“乖女儿啊！阿爹知道你是陪况大人到处走动走动，看看咱们江宁城是吧？”
“我……其实是……”
况昭云瞧出裴絮妍有着难言之隐，嘴角遂勾出一抹笑，替她解了围。“裴知县，这两天多亏了令嫒，我才能多多了解这江宁城。”
“哈哈！好说好说！这不过是举手之劳罢了，如果况大人有什么需要，务必要告诉下官。”
裴絮妍眼见裴力行这般高兴，忧愁才减了大半，裴絮妍则是怀着感激的眸光注视着况昭云。
所幸有他，否则真不知该如何收拾……
况昭云语气顿了顿，接着道：“不过也顺道看了不少新鲜事，其中我有不少疑问，待会可能要多多请教裴知县了。”
话一出口，况昭云嘴角的笑意更深了，不过裴絮妍的脸色却瞬地刷白，眸光转为惊愕与不安，心中担忧着况昭云可能要质问裴力行的问题。
“这个当然！下官自然知无不言，言无不尽，请况大人跟随下官到书斋。”
待况昭云正要迈开步伐之际，裴絮妍下意识地拉住况昭云的手臂。“你……想问阿爹什么？”
裴絮妍惶恐不安地望着况昭云，试着刺探况昭云究竟知情了多少。
况昭云瞧见裴絮妍戒慎的态度，险些笑出声。“现在刘老爹不是你的责任，而是我的责任了，你安心等消息就可以了。”况昭云反手为握，牢牢将裴絮妍的小手圈在自己的掌心中。
裴絮妍不安地望着况昭云离去的背影，心中不祥的预感愈发强烈。
只希望一切不过是她多虑了，如果裴力行因自己而出事，裴絮妍一辈子都不会原谅自己的。
* * *
“城南何氏两亩地，东街刘氏两甲地，城郊王氏五分田……呢……”霍奇偷偷瞧了况昭云几眼，纵使心中藏满了对况昭云失踪的疑惑，他亦不敢问。
“江宁城盛产米中极品湘芝米，江宁城年产两万斤的湘芝米，其中以何氏、刘氏、以及王氏的田地所产的湘芝米占了整个江宁城的十之二三，其余剩下的就是海生财的土地所产，由于湘芝米难种，没有适当的田地极难种植，因此湘芝米的价格始终居高不下。”
霍奇捧着连日来收集的线索，一一向况昭云报告。
“不过据传三个月前，他们三家的田地种出来的稻谷吃死人，有五个人因此而死，因此裴力行下令查封三家所有地产，并下令追查这件案子。但不久前，海生财以低价收购了这三家所有的土地。
所以现在海生财把持了所有的湘芝米，价格更是越喊越高，已经涨到每斤一百二十两左右的高价，以往还有三家便宜的湘芝米可吃，如今已经成了海生财专有米粮，百姓们各个怨声载道，抱怨不已。”
况昭云听完霍奇的陈述，两道剑眉随即聚拢着眉心压出几条深刻的摺痕，神情大大不悦。“湘芝米有何特别之处吗？”
“听说湘芝米是江宁城百姓不可或缺的米粮，但是它价格之高，并不是每人皆可吃到，前些年还让圣上选为御用米食。”
经过霍奇一番解释，况昭云也大略了解状况。
“主子！这件事裴力行已经结案，咱们还要插手吗？”
霍奇实在不明白况昭云何必没事找事忙，何况他们来江宁城的目的不过为了调查三个月前的吞粮案，跟这桩案可无关。
“海生财跟裴力行的关系必然不单纯，你好好监视着他们，看还有没有其他蛛丝马迹可查。”
“是！”
待霍奇走远了，况昭云却弯起了一抹笑痕。“该听到的应该都听清楚了吧！窃听可不是好习惯。”
况昭云对着躲在走廊外头的人儿喊话。
