第一章
神剑山庄是武林中的圣地，历代庄主皆为不世出的人杰英豪，打造了神剑山庄百年不朽的基业。
当代庄主慕容啸天更被誉为神剑山庄百年来最出类拔萃的人物，一手剑法出神入化，江湖上罕逢敌手；慕容啸天本人又急公仗义、乐善好施，因此武林同道对他无不钦仰，共推为武林盟主。
神剑山庄位于天茫山的半山腰上，要进入神剑山庄，必须先经过葫芦镇。
葫芦镇位于天茫山的山脚下，因为地形南北狭长，中间却又从两侧凹了进去，活脱就是个葫芦模样，因此得名；而北边的葫芦口，正是前往神剑山庄的唯一入口。
从葫芦口进入天茫山，只有一条羊肠小径通往山腰，小径两旁桃李成林，一到暮春三月，落英缤纷、花团锦簇，风景美不胜收；不过因为路径往复盘旋、崎岖难行，平常人烟罕至，只有飞禽走兽随时可见。
不过现在，却有一大一小两个姑娘漫步在小径上。
「小姐！」小姑娘月牙儿小心翼翼地捧着手上的一把剑，嘟嘟嚷嚷地说：「庄主明明说，要小姐写完三百个大字才准休息，小姐却一个字都没写，还偷了庄里的『鸳鸯剑』溜出来献宝。庄主要是知道了，非打小姐板子不可……」
大姑娘慕容巧巧停下脚步，回过头来，笑咪咪地问：「咦？妳这小丫头什么时候变得这么关心我了？」
「人家本来就很关心小姐啊！」月牙儿嘟起了嘴巴。
慕容巧巧瞅着她，似笑非笑地说：「不是吧？！之前我偷偷溜出门的时候，可不记得妳曾经开口拦过我呢！对了，妳好象还每次都要我带冰糖葫芦回来给妳吃嘛！」
月牙儿俏脸一红。「以前是以前，现在是现在，牙儿现在比较懂事了。」
「喔？我怎么一点都看不出来？」巧巧坐到路边的一颗大石头上，扯着衣袖搧起凉来。「奇怪？才不过三月天而已，怎么天气就这么热了？」
「小姐，妳也斯文点，庄主说别人家的小姐没人像妳这么大刺刺的。」月牙儿苦着一张脸，也坐到慕容巧巧身边。
「别人家的丫头也没人像妳这么啰嗦啊！」巧巧伸了伸懒腰，一派轻松地说：「待会儿上街想吃些什么？冰糖葫芦？棉花糖？还是状元糕？」
「牙儿现在什么都吃不下。」她摇了摇头，无精打彩地说。「牙儿只希望小姐赶快回去把三百个大字写好，庄主晚上会检查的。」
「啧啧啧！没想到小丫头还真的转性了。不过……」慕容巧巧顿了顿，才一本正经地说：「我爹好象到关东去了耶！来回总要个把月，他要怎么检查？」
月牙儿一愣。「庄主出远门了？」
「是啊！我昨儿个晚上偷听到的。」巧巧脸上忽然闪过一丝恼色，拉着月牙儿的手，很认真地说：「牙儿，我平常待妳好不好？」
「很好啊！」月牙儿随口回答，却不忘追问：「庄主既然出远门了，小姐的三百个大字晚几天写不就没关系了？」
慕容巧巧点了点头，得意洋洋地说：「对啊！咱们算准日期，等爹回来前几天，再花几两银子找人捉刀代笔，不就什么问题都没了？」
月牙儿大喜，立刻就站了起来。「小姐，走吧！」
「去哪？」
「当然是上街喽！」她满脸都是喜色，扳着手指，滔滔不绝地说：「我要上街买些困脂水粉，还要裁件新裙子……对了，听说葫芦尾上新开了间馆子，叫什么『恩德元』来着，厨师还是特地从京城请来的，烧得一手好菜呢！我们买完胭脂水粉和裙子后，还可以到那里歇个脚吃些东西。」
