
“……事情的经过就是如此。”玉冷霄交叠着双腿,气定神闲,将三人的身世原原本本说了出来。
“我们不会放过柴仲仑,定要找他讨回这笔血债。”三人同声一气。
“柴仲仑也是我的仇人,单单杀了他,似乎不足以泄恨,既然要报仇就彻底毁灭他,柴仲仑交给我负责,至于柴党的其他走狗,就交给你们,你们在遥安城里的一切开销,由我负责,我也会尽力掩护你们的行踪。”
“玉公子,多谢帮忙,我们三人定不会让你失望。”
“很好,那我等你们的好消息,告辞。”玉冷霄留下一箱的银两,旋即翻窗离开。
“我认为我们应该分头进行,最后再合力给他致命的一击。”
“我赞成,但我们的姓恐怕会引起不必要的注目,最好化名,以利行动。”
“就这么说定,既然我们三人身世相同,目标也一致,不如结拜为异姓姐妹,方便有个照料。”
三人燃起清香,面对着窗外圆月跪了下来,齐声朗诵:“皇天在上,后土在下,我等三人将结为异姓姐妹,生死与共,不离不弃……”
往后,蓝月儿化名为京梦然,柯若玫化名为歌芊颜,韩晴丝化名为凤丝,三人相约四年后,等彼此都在遥安城里稳固了,有了可提供掩护的身份,再来执行她们的复仇大计。
岁月荏苒,匆匆四年,好戏正当开锣……
第一章
寒冬腊月,冬雪飘零,阵阵寒风刺骨,街上的行人,不是裹着厚袄暖裘快步疾走,就是躲在家里喝热粥驱寒,一向交易热络的市井大街,竟也清冷起来。
靠近东城门的十字路尽头,有一院落,屋檐下挂着“解心居”的木制匾额,主院后头有以枯竹园成的篱笆园,植了一棵梅树。
这棵梅树是当地这户人家种植的,十多年来未曾开过花,竟然在今年入冬后,绽出第一朵花。
“开花了!娘,梅树开花了。”
一名穿着粗布衣裙,年约十了二岁的小姑娘,指着树梢上粉白相间的花苞,高兴呐喊。
“死丫头!你喳呼个什么劲,吵了小姐,小心我赏你一顿排头吃。”一名矮胖的中年妇女,一手拿着锅铲,一手抓着青葱从灶房里冲了出来。
“娘!梅树开花了,你瞧瞧,盼了十多年,它真的开花了。”红枣高兴的手舞足蹈。
“嘘!你小声点,小姐累了一天,正要歇歇,别大声嚷嚷,快,跟我回厨房熬粥,等会儿给小姐送去。”
“好啦!娘,是你年年期盼梅树开花的,这下真开花了,你瞧都不瞧一眼。”
“臭丫头,你在那嘟嘟嚷嚷说些什么,还不给我死进来。”单大娘双手叉腰大声吆喝。
“来了啦!”红枣嘟着嘴,一脸委屈的模样。“娘,你别老是臭丫头、死丫头这样叫,人家叫红枣,这是小姐取的吉祥名字,你老是忘记……”
“还念,好啊,你这死丫头,老娘念你一句,你就回个十来句,翅膀长硬了是吗?”
“我哪有……”
灶房里,炉火正炽,热气蒸腾。
单大娘卖力挥动锅铲,红枣则是帮忙添柴火,母女俩分工合作,极有默契。
红枣抹抹脸,沾了一脸煤灰,抬起头来望着挥汗如雨的娘亲,还是忍不住开口询问。“娘,梅树开花了,你真不开心吗?那梅树是爹亲手种的,你不是说只要它开花了,就表示爹回来看我们了……”
“有什么好开心的,你想想你都这么大了,你那死鬼爹,抛下我们母女俩十多年了,这几年要不是有京姑娘帮我们,我们早就饿死了。”
“是呀,娘,今天刚好是四年前京姐姐,来我们家的时候,梅树也在今天开花,真的好巧唷,京姐姐一定是我们家的福神,从她来了之后,日子好过多了。”
“丫头,别乱喊,要喊小姐,别忘了,四年前是她救我们的,只要她在这里的一天,就是我们的主子,知道吗?”
“明白了。”红枣用力点点头。
“嗯,味道差不多了,丫头,我盛一碗热粥,你送去给小姐,记得盯着她吃下去,别让她空腹搞坏了身子。”
“娘,你多想了啦,小姐是神医呐,哪会搞坏自己的身子。”
叩叩——
门外陡地传来敲门声。“叨扰了,请问京大夫在吗?”
“拜托,都亥时了,还吵什么,怎么,大夫不能休息啊!”单大娘气呼呼扔下锅铲,卷起袖子,就要往外头冲去。
红枣急忙拦住她。“娘,等会儿,别冲动,听听,外头的人喊些什么。”
“请问京大夫在吗?相府有事相求。”门外的人加大了音量,再喊了一次。
“娘,是相府的,咱们可得罪不起,你别急,我出去看看,娘去问问小姐的意思。”
“就这么办。”
单大娘将锅盖盖上,油腻腻的双手抹了抹胸前的围裙,赶紧奔进内院,红枣则是拍拍身上的尘灰,吸一口气往门边走去。
这种深夜登门求医的事,对解心居来说,早已见怪不怪。尤其当这城里惟一的女大夫,简单用了几味药,治愈了柴相母亲缠身多年的宿疾后,女神医京梦然的称号便传遍了大街小巷,转眼间成了无人不知,无人不晓的风云人物。
四年前,这解心居原本是单家宅院,单老突然离家不知去向后,留下孤女寡母,无半点积蓄的她们无以度日,一场大风雪后,单大娘病重,就在快要病死之际,遇上了前来投宿的京梦然。
她轻易治好了她的疾病,惟一要求是租下她们单家一间房,作为营生的地方,单家母女知悉她是为了开铺治病,二话不说让出整间宅子,稍事修茸改为今日的解心居,而她们则是自愿担负起,照顾京梦然日常起居的生活。
经过四年的朝夕相处,单大娘早在无形中,将她视为己出般照顾,梦然也替她的女儿起了个名字,以姐妹相待,当然在单家母女眼中,她们仍是将她视为小姐主子般尊敬,毕竟当年若没有她,她们也没命活到今天。
红枣拉拉发皱的裙角,推开木门,望着门外华丽的车马与仆役,问道:“有什么事吗?”