此刻，确实躲在门外偷听的裴絮妍，受到不小的惊吓，既然都被发现，也不用再躲躲藏藏了，索性现了身。“原来你早就知道我在外头……”裴絮妍的双颊绯红如霞，缓缓步至况昭云跟前。况昭云一把拉过裴絮妍的软躯，护在怀中。“你在担心什么？”他扬起好看的眉角，神情显得相当轻松。“我……有什么好担心的呢？办案是你最擅长的事不是吗？”裴絮妍下意识回避况昭云灼灼的目光，思绪则是飞快地翻转着。况昭云伸出指尖，勾画着裴絮妍美好的唇形。“絮儿，你大概是想知道我跟你爹究竟谈了些什么吧？其实也没什么，稍微跟他提了一下我们之间的婚事。”
“婚事？你真跟我爹说了？你别傻了，到时候话可是收不回来啊！”裴絮妍惊愕地瞪大美眸，白皙无暇的脸颊染上一层红晕、小脸漾满羞涩的神情。
裴絮妍还是不太敢相信况昭云真把那句话当真了可是她始终想不明白自己到底有哪一点吸引他，而她又有什么能力能获得他的真心。
他对她是真心吗？
“你……真要当真……”
“当然，难不成你是在说笑吗？不过我确实也想不出理由拒绝这件好差事，何况我这人一向有恩报恩。”
悬在况昭云嘴角的笑意更深了，况昭云目不转睛地盯着眼前娇羞的红颜。之前她不是大声嚷嚷他是她的未婚夫了吗？他真要当真，她反而退缩了，怎么从来不知道逗她是这么好玩的事儿。
“报恩？！”听到报恩两个字，裴絮妍脸色更难看了。
原来况昭云娶她的目的不过为了报恩，那她还有什么好说的？！
失望的神情明显出现在裴絮妍的小脸上，不讳言，她的心口确实因他那一句要娶她而窃喜，可是如果真是为了报恩而娶她，那就不用多此一举了。
看着裴絮妍落寞的表情，况昭云并不急着澄清。或许该是让她好好审视自己的心才是，他可不想娶一个不情愿的娘子。
“晚膳已经准备好了，阿爹请你过去。”
裴絮妍的口气顿时冷淡了许多，一向澄澈的眸子也覆上一层灰蒙。
裴絮妍传话完毕，随即头也不回地离开况昭云的房间。
* * *
心里怎么痛痛的、酸酸的，还有些不舒坦？
裴絮妍一边踢着小径上的小石子，脑海里塞满了况昭云为报恩而娶她的话，一想到这里，裴絮妍的心情更为恶劣。
她本来就没打算嫁他，会那样说纯粹是担心刘老爹会伤害他，可是为何在她听见他不是真心想娶她时，她的心竟会痛得那样难受。
可恶！他究竟在玩什么把戏？
裴絮妍差一点就因烦躁而大叫，她究竟在不高兴什么？低着头走路，丝毫没注意迎面走来一个人，一个不留神，两个人撞得正着。
“唉呀！原来是絮妍妹妹啊，我正巧要去找你呢！”
来人穿着锦衣王服，正是海生财的儿子海富贵，海富贵热络地拉着裴絮妍的小手，上下打量着半月不见的俏人儿。
“海公子！请自重！”裴絮妍一接触到海富贵猥琐的目光，身子更是一抖。
“絮妍妹妹，你大概还不知道吧！我爹今天可是上门跟裴知县谈谈咱们的婚期呢，现在也没什么好避嫌的，反正咱们迟早会成了夫妻。”
海富贵面露淫笑，又要探手去拉裴絮研缩回的小手，才刚探出狼爪，冷不妨地让一旁窜出的人影给抓得正着。
“海公子，絮妍已经是我况某人未过门的妻子，你如此轻薄她，按照朝廷律令，可是要斩下一双手，还要充军边疆个一年半载。”况昭云突地自裴絮妍身后出现，冷沉的眸光满是怒火。