「妳不是什么东西都吃不下？」
月牙儿脸上一红，搓着衣角低头不语。
慕容巧巧叹了一口气，也跟着站了起来，「我爹是不是跟妳说，我每天三百个大字要是没写完，妳就要陪着我一起挨三十个板子？」
「小姐知道了？」月牙儿一愣，嗫嚅道：「庄主说我和小姐狼狈为奸，也不知道是小姐带坏了我，还是我带坏了小姐，所以、所以两个人都该打。」
慕容巧巧噗哧一声笑了出来。「那肯定是妳带坏我喽！」
月牙儿这可不服气了，噘着嘴说：「乱讲！牙儿十岁起就跟着小姐，一直把小姐服侍得妥妥当当的，才没有带坏小姐呢！」
「是是是！算是我说错了行不行？」巧巧拉着她的手，沿着小径缓步而行，笑道：「不过妳这小丫头还真现实咧！以前爹光打我一个，妳就从来都不会心疼小姐我；现在板子快挨到自己身上了，马上就变成个管东管西的管家婆了。」
「这也没办法啊！」月牙儿忽然叹了一口气，幽幽地说：「我娘死前曾经跟牙儿说，像我们这种卖给人家为婢为奴的，除了要懂得看主子脸色，还要会懂得保护自己，否则，一天也别想熬得下来。」
慕容巧巧鼻子一酸，柔声说：「对不起，牙儿，我又说错话了，我都不知道妳心里这样苦……」
月牙儿展颜一笑，一脸的天真烂漫。「牙儿心里才不苦呢！牙儿离了父母，来到了神剑山庄，被派来服侍小姐，本来也是战战兢兢的，可是小姐却待月牙儿好好喔！」
「牙儿半夜肚子饿了，小姐会溜到厨房找东西给牙儿吃；牙儿想起天上的阿娘，哭个不停的时候，小姐会带牙儿上街看戏，逗牙儿开心；牙儿生病了，小姐会整夜守着牙儿，像牙儿的阿娘一样……」
「我没妳说的这么好啦！」慕容巧巧不好意思地笑了笑，接过她手中的鸳鸯剑，定定地说：「待会儿到葫芦镇之后，妳先到『恩德元』等我，我有些事情要先处理一下。」
「什么事啊？」月牙儿盯着那柄鸳鸯剑，有些不放心。
「一些小事而已。」巧巧脸上表情有些不自然，勉强一笑，转过话题。「今年的桃花似乎开得早了，往年这个时候，桃花还只是含苞待放面已呢！」
「嗯，是开得早了些。」月牙儿点了点头，却不忘追问。「小姐究竟要去办什么事啊？还带着这把鸳鸯剑……小姐该不会有事瞒着牙儿吧！？」
「妳果然愈来愈像管家婆了耶！」慕容巧巧避开她的目光，轻描淡写地说：「我出门前不是就告诉妳了吗？有几个朋友想见识见识咱们神剑山庄收藏的名剑，我不好意思拒绝，只好随便拿一把剑让他们开开眼界喽！」
「朋友？谁啊？男的女的……」
她打断月牙儿的话，没好气地说：「喂！妳别这么啰哩啰嗉的行不行啊？妳当是县太爷在审犯人啊？不过就是拿把剑给朋友瞧瞧，难不成妳以为我会把鸳鸯剑拿去当掉啊？」
「……」
＊＊＊
慕容巧巧现在就站在葫芦镇唯一一家当铺－－「利源当铺」的前面；只见她在门口发了半天呆，终于深深吸了一口气，大步走了进去。
当铺的老朝奉抬头看了她一眼，笑容满面地说：「黄金首饰、古玩字画，小店来者不拒。姑娘想当些什么东西？」
慕容巧巧一辈子没进过当铺，满脸胀得通红，好不容易才把要说的话给挤了出来。「剑！就我手上这把剑。」
老朝奉一愣，接过她手中的鸳鸯剑，细细端详起来。「这……」
她看见老朝奉皱起眉头，忍不住开口询问。「这柄鸳鸯剑值几两银子